小童捧茶之後，躬身退了出去。
「張純謝過程娘子對家嚴的救助之恩。」張純開門見山說道，一面大禮。
「不過是舉手之勞，一丸蜜餞而已，不敢當此大禮。」程嬌娘還禮說道。
「家嚴臨行前曾囑咐於我，如果娘子遇到難處，讓我務必相幫。」張純說道。
還沒等程嬌娘有所表示，他便繼續說道，「雖然如此，但若娘子所犯之難有悖禮義國法，還請恕張某難以從命，望娘子海涵，莫開尊口。」
門外廊下跪坐的婢女咬住下唇轉頭看向室內。
老爺已經知道她們因何而來了，逃兵事實，依律當斬，老爺這是擺明了不會相幫了呀。
就知道他就會這樣的！
張純說完這句話，室內一陣沉默。
「小女不會叫先生為難，小女只想張先生聽我說些話。」程嬌娘問道。
「說話請隨意，某洗耳恭聽。」張純說道。
程嬌娘低頭道謝，
「既然先生開誠佈公，那小女也當直言相告。」她說道，「我此來，不是請先生幫我幾位兄長脫罪的。」
不是脫罪？
婢女微微疑惑，張純神情依舊，一副任你說出花兒來我自巋然不動的架勢。
「雖然我兄長几人是因為受了誣陷委屈不得已而奔逃，但脫逃之罪屬實，沒有人能夠否認。」程嬌娘說道，
張純嗯了聲。
「說的不錯。」他說道，「你說了他們是有不得已的，那麼又如何？」
「不如何。」程嬌娘說道，「不得已並不是脫罪的理由。」
張純沒有再說話。
「我只想是想，人要死得其所。」程嬌娘說道，「他們以前如何我不知道，跟我以來，不管是在太平居還是神仙居，不管勞作一天有多辛苦。他們幾人，每日都要舞棍弄棒，拉強弓舉石鎖，勤練武藝打熬筋骨，風雨無阻。
「太平居和神仙居，他們是半個主人，拿到的紅利，足夠他們與下半生衣食無憂，在京城做個富貴翁。」
「劉奎前來抓捕，以他們的身手本可以全身而退。而且我還囑咐過他們。不管如何。都不能被人抓到大牢裡去，只要在外邊，哪怕殺了人，我都能有辦法周全。」
「但他們沒有。就因為劉奎幾句話，就放棄了抵抗。」
「怕死？他們是逃兵，他們很清楚逃兵的罪罰是什麼。如果怕死，那怎麼會束手就擒？」
「因為他們明理知義。」
「夫君子者，需知對錯，明善惡，不求聞達於天下，但求死得其所。我這幾位兄長，志在殺敵報國。血染疆場，雖死無憾。他們也許算不上君子，但亦明白盡忠是對，逃亡是錯，殺敵是善。殺同袍是惡。因為逃亡罪責被抓，他們心甘情願，但因為逃亡被殺，卻是死不得其所。
「說的不錯。」張純點點頭，「但又如何？」
「不如何，只是想找人說一說。」程嬌娘再次說道，「現下，只有先生肯聽我說，別的人已經不願意也不會聽我說了。對他們而言，不管逃走的是個兵士，還是一條狗，都是一樣的，他們要的是這個逃字，而不是兵字。」
「他們被判死，不為過，正法之嚴。」
「只不過，死的不得其所。」
「斬殺逃兵，無非是為了震懾告誡。但京城行刑，然後通告諸邊鎮，對那些千里之外的將士而言，那一張文書能震懾的了誰？」
「說逃卒當誅，天底下有多少逃卒，大人們可知道？若都抓了殺了，天朝還有多少人能夠戍邊？小女的幾位兄長，無非就是犯在了京城這地方，犯在了黨爭裡，礙了貴人的大事。小小一塊絆腳石，踢開了就踢開了，幾條賤命而已。震懾？告誡？說的好聽。要真就這麼死了，根本就是冤枉，更何談死得其所。」
「這世上本就很多死的不得其所。」張純說道。
「所以才有道學之爭，義理之辯，為的不就是讓世人明曉知理，知道有所為有所不為。」程嬌娘說道。
「所以，你說來說去，還不是要為這幾人脫罪。」
「斬殺逃兵是為了整軍強兵，解國之危難，濟邊軍困厄，而不是為了私利爭執。」
「他們是為了私利爭執？你何嘗又不是為了自己的私利？說的如此堂而皇之。」
張純的聲音就如他的名字一般，純和，相比之下，程嬌娘那沙啞的嗓音更加不好聽。
不過相同的是，二人的語速都是緩緩穩穩，但對於坐在門外的婢女來說，聽到耳內，只覺得如同撥絃琵琶，嘈嘈切切，聲聲逼緊。
「人化物也者,滅天理而窮人慾者也，我之人慾，於國事無害，但他們之人慾，根本不在殺還是不殺這個幾個逃兵，而是殺字背後的目的……」【注1】
「無知小兒！」
廳中張純的聲音陡然提高，打斷了程嬌娘的話，本來就繃緊弦的婢女嚇的哆嗦一下。
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注1：《禮記.樂記》「人化物也者，滅天理而窮人慾者也。於是有悖逆詐偽之心，有淫泆作亂之事。」意思是：人的內心受到外界事物的誘惑而發生變化，人變成了物，就會泯滅了天授予人類的善良本質，去追求無窮的個人私慾的滿足。
謝謝於紫旋、貓團長和氏璧，謝謝大家打賞，謝謝大家粉紅狂砸，多謝大家！四月結束！五月再見！
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