絮雨沿著湮沒在野草叢裡的漢宮古道，返往她來的夾城。
在她的腳下，此刻正踏行著的棄道，曾經或便是漢帝和后妃們晨昏行走過的宮道，至今，在路邊那些隨處可見的爬滿青苔的龜裂方磚之上，還是能辨到「長樂」、「未央」的漫漶的字樣。
宮衛開啟小門。她轉入夾城，將廢宮完全地拋在了身後，慢慢地走在這條由皇城牆和宮牆圍成的昏暗而狹長的夾道里。
宮人在後遠遠地隨著，她的身旁，只有老宮監默默伴行。
終於，走完了這一條夾城道，在即將就要進入皇宮之時，她停了步，轉頭望向趙中芳，點了點頭。
趙中芳跪了下去，朝她用力地磕了一個頭，接著，他爬了起來，招手召來一名宮監，低聲吩咐了幾句話。宮監得命，匆匆離去。
紫雲宮外甬道和宮階上的斑斑血跡已被清洗得乾乾淨淨，看不出半點殘餘的痕跡了。
絮雨在殿頂那一排脊獸的俯視之下，從旁經過，來到了用作皇帝臨時起居的清心閣。
寢閣內只燃了二三盞照夜的燭。皇帝臥在睡床上，雙目緊閉。暗淡的光照裡，他的面色灰敗而憔悴。
從七星殿回來後，他支撐不住，倒了下去，被太醫救醒之後，便不能如常那般視物了，眼前氣色昏朦，如若青山籠霧。
據太醫之言，此為青風內障。此症往往是因人年紀老邁而心緒過激導致，時日長久，或將變作青盲。
到了那時，便將徹底失光。
絮雨坐到床畔，手從衾邊握住了皇帝一隻蓋著被也仍發冷的手，用自己的體溫去暖。
「他如何了。」
良久，就在絮雨以為皇帝仍昏睡未醒之時，聽到他微聲問了一句。
她的眼前浮現出那血灘自門縫內緩緩流出的一幕。沿著榻沿跪了下去。
皇帝雙目依舊未睜，神色也是十分平靜。只在半晌過後，臉微微地向著燭火越發照不到的床壁內側轉了些過去。
「你起來。和你無關。都是阿耶自己該當的報應。」皇帝啞著聲，說道。
絮雨垂首。
「他喊著要見朕，還說了什麼。」片刻之後，皇帝又帶著疲倦地低低問了一句。
此時老宮監上前俯身，湊到皇帝耳邊，低聲言語了幾句。
皇帝起初一動也不動，慢慢地，絮雨感到他被下的那隻手顫唞著，彷彿摸索著什麼。她便將自己的手伸去。那一隻曾也力握千鈞、而今卻變得指如枯枝的大手，一抓到她柔軟的手，便緊緊地握住了。
「朕對不起你，委屈你了……朕更對不住你的阿孃……」
皇帝喃喃地道。
昏光映照，絮雨看到他的眼角爍著一點混濁的水光。
「阿耶，我沒有委屈。阿孃若是有靈，我知道，她也願意。」
絮雨應道。
她曾也一遍遍幻想，到了那一日，她要將那仇人千刀萬剮，投入蛇蠍之洞，令遭受萬蟲啃噬的痛苦，嘗生不如死的滋味。
然而，便是真將那始作俑者千刀萬剮，投蛇蠍窟，叫其生不如死，又能如何。
人不自渡，則心中的傷痛，又怎麼可能會因如此的報復，而得到半分的消解。
更何況，倘若這是唯一一件還能叫眼前這個心力交瘁的人得到些許寬慰的事，她可以做。她相信，阿孃也會願意的。
皇帝再也沒有發聲了。閉著眼，只是更緊地握著她的手。
昏燭靜靜地燃著，寸寸變短。遠處的宮漏報過了三更。皇帝在藥力和病瘁的雙重作用之下，再次昏睡了過去。
絮雨一直這樣伴著他。老宮監上來，輕聲叫她去歇。說這裡有他照看。她望著昏睡中的皇帝的臉，搖頭。這時，外面傳來一陣略顯急促的腳步聲。趙中芳立刻走了出去。很快，他匆匆卻又躡足地回來了，停在門口，面露幾分焦急之色地望向絮雨。
絮雨輕輕脫出自己的手，掖好被，走了出來。
那邊剛傳來一個訊息。
昨夜太子發動宮變，太皇太后命人將皇后柳氏羈住了，送到德安宮中看住，等待皇帝發落。
就在方才，宮監奉命送去鴆酒之時，皇后柳氏竟趁周圍之人不備，奪了一把刀，抵在太皇太后的咽喉之上，要求面見皇帝。
「此刻人在哪裡？」絮雨問道。
「說她已挾持太皇太后入了紫雲宮，此刻人被攔截，她退入西殿，正在對峙當中。」
絮雨匆匆趕往紫雲宮。
西殿的門外，已圍滿了宮衛，裡面發出陣陣喊聲：「陛下！陛下！我知道你在聽！他們攔著，不叫妾見你！求你了，見妾一面！就只一面便可！求你了！」
負責今夜紫雲宮宿衛的一名禁軍將軍看到絮雨到來，急忙領著侍衛下跪，惶恐告罪，說太皇太后年紀老邁，萬一皇后發狂真的傷她性命，故不敢逼得太近。
絮雨入內。
在西殿口，小柳氏一臂屈扣住太皇太后的脖頸，另手握刀，刀刃向著她的脖頸，朝正殿的方向，正在嘶聲力竭地大聲喊叫著。她的髮髻散亂，臉色青白，目光狂亂。那被她掐控脖頸的太皇太后則是雙眼翻白，張著口，艱難地喘熄著，模樣極其虛弱。當看到絮雨從西殿的入口處步入，小柳氏驀然止聲，睜大眼盯她片刻，臉上隨即露出極度恨惡的表情。
「是你！你來做什麼？滾出去！我要見陛下！你再不走！我便殺了這個老東西！」
她咬牙切齒，發狠之間，手抖了一下，刀刃擦過太皇太后的脖頸，一道血痕冒了出來。
老嫗搖搖欲墜，幾名跟來的德安宮的人發出驚聲尖叫，驚恐地朝著絮雨撲來，下跪磕頭，懇求她勿迫柳後太甚。
絮雨停步不再前行，只看著小柳氏道：「陛下不在這裡，你竟不知？昨夜太子作亂，陛下早就轉走。」
小柳氏一怔，隨即再次大吼：「他在哪裡！我要見他！」
「陛下事忙，不會見你。你有何事，和我說便是。你先將太皇太后放了，我自會替你轉達。」
「太子呢？我要見太子！我要赦他無罪！他是被逼的！否則，這老東西也別想活了！要死大家一起死！」
太皇太后因了窒息之苦，痛苦地閉了眼，喉嚨裡發出令人驚怖的啊啊之聲。小柳氏非但沒有半點憐憫，反而將她脖頸勒得更緊。
「見不到太子的面，休想我放了她！」
「太子已在廢宮裡畏罪觸門自盡！」
宿衛將軍高聲應道，隨即朝侍衛們做了個手勢，領著人，小心地慢慢朝著前方包圍而去。
小柳氏如遭雷擊，面上血色霎時退盡。她猛轉頭，定定望了片刻廢宮的方向，人發抖，隨即又轉臉，用爍動著的怨毒無比的目光掃過了絮雨的臉。
「別過來！」
她厲聲大吼，一面後退，一面強行拖著太皇太后，朝著西殿深處退去。
絮雨一陣心驚肉跳，下意識地追了進去。小柳氏停在了那一面繪有西王母圖的壁畫牆前，只見她仰著面，雙目直勾勾地看了片刻，忽然，抬手指著牆上美人，不絕的咒罵，從她的口中傾瀉而出。
「你這不要臉的賤婦！活著你勾引陛下，死了，你還不放過他！王妃的位置原本是我的！你搶了我的位置！你這賤婦！」
她揮著手中的刀，瘋狂地劃拉著壁畫上的美人。美人的裙裾、雲袖，瞬間便佈滿橫七豎八的劃痕。
「我叫你勾引陛下！我劃爛你的臉！我看陛下他是否還會要你！」
她哈哈狂笑，踮起腳尖，舉刀便朝美人的臉劃去。
「住手！」絮雨喊了一聲。然而那婦人非但不停，笑聲反而愈發瘋狂，充滿得意。
「我殺你！不但殺你，還要叫你棄屍荒野，叫野狗撕碎你，吃盡了你，連骨頭都不留一根！叫你連個墳都不得！永世不能超生！」
伴著句句的詛咒，那鋒利的刀刃刮擦著牆面，發出陣陣刺耳的摩攃之聲，粉彩紛紛墜地。
美人面頰已是被毀。
當絮雨看到那刀刃又要划向美人那一雙微微含笑的眼，她全身的血液如沸，轟轟地煎著皮膚。伴著一種如刀上己身般的痛徹心扉之感，她想都沒想，從近旁一名宮衛的腰間抽出一把匕首，握著，奔到壁畫牆前。
「我叫你住手！」她紅著一雙眼，厲聲喝道，從後，一刀狠狠刺入了小柳氏的後背。
方才就在小柳氏瘋狂用刀划著壁畫之時，侍衛們已在後悄然張弓，正待尋找良機，突然看到公主如此衝上，一時之間，全場驚呆。
匕首入身，小柳氏整個人一抽，僵硬地頓了片刻，噹啷一聲，她手裡的刀落地，太皇太后也從她的鉗制下鬆脫，摔倒在了地上。
小柳氏回頭，臉孔猙獰，雙目死死盯著絮雨，人順著壁畫牆，歪歪扭扭地倒在了牆根的地上，痛苦地縮起。
開始有血從她的身上和嘴裡慢慢外溢。
知道此時，西殿內的眾人才反應了過來。宿衛將軍急忙命人將昏厥的太皇太后送出救治。
絮雨看也沒看腳前那倒在了自己手下的小柳氏。
她仰頭，痴痴地望著牆上那位面目受傷的美人，眼眶酸熱，整個人更是因了劇烈的情緒波動，抖得幾乎就要站立不住了。
「公主！你怎樣了？你可還好？」
忽然，她聽到身後有人呼喚自己。是趙中芳。
她勉強定神，閉了閉目，轉身，正待離去，忽然，那原本縮在牆根之下奄奄一息的小柳氏突然睜眼，抓起刀，也不知是哪裡來的氣力，人也跟著躍起，舉刀，朝她惡狠狠地撲來。
「一起死吧！」她切齒道。
殿中侍衛正在照應太皇太后，這一幕又發生得太過突然，當附近之人反應過來，奮力撲救，卻是來不及趕到近前了。
離她最近的老宮監不顧一切，拖著殘腿便要撲上救護，然而腳下一滑，人摔在地上。
「公主——」他目呲欲裂，大喊。
便在此時，伴著一道低沉又尖銳的呼嘯破空之音，一支剛猛而兇勁的利箭，從西殿大門的方向筆直地射了進來。
它飛過眾人頭頂，宛如從天而降，劃出一道下斜之線，不偏不倚，啪的一聲，鋒利的鐵簇穿透方站立起來的小柳氏的咽喉，爆開一個血洞。
宛若挾著千鈞的暴力，它徑直射透小柳氏的脖頸，插入她身後的牆面，將她整個人牢牢釘在了壁畫之上。
小柳氏的雙目依舊圓睜。她彷彿還沒反應過來，揮舞著手，徒勞地在牆上扭動著頭顱，或是因了巨大的痛苦，喉嚨裡發出一陣古怪的嗬嗬之聲。接著很快，她痛苦地痙攣了起來，頭一歪，停止掙扎，終於，徹底死去。
絮雨整個人依舊控制不住地顫唞著。
她慢慢抬起一雙通紅的眼，望向對面。
裴蕭元一把拋掉手裡那一柄尚帶著餘顫的弓，從一名趴跪在殿口，好叫他借背踩高以便發箭的侍衛身上躍下，朝著殿內疾奔而去。
她的眼淚一下便流了出來。
在他不斷撥開人，奔到她的面前，朝她伸來雙手之時，她的雙腿一軟，人跟著，也軟倒在了他的懷裡。