李明樓帶著婦人再次坐到了縣衙裡，一夜之間，物是人非。
「這不合適。」元吉對主簿說道。
主簿昏花的眼裡含淚：「我知道你們的行程不能耽擱，只是可憐我竇縣真是遇到大難。」
「行期是次要的。」元吉道，「我們沒有調令不能在你們這裡行兵，先前是我們夫人被劫持以及自衛。」
這的確是個問題，老主簿眼淚滴落，白髮蒼蒼令人不忍。
「我們現在也可以是自衛。」李明樓道，「主簿大人，既然官兵們已經沒有幸存，向府道請兵又需要時日，那就由我們帶領民眾剿匪自衛。」
帶領民眾？
民眾哪能剿匪。
什麼自衛什麼帶領民眾剿匪之類只是能留下來又不違反軍令的合理藉口，主簿起身對李明樓和婦人施禮，聲音哽咽：「夫人和少夫人慈悲。」
李明樓頷首還禮，元吉便領命由主簿等縣裡的官吏們陪同去縣衙外，縣衙外民眾們還聚集不肯散去。
雖然縣老爺將官都被山賊殺了，但這裡還是民眾們唯一覺得安全的地方，看到主簿身邊那群普通打扮的男人們就更覺得安全了。
主簿安撫民眾，將李明樓的意思轉達。
民眾們有些糊塗不解：「我們，來殺山賊？」
他們這些手無寸鐵的百姓？
「杜大人的軍營應該有兵器庫。」元吉問主簿。
主簿對於縣裡的事不清楚，對官兵的事就更不清楚了，但唯恐元吉一干人甩手不幹，立刻答有有，然後推卸一下責任：「我很少去兵營，對現在的情況不太清楚。」不過這不是問題，將從杜威身上解下的令牌遞過來，「你們去看盡取所需。」
但兵器不是重點啊，站的近的民眾亂亂喊。
「我們不會打仗殺人啊。」
「我們不是官兵啊。」
元吉沉聲道：「官兵不能儘快趕到。」
主簿也開口作證：「急報已經送去了，竇縣偏遠來回耗費時間啊，山賊就在附近，遠水不能解近渴。」
「在官兵到來之前，我們只能自救。」元吉看著民眾們，「竇縣的男兒們，你們難道不想保護你們妻女母子嗎？」
竇縣的男兒們當然答想。
「山賊要是來了，我跟他們拼命。」有不少熱血男兒立刻喊道，揮舞著拳頭。
但也有冷靜的男兒們：「山賊連官兵都殺的，我們跟他拼命也沒命啊。」
元吉就等著這句話，上前一步：「我們能讓你們殺得了山賊，護的住親人。」他將手舉起來攥成拳用力的一晃，「跟著我們來，人人都能如同我們這般殺山賊。」
這個男人並不雄壯，但此時他的腳下堆積著被殺死的山賊的屍首，讓在場的人們感受到一個拳頭的力量，他的拳頭好像能錘破天空。
「想要跟我們一樣能殺山賊，能保護家人的好男兒們，請到兵營來。」
「我們的主母就在縣衙裡，跟你們的家人在一起。」
「請你們和我們一樣拿起兵器，守住這座城守護親人們。」
元吉說完這些將拳頭垂下，邁步向外走去，在他身後護衛們跟隨。
民眾們讓開一條路看著他們走過，然後人群中響起接二連三的喊聲。
「我跟你們去！」
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