世家之所以能成為世家，並不僅僅有錢財田地，還有廣闊的人脈。
族中子弟經商讀書治家各有所長，再通過姻親與更多的世家大族權貴結交，關係如同蜘蛛網一般遍佈。
只不過現在亂世當官也沒有先前那麼厲害，畢竟很多事都是靠著刀槍拳頭。
但在天子身邊的官員還是不一樣。
陶然溫文爾雅對諸人還禮：「本官此次是傳達陛下登基的令官，不過不是對淮南道，分派的任務完成後，牽掛老太爺，順路過來看看，此時是私事，我們不論官身，請大家隨意。」
他可以隨意，諸人當然不會真的隨意，紛紛請他上座，陶然最終以晚輩的姿態坐在了客座首位。
他的地位並不是以座位論的，坐在哪裡都一樣。
「陶大人代天子傳令以及視察。」田七爺道，「聽聞我們在此聚會，便正好過來聽聽世情。」
陶然含笑道：「這只是我私人所願，光州府的事由州府和負責這裡的令官上報，大家千萬不要拘謹，請隨意隨意。」
既然隨意廳內的談話更加熱鬧，大家詢問麟州和皇帝的事，陶然也很樂意講給大家聽，麟州圍城的兇險慘烈，魯王殺敵的威猛，登基大典的莊重，麟州民眾生活的安穩等等，他作為令官的任務就是這個。
廳內諸人聽的緊張悲憤又激動，最後高呼萬歲：「有陛下在，大夏無憂。」
「大夏還是要靠諸位。」陶然道，滿是感嘆和讚許，「我一路過來見到了很多慘狀，沒想到光州府能做的如此好，可以說是安樂之鄉，諸公當以為榮。」
在座的人神情複雜，話題終於順利轉到這裡了。
「我們不敢以為榮，這都是武少夫人和知府的榮光。」一個男人哼了聲，「我們只求能活命就足矣。」
陶然微笑道：「一地安穩怎能少了鄉里諸公，我一路已經看到鄉民安居樂業，謙恭禮讓。」
「陶大人。」田七爺道，「不是我等自謙，要說出力我們的確沒有少出力，光我田家就先後出銀萬數糧千斤，在座的諸人，數目多的與我相似，少的也足矣養活一莊人口。」
他開口其他人也不再自謙，爭先恐後報出自己的數目。
「果然啊果然。」陶然起身對大家施禮，「是諸公活了這光州府，活了半個淮南道啊。」
被稱讚的諸人沒有歡喜，一個個面色悲慼。
「此時國難人人當竭盡全力，我們出錢出糧並不是為了得到讚譽。」田七爺道，「但是，人心換人心，陶大人一路走來可曾聽到民眾提及我等半點？」
陶然有些遲疑：「我行程匆匆，只聽到大家稱讚武少夫人，還未細聽諸公事蹟。」
有人便哈哈悲憤一笑：「大人是不會聽到的。」
陶然神情不解：「這是怎麼說？」
進入正題了，廳內再無顧忌，爭前恐後或者悲憤或者哀傷講述怎麼被官府各種名目索要錢糧，怎麼受辱不被尊重，怎麼被各種限制行商採買家丁，怎麼被打壓聲名不得出現在民眾面前。
「那些錢糧都被官府拿去給了武少夫人。」
「光州府的哪一個粥缸裡都有我們的米糧，只是人人都不知道我等。」
「如今又要拿走我們的田地，說是借用分派給流民耕種。」
「說是借用，分明是搶啊。」
「我們在這裡活不下去了。」
田七爺站出來看著陶然：「陶大人，你如果再晚來幾日，就見不到我們了。」
陶然顯然被這一通話嚇到了，待聽到這句話更是想到了恐怖的事：「怎麼？你們，你們要被如何？」
「我們要離開這裡了。」田七爺道，「今日大家就是來這裡商議去哪裡落腳求生。」
陶然鬆口氣自己安慰自己：「就說嘛，光州府又不是叛軍，怎麼會有兇惡事。」
「兇惡事也不僅是舉刀。」田七爺肅容道，「光州府逼迫我們離開，沒有舉刀也行殺人之事，我萬幸已經投靠親友，給族人找到暫居之地，但是並不是所有人都像我這麼幸運。」
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