元吉進門就看到李明樓坐在桌前眉梢嘴角都是笑，就像池水盈盈。
桌上擺著一封信，另一邊金桔和武夫人在收拾包袱。
元吉的嘴角也浮現笑意，只要收到武鴉兒的信，小姐就會笑。
雖然最近的事比較多，但小姐反而比以前開心。
遠處有個武鴉兒做玩伴，家裡這兩個寫信先生也能讓小姐笑。
剛才還聽到小姐的笑聲呢。
「武都督說什麼？」元吉問。
李明樓坐直身子喊了聲元吉叔，拿起信遞給他，道：「他要我們幫個忙。」
元吉看了信，將一旁的輿圖開啟端詳：「安東這邊是山西和河南的要塞，武都督真是敢開口啊。」
安東位於京城邊界，目前來說三面臨敵，但它的背後是京城范陽軍本營，它就像是虎鬚，看著沒事，伸手捋一把，能要了命。
李明樓拿起桌上印鑑，翻過來看其上楚國夫人四字：「送了這麼大的禮，有底氣開口了。」
元吉看著輿圖凝思：「這筆交易也可以做，如果拿下安東，我們就能遏制河南道，待公子那邊韓旭拿下山南。」他抬手在輿圖上畫了一個圈，「中原腹地就無憂了。」
「武鴉兒想要安東，會有協助，到時候就是兩面夾擊。」李明樓道，「你們去商議一下，看看此事怎麼做。」
元吉應聲是。
軍中很快商議定下戰略，給河南道的嫁妝軍中齊送個訊息，再將此事告訴知府，召開了文官武將一起參加的戰事議會，當然主首是楚國夫人，姜亮劉範作為門客在列。
這是一次私密議事參加的人不多，能參加的都是親信，大家都很高興，雖然覺得這麼遠去與摸范陽軍的虎鬚有些危險，但又想這亂世哪裡不危險。
「坐在光州府中，幾個世家還能要人命呢。」知府感嘆，拍案，「夫人不用擔心，雖然我們剛經歷過黃氏賊亂案，但是，現在我們光州府比賊亂前還要凝聚一心。」
其他官員們也點頭表態：「夫人放心，我們會安穩好光州府以及其他地方，讓將士們征戰在外無憂。」
長史沒有跟隨大家，幾分渾不在意：「這沒什麼好擔心的，安東沒有沂州遠，夫人可是親自帶著兵馬馳援過沂州的。」
這也是一種吹捧，其他官員視線如箭瞪他，為什麼等大家說完了再說！
知府心裡哼了聲，同時也被提醒道：「不過夫人，這次你可不能再去了。」
官員們齊齊點頭：「楚國夫人掌管淮南道，身系整個道府，不能輕易涉險。」
李明樓環視諸人含笑應聲好。
這件事就這樣商議訂了，又正好有朝廷的使者在，兵馬便以護送為名奔襲安東，光州府上下便都忙碌起來。
將官們備戰，文官們安城，以及將楚國夫人誥封的訊息傳遍淮南道，命各地官員來拜見。
這一次不用李明樓出面，世家大族們為了慶賀武少夫人誥封楚國夫人，有出酒有出糧，在光州府各處辦起了歡宴，更有沂州來的商人們大手筆熬了一鍋一鍋的骨頭湯，骨頭佐酒，湯增味，引得無數流民湧來。
伴著噼裡啪啦的爆竹聲，光州府熱熱鬧鬧的迎來了新年，大夏在經歷了官宦之變，安康山叛亂，皇帝駕崩，新帝麟州登基的噩夢一般的一年後，進入了成元五年。
噩夢還在繼續。
爆竹聲也在揚州城響起，這邊響完了那邊響，似乎很熱鬧，但總讓人有些發慌，就好像玩爆竹的人心驚膽戰。
街上也有人行走，店鋪也開著，茶樓酒肆也都有客人，夥計或者在其中忙碌或者站在門口攬客，但他們的神情有些驚懼，小心翼翼的看著街上。
街上不時有兵馬穿過，他們兵強馬壯威武，有這種兵馬在，城池可安，街上的民眾不敢與其對視，或者貼牆避讓，或者垂下視線，就連正高興吃著糖的孩童都扭頭鑽進家人的懷裡。
一隊兵馬在一間鋪子前停下。
這間鋪子裡不少人，原本的熱鬧一瞬間停下來，店家小心的迎出來。
「挺熱鬧啊。」馬上的為首將官道，「生意不錯吧？」
店家堆滿了笑：「還行還行，有馬都督在，揚州城生意越來越好。」
將官很滿意的點頭：「你們家的酒最有名，還有嗎？給我打兩壺。」
店家忙道有的有的，親自去裡面打了酒送出來，將官示意下屬給錢。
「不收錢不收錢。」店家擺手後退。
將官眉頭豎起：「為什麼不收錢？難道我是白吃白喝搶奪嗎？」
店家嚇的舌頭打結，還好他的十歲小兒機靈，噗通跪下叩頭：「將軍，你們領兵守城，才有我家今日的平安，你們在外征戰受傷流血，我的家酒能讓將軍喝了補將軍流的血，是我們的榮幸啊。」
將官瞪著這小兒哈哈大笑，探身沒有揮刀將酒拿過來：「多謝你們啦，我就收下你們這份祝福。」將酒扔給身後的副將，「兒郎們，民眾犒勞我們的，我們今日同醉。」
身後兵馬齊吼。
街上的商戶都得到了啟發，紛紛捧著酒菜貨物獻上，將官一路大笑而去，所過之處一片熱鬧。
這邊的酒家鬆口氣，將還跪在地上小兒抱起來哭：「我的兒你救了咱們全家。」
身後的客人們忙拍打製止：「快別哭快別哭。」
酒家忙擦了淚，擠出笑，轉身看眾人：「是，是，這是喜事，諸位諸位，今日我請客，大家隨便喝。」
如果在以前，隨便喝酒是多麼讓人高興的事，現在喝酒也喝的擔驚受怕，客人們想笑又想哭。
「有酒喝已經很不錯了。」有客人喊道，「想想那些在外流落的人，不知死活呢。」
是啊是啊，比上不足比下有餘吧，眾人開始喊喝酒。
但有坐在裡面的老者端著酒杯輕嘆一聲：「我們在這裡也不過是做待宰的羔羊。」
養著守著護著他們，為的是當人力，挖壕溝，背石頭，當車伕，以及隨時拉出去填充兵力。
這短短半年，城裡的每個月都有上到六十下到十歲的男丁被徵為兵。
他們會被塞給一根刀槍，或者什麼都不給，攻城迎戰的時候讓他們在最前邊。
不是因為他們勇武，而是為了當刀箭，衝軍陣，填壕溝。
被拉走當兵的人，沒有一個人能再回來。
店內氣氛悲慼凝滯。
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