如果真是因為這個，喝醒他，避免其將來也落得朱大人倒臺後那些義子賢孫下場就容易的多。「你這就錯了，一山總比一山高，你站的再高，也總免不了受人責罵，能保護我們的只有我們自己的心境，而不是我們的身份。。。。」她轉過身說道。
「可是，我需要這個身份。。。」靈元看著她，搖了搖頭，「我需要一個配得上你的身份。。。。」
顧十八娘聞言再一次一怔，看著他臉上的潮紅以及眼中的熱切，恍然大悟。
「你是說。。。」她有些不信，「你。。。」
「我心悅十八娘，我願得十八娘為妻。」靈元接過她的話，聲音顫抖，神情鄭重的說道。
他必須說這句話，如果此時不說，似乎就再也沒有機會說了。
方才那姑娘轉過身，神情一片淡漠，這種神情他見過，在顧十八娘面對沈安林的時候，那是一種老死不相往來的淡漠，他不想，他也不能，在終於得機會相見的時候，再一次成為路人，再也不要嘗一次今生今世無望再見的悲哀。
靈寶瞪大了眼，掩著嘴，這短短的一時，她的心情可謂複雜之極，複雜的都不知道心中是悲是喜是愛是恨，但此刻，聽到哥哥突然說出這句話，心還是忍不住怦怦的加快速度跳起來。
哥哥還沒有變，哥哥的心還沒有變，他還是她的哥哥。。。。
顧十八娘怔怔看著他，忽的仰頭哈哈笑起來。
「小姐。。。」靈寶有些害怕，忍不住開口，「哥哥說的是真的，靈寶，靈寶作證。。。。」
顧十八娘卻並沒有理會她，而是收住笑。
「好，」她的嘴角帶著一絲笑，伸出手一拍，「好。」
倆兄妹看著她，面上都是忐忑，她這反應實在是太奇怪了，不是羞也不失喜也不是怒。
「兒女情事，人之常情，這並無唐突不妥，」顧十八娘看向靈元，清聲說道，「不過，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，朱公子，你若有意與我，那就請去問過乃父，如願聘我這匠婦，我就嫁你。」
自從說出那句話，靈元就覺得心跳停止，待看到她忽的大笑，那心便忽悠悠的下沉，陡然又聽到接下來的話，心又咯噔一下，停住了，以至於他覺得自己整個人都懸在半空中一般。
「此話當真？」他聽到自己問。
「婚姻大事，豈可兒戲」顧十八娘整容答道。
她一定是認為朱大人因為她是顧海家人而不同意吧？無錯不少字
這件事已經說開了，朱大人也出面解救了顧海，那自然也不會因此對顧海家有罅隙，甚至更高興能化干戈為玉帛。
相比於此，靈元更擔心的是顧海的意見，要說服顧海，只怕很難，但顧十八娘是個說一不二的人，只要她決定了，顧海也好曹氏也好，便絕對不會反對。
靈元深深看了她一眼，轉身大步而去，只聽門外一陣熱鬧，片刻間車馬走的乾乾淨淨。
「小姐。。。」直到此時，靈寶才試探的出聲，「你。。。你說的是真的？」
顧十八娘卻是一笑，沒有答話。
「小姐。。。。」靈寶只覺得心裡五味雜陳，低聲柔柔道，「哥哥一直心悅小姐。。。。。」
「我知道。」顧十八娘開口說道。
「那。。。那小姐也。。。可。。。。可。。。」靈寶面上閃過一絲驚喜，抬起頭結結巴巴的問。
「如今不是他或者我想如何。。。」顧十八孃的視線投向門外，面上閃過一絲淡淡的笑，「還是那句話，我們得到一些，便必定會失去一些，這就是代價，想要的得到的越多，失去的便也越多。。。。」
靈寶面上閃過一絲不解，但看顧十八娘面上閃過的一絲疲憊，知道今天的事對她來說也是憂慮心重，自從結識以來，他們兄妹給她添了多少麻煩，她知趣的扶住顧十八孃的手，向內堂而去。
「他很快就明白了。」顧十八娘回頭又看了眼門口，自言自語。
聽完兒子朱烍唸了幾份奏議，皆是很合意，朱大人這才心情愉悅的看向一直侯在一旁的朱炫。
「那幾個犟書生的行蹤都打探清楚了吧？無錯不少字」他問道。
靈元點點頭。
「那就給叔父說了，讓刑部抓人。」朱烍說道。
「毛毛躁躁的。。」朱大人看了兒子一眼，帶著幾分責備。
朱烍一臉不在乎。
朱大人不再理會他，而是又看向靈元。
「你方才風風火火的闖進來，欲言又止的要說？」他問道，從搖椅上坐起來。
「父親，」靈元單膝跪下，咬了咬下唇，抬頭鄭重說道，「兒想要娶妻。」
朱烍正端起茶杯吃茶，聞言一口噴了出來，幸好他轉頭快，才免得淋了老子一頭一身。
朱大人也顯然很是吃驚，「你要娶妻？」
朱烍咳嗽著，走過來拍靈元的肩頭，「。。。兄弟，你可真行，剛冒出個妹妹，就又冒出個媳婦。。。。還有，老孃老爹叔叔伯伯之類的，一起說了吧。。。。。咱們家不怕多十個八個的人。。。。。」
朱大人擺擺手，制止朱烍說話，看著靈元，面上浮起慈愛的笑。
「炫兒今年十七了吧？無錯不少字」他笑道，「是該成親了，烍兒在你這個年紀，都當爹了。。。。」
他伸手捻鬚，「說吧，看上哪家的女兒了？爹去讓人保媒，早日為咱們朱家開枝散葉。」
靈元面上難言驚喜，他重重的叩了一個頭，說了聲謝謝父親大人。
「這是做一家人哪用這樣客氣，倒是見外了。。」朱大人笑道，一面示意朱烍，「還不扶你兄弟起來。」
朱烍笑嘻嘻的伸手來扶，靈元哪裡敢真讓他攙扶，說了聲不敢有勞大哥，便站起身來。
「說吧，哪家的千金啊？」朱大人問道。
靈元面上閃過一絲遲疑，「顧家。。。」
「哪家.？」朱大人耳朵有些背，身子微微前傾，問道。
靈元便再次跪下了，「顧海，顧家。。。。」
「？」朱烍立刻拉下臉，「你小子腦子有毛病啊？」
靈元身形一顫。
朱大人瞪了朱烍一眼，「怎麼跟你兄弟說話呢？沒個兄長的樣子道歉」
朱烍雖然嬌生慣養，但還沒到敢跟老爹頂撞的時候，聞言不情不願，但還是拱拱手，「炫弟，兄長失言了」
靈元忙垂首說不敢。
「是顧海家的？」朱大人捻鬚問道，面上閃過一絲凝思。
那顧海放出大牢後，他曾經念在文郡王的面子上特意召見他一回，話裡話外暗示自己怎麼樣不計前嫌出力放他出來，但這小子真跟茅坑裡的石頭一般，就那樣面無表情的站在那裡，半句謝的話都不講，跟朝裡那裡清流諫臣一個德行，真是無趣的很，怪不得皇帝要把他打發的遠遠的，既保全了寬厚的名聲又免得給自己找不自在。
這樣的人家實在是不太合適，雖然似乎跟文郡王有舊，但看文郡王的表現也並非多麼親近，要不然也不會等到生死關頭才出面，不過是保他一條命而已。
「那姑娘婦德如何？」他便撿著話隨口問道。
「她很好。。。」靈元說道，想起顧十八娘提到的那句話，遲疑一刻，還是說道，「她是個藥師，做的一手好藥，是大藥師劉公的徒弟，很有名。。。。。。」
他的話音未落，就見朱大人臉色一沉，拍著扶手站起來。
「胡鬧竟然是個匠人之身怎配我家門庭」他喝道。
靈元一怔，抬頭看著朱大人，面上一片驚愕。
「士農工商，等級森嚴，門戶清明，我朱家世代士族詩禮大家，且不管你以前是何身份，如今為我朱家之子，怎麼可娶匠女真是滑天下之大稽」朱大人沉臉喝道。
「就是，納進來當小妾還掉身份呢，最多當外室養著，」朱烍忙給兄弟介紹。
小妾？外室？靈元飛快的搖頭，不可能不可能。
「父親大人。。。她真的是個好女子。。。。」他不由跪行幾步，哀求道。
「休要再說」朱大人拂袖打斷他，「婚姻大事，父母之命，自有我和你母親做主，你休要再說了」
說罷竟轉身進內室去了。
「女子啊，」朱烍笑嘻嘻的說道，「兄弟，你還是太嫩了，這天下女子多了去，看都看不過來，可不值得為一個女子惹父親生氣，來，來，為兄帶你開開眼去，省的你沒見過世面般的沒出息。。。。」
靈元根本就沒聽到他說的話，只是怔怔的跪著，耳邊迴盪著朱大人那一句怎麼可娶匠女，怎麼可娶匠女
當他是個奴僕之身時，她是自己只能仰望計程車族小姐，當自己不過是站出來想要護她一下，顧洛兒那個高傲的女兒便一臉不屑的辱罵他，同時也辱罵了她自掉身份。
如今他終於掙得一個有足夠分量的身份，終於能開口向她求娶時，她竟然成了匠人身份，而反過來，別人會以此來詆譭她，阻止他。
這是世事弄人，還是顧十八娘說的代價？
他得到了榮華富貴，得到了人人敬畏的身份，卻失去了婚姻自主的資格，失去與心愛人相守的機會。
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補昨天的欠更了，這個國慶節過得好累，嗷嗷嗷，我今年再也不出去旅遊了，真是看景不如聽景，聽景不如安生。。。。。累死我了。。。這半個月顛簸的我。。。。
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