畢竟年已半百，應是昨夜折騰了一夜的緣故，此刻他的面上顯露出了淡淡倦意。看著，看著，她也不知怎的，走了上去，示意趙中芳將梳子遞來。
趙中芳起初一怔，但很快會意，歡喜不已，急忙奉上犀梳。
絮雨輕輕登上坐榻，跪坐在皇帝身邊，為他梳頭。
從前她也常常為阿公梳頭，阿公總是誇她手巧。此刻如為阿公梳頭一樣，她打散皇帝頭髮，慢慢梳通，再收攏綰結，只覺發量稀薄，幾不勝簪。
這情境，叫她不由又回想起小時候，阿耶在書房做事，她常坐到阿耶腿上去，要他陪自己說話，他不理會，她就扯他鬍鬚，他痛得不行，又無可奈何。
那個時候，記得她的阿耶鬚髮濃密，又黑又亮。她何曾想過，有一天，他會變成面前這樣一個鬚髮稀落的蒼老之人。
朝陽入室，涼爽晨風拂動近畔一面帳簾。精舍內寂靜無聲，只角落的一隻金狻香爐口蓋裡緩緩地升騰起一縷輕煙。
皇帝微闔著眼皮，一動不動。
絮雨將梳頭的動作放得更加輕緩，最後放梳，拿起玉簪，靈巧的手指捏著簪，輕輕插入髮髻。
梳完頭，皇帝還是沒有動，彷彿坐著，就這樣睡了過去。
雖已入夏，但畢竟是清早，絮雨怕皇帝受寒，正要下床去拿蓋被，此時外面傳來一陣輕悄的腳步聲，並趙中芳的低低的傳話聲。
「陛下，太子殿下和太傅柳相、散騎常侍韋居仁前來求見。太子禁閉期滿，拜謝陛下。」
絮雨一頓，垂目，匆匆就要起身，忽然手一重，冷不防被一隻伸來的骨節突兀的大手給握住，阻止了她的離開。
她抬目，見皇帝慢慢睜眼，目內精光微爍，哪還有半分瞌睡的樣子。
「叫他們候著。」
皇帝道了一句，隨即轉向絮雨，目光隨之轉為溫和。
「不必離開。隨阿耶出去，一起聽聽他們說甚。」皇帝說道。
絮雨默默扶著皇帝自坐榻上起身，取來外衣，服侍穿好，皇帝又恢復成平日叫人不敢直視的高高在上的威嚴的模樣。她跟隨出來，皇帝入座，她則隱身在了皇帝身後那一面水晶簾畔的屏風之後。
當朝太子李懋在其舅父柳策業、妻兄韋居仁的隨同下入殿，一看到皇帝，便快步奔走過來，幾乎是撲著，跪在了皇帝的腳下，用力叩首，待行禮完畢，抬起面，他熱淚盈眶，哽咽著說，前番那些日子，他遵皇帝之命，閉門思過，每每想到皇帝阿耶對他的栽培，而自己辜負甚多，便痛徹心扉，悔不當初，日後定謹遵教誨，再不叫皇帝阿耶失望。
皇帝面色喜怒不辨，只點了點頭。柳策業暗中觀察，此時也接話，照例先是痛斥自己未盡到太傅職責，留意到皇帝又漸漸面露不耐，知他身體近年衰敗，時常沒有耐性聽臣下在他面前長篇大論，眾人每每覲見，都是撿著要緊的說。
「朕知道了。還有何事？」
果然，片刻後，遭皇帝打斷。他便止言，叩首謝恩，接著再次開腔說起正事，道韋居仁有一女，家中長輩也不知哪裡見過裴蕭元一面，回來一直唸叨他年少英才，定要韋居仁留意此事，結下子女婚姻。
「因老人家念念不忘，韋居仁無奈，不敢忤逆，尋到臣這裡，問是否可行。裴家子是百裡挑一的少年俊傑，臣自然無話可說，若能就此結下姻緣，也是一段佳話。但想到陛下器重此子，萬一對他姻緣另有屬意，韋居仁不敢擅自做主，故趁著今日機會一併求見陛下，想求陛下垂示。」
「倘若此事能得陛下做主，或是賜婚，則臣家更是三生有幸，感恩涕零！」此時韋居仁叩首，鄭重說道。
殿內靜了下來。
此事輪不到太子開口，他靜聽而已。韋居仁滿面期盼。柳策業垂目不動，半晌，一直沒有聽到皇帝發話，終於有些不安起來，悄然抬目，看見皇帝那張一貫冷木的臉，終於浮出一絲笑意。
「韋家關中大姓，裴家河東名門，若能結成姻親，朕有何不可？此事你們自己去辦便是，何必特意問朕？若是事成，賜婚何難。」
皇帝的這個答覆，態度模稜兩可，叫柳策業略感失望，但無論如何，並不算是打臉。這叫他又鬆了口氣。忙和韋居仁一起又說了些謝恩的話，看皇帝面露倦色，自己目的也差不多達成，便出言告退。
太子走在最後，待出，遲疑了下，又回身，朝著皇帝恭恭敬敬地下跪，磕了個頭，哽咽道：「兒子此番經歷，如獲重生，多謝阿耶再給兒子這個機會。還有……」
他本想說「還有姨母本也想陪兒子一道來給陛下問安」，忽然想到小柳氏不知何故受皇帝厭憎，貴為皇后，十幾年不曾見到皇帝的面了。雖然並無明文禁令，但宮中人人都知，這紫雲宮是她不能踏入的禁地，知這話若是說出口，非但不能為自己在皇帝面前博取好感，反而要惹厭憎，立刻吞了回去。
「兒子一定記取教訓，再不叫阿耶失望！」他說完，躬身垂首，這才退了出去。
殿內人都去了。皇帝轉頭，看著女兒自簾後慢慢轉出。
他想著方才柳策業那一番話。
柳、韋是何目的，他自然一目瞭然，然而又牽涉裴家那個小子，皇帝的心裡未免再次煩惱起來，怕女兒又想不通，正思慮著如何向她解釋，卻見她走到面前，輕聲道：「阿耶，方才忘了說，今日起我不住永寧宅了。你替我暫時安排個地方，隨便哪裡都行。宮中也可。」
皇帝一呆，沒有想到，她昨晚跑出去一趟，回來竟好像變了個人，一時也來不及細想個中緣由，暫先鬆了口氣，忙道：「如此最好！阿耶早就這麼想的。」
「離那些男人遠些。嫮兒，阿耶告訴你，世上男子，沒一個好東西，皆薄情寡恩之輩，惟利當先，說一套做一套。誰都不值當你為他難過。」
絮雨笑了笑，垂目不語。皇帝忽然想起一件事，招了招手，將女兒喚到身邊道：「長安入夏悶熱，不是個住人的好地方。阿耶過些天就帶你去蒼山避暑，你散散心，別的，暫時什麼都不用多想。」
絮雨小時候曾跟老聖人去過，知那裡確是個好所在，避開這邊的酷熱，對皇帝的身體應當也是有好處的。
「阿耶自己看著辦便是。」她應道。
皇帝很是歡喜，遲疑了下，又小心翼翼地問出一句此前一直想問的話。
「嫮兒，你就不想做回公主嗎？我聖朝的公主。」
絮雨凝視著皇帝，道：「我早上回來，就是想問阿耶，何時合適。」
「只要嫮兒你想，任何時候都合適。」
皇帝目中閃爍著極力抑制的喜悅之色，慢慢地握住了女兒的手，沉聲說道。