親戚的侄兒？
姜家從祖父起便一脈單傳，姜含元沒有直系叔伯。至於沾親帶故的，早年隨姜祖望沉寂於雁門，早就斷絕訊息再無往來。
雲落城那邊，也沒這樣的親戚。
見女將軍面露迷惘之色，楊虎點頭：「若沒有這樣的人，如今正有戰事，跑到這種地方來，還信口開河，必定有詐。我再去審審！」他轉身要走，姜含元道：「我去瞧瞧吧。」
既然指名道姓說來投奔自己，或許真是什麼她不知道的遠親也有可能。細作想來也不至於這麼蠢。
糧倉先前付之一炬，如今暫時設在城內早先一處用作屯兵的石頭堡裡。姜含元走了堡內，看見很多士兵來來去去，忙著往裡搬運糧草。蕭禮先也在，正與魏軍負責押送糧草來的一個段姓裨將在忙碌著。
見她來了，二人立刻上前見禮。
蕭禮先對她的態度是畢恭畢敬，見過了禮，又道：「方才聽段將軍講，陳刺史也答應了姜大將軍，會想法子另外籌措一萬石糧出來，以助我父子渡過今冬難關。我代父王，還有八部下的子民，謝過大將軍，謝過長寧將軍，還有陳刺史！」
蕭禮先面帶喜色，感激之情，溢於言表。
他口中的陳姓刺史便是如今的幷州刺史陳衡。姜含元與其人素無往來，也未見過面，但知道此人，生平的經歷和她的父親有些相像，都是出身於高門世家，後來出京，便再也沒回，多年以來，長期沉寂於邊地。
這陳衡如今掌的幷州，是大魏在北方經營了多年的重要糧倉，雁門邊軍的糧草供應，大部分便都來自幷州。陳衡既如此答應了，想必糧食很快就能到位。
姜含元含笑也說好，和蕭禮先應答了兩句，轉向段裨將，問他在路上的情況。那人笑著應道：「多謝將軍關心。一路軍隊持護，阻礙也都被前頭的周將軍他們給拔除了，平安無事——」
正說著，遠處的一個角落裡忽然發出一陣砰砰的聲音，彷彿有人正在撞牆，接著，又傳出一道含含糊糊的嗚嗚之聲。
姜含元轉頭看了一眼，段裨將想了起來，忙道：「方才末將和楊小將軍提了一句，路上捉了一個跟在後頭的小叫花子，自稱是將軍親戚的侄兒，但末將看著，實在不像，倒像是細作。方才事忙，到了就把人安置在了這裡。將軍您來瞧瞧！」親自領姜含元過去，命守門的開鎖，推開了門。
姜含元朝里望了一眼。
裡頭是個小雜物間，關著一個少年。果然如段裨將所言，衣衫襤褸，狀若乞兒，臉和手腳佈滿髒汙，也不知多久沒有洗過了。
他的嘴裡堵著口塞，雙手被捆在身後，正抬著腳，在用力地踢著被反鎖的門，神情顯得極是憤怒。見門開了，抬起頭，雙目圓睜，嘴裡又嗚嗚了兩聲，似在咒罵，忽然對上姜含元向他投去的目光，定住，安靜了下來。
這乞兒的臉實在太髒，雜間又沒有窗戶，光線昏暗，姜含元起初沒看清，只覺眼熟，還在尋思著到底哪裡見過，陪在一旁的段裨將便誤會了，臉色登時一沉，指著少年喝道：「你還不服？當著將軍的面，也敢罵人？我就知道，將軍哪裡來的你這樣的親戚侄兒！你定是細作，再不招，拉出去砍了！」
「等一下！」
姜含元對上少年那雙滴溜溜亂轉的眼睛，突然，想到了一個人。
說是震驚萬分，也毫不為過。
面前的這個少年，竟是少帝束戩！
「陛——」
她下意識地脫口而出，見他朝著自己拼命搖頭，口裡又嗚嗚地叫，一頓，明白了過來，閉了口，疾步入內，拔出堵住他嘴的口塞，又急忙替他解了繩索，見他腕上已是留了一圈被麻繩捆得發青的瘀痕。
束戩得了自由，便自己揉了揉發麻的手腕，盯了一眼段裨將。
段裨將一下傻了眼。
將軍雖沒說什麼，但這架勢，很顯然，眼前的這個少年應當確實是她親戚。
剛開始他要將這少年捆了堵住嘴上路，少年也反抗了幾下，隨後大約知道反抗無用，也就接受了，老老實實，沒再給他惹過什麼麻煩。
此刻，他見這少年目光陰沉地盯著自己，神色不善，突然間彷彿換了個人似的，竟帶咄咄逼人之態，心裡忽然發毛，慌忙對姜含元解釋：「將軍恕罪！末將有眼無珠。只是這批糧草重要，末將怕他萬一包藏禍心，是衝著糧草來的，為防萬一，迫不得已，路上才將他捆了塞上口塞，末將絕非有意冒犯……」
姜含元安慰了無妨，望向束戩。
他的臉上立刻露出笑容，大度地朝著段裨將拂了拂手：「罷了，不知者不罪。這裡沒你事了，下去！」
段裨將聽得莫名其妙，只覺這少年在見到了長寧將軍後，舉止說話，無不怪異，一時不知該如何應對，便望向她。
姜含元頷首：「邊地特殊，何況如今形式緊張，正在打仗。再如何謹慎，都不為過。不但如此，我還要謝謝將軍，替我將人安然帶到了此處。段將軍你費心了。我這就將人領走，你去忙吧。」
段裨將聽她語氣誠摯，方鬆了口氣，暗自慶幸自己當時沒有一刀殺了，哎哎了兩聲，忙退了下去。
近旁沒了旁人，束戩見她臉上便收了笑，彷彿在打量自己，一言不發。
他心中何嘗不知，以他的身份，做出如此的事，還跑到了她這裡，是個極大的荒唐。
他擔心她不悅，責他做錯事，給她惹麻煩。等了片刻，小心翼翼地叫了她一聲：「三皇嬸！你……在想什麼……」
「三皇嬸你幫幫忙，千萬不要讓人知道我是誰……」
他又吞吞吐吐地央求著道。
姜含元回神，目光從他的身上落到腳上。
他是真的衣衫襤褸，腳上是雙草履，鞋頭破了個大洞，鑽出一隻髒汙的大腳趾，腳後跟的皮肉已被磨得腫脹出血，布著傷痕。
束戩發覺她在看自己，順著她的目光，低頭也看了一眼，往草履裡縮了縮腳趾。
「三皇嬸，我這模樣，難怪人不相信我認識你……是我有天在破廟裡過夜，遇見了幾個乞兒，見我沒東西吃，分了些乞討來的吃食給我。我身上也沒餘錢，走之前，就把衣物和鞋給了他們，穿不上，拿去當幾個錢也好。只是我沒想到，草履如此硌腳，早知道……就不給了……」
他正訕訕地解釋著，忽然聽她開口：「除了腳，身上還有無哪裡受了傷？」
她的語氣竟意外得溫和。