燭兒目光躲閃，搖頭不語。
「你知道？還不快說！」賀氏催促。
燭兒腦袋垂得更低，跟只鵪鶉似的一動不動。
裴蕭元道：「你若是知道，大膽說，無論何事，都不會怪你。」
燭兒咬了咬唇。
賀氏急得在旁頓足：「你這丫頭，都什麼時候了！還不快說！」
燭兒吃嚇，結結巴巴地開口：「我也是猜的……那日……那日……」
她又看一眼裴蕭元，終究是不敢當面講出來，扯著賀氏到了一旁。
這丫頭揹著他躲躲閃閃，不知道究竟和賀氏說了什麼，一邊說，一邊還回頭看，總感覺好像是和自己有關。裴蕭元按捺著性子等，不想賀氏聽完了，走過來時，神色也變得古怪了起來。
「這丫頭到底怎麼說的？」裴冀也是著急了。
賀氏看了眼裴蕭元。
裴冀立刻喝道：「全部退開！」
他只這一聲，近旁幾個原本聞訊圍來的下人連同青頭等人立刻散得乾乾淨淨，只剩下裴蕭元和承平。
「你二人也退開！」
裴冀頭也未回，又喝了一聲。
曾掌扶乾坤的重臣，如今雖老，不得聖心，遠離廟堂多年，但積威仍在。
裴蕭元當即遵從。承平更不敢強忤裴冀之言，跟著裴蕭元退開，兩人停在遠處，他看著賀氏在照壁旁向裴冀回著話，道：「我就算了，外人一個，到底何事，怎連你都不能聽？」
裴蕭元不言，但丫頭和賀氏的樣子，令他的心裡生出幾分不祥之感，總覺得似乎和自己脫不了干係。
他的預感很快便被證明是真。裴冀快步朝他走來，道了句「隨我來」，人就從他身旁經過了。
裴蕭元只得跟上去，隨裴冀來到附近的一間偏廳內，才一進去，裴冀便沉下了臉：「你回來的那夜，是否和小阿史那抱怨過你和絮雨的婚事？」
多年以來伯父待他勝過親子，從前對他說話時，連大些的聲氣都極少，像這樣的嚴厲之貌，更是絕無僅有。
裴蕭元心一跳，遲疑了下，還沒來得及開口，便聽裴冀又道：「那丫頭說，你回來的次日早上，她陪絮雨來見我，路上遇到你和小阿史那出來，無意聽到小阿史那之言，道你是因我的緣故，方勉強應下的婚事！」
「是不是！」
裴冀驀然提高音量，一聲質問，令裴蕭元的心猛咯噔一跳，很快想起幾日前自己和承平自書房出來走在廊道的那一幕。
他萬萬沒有想到，那時她竟正和他相向而來，還聽到了他和承平間的對話。
他待辯，卻知辯解也是徒勞，事已如此。況且深究起來，確實也是他的過失。如果回來的當晚在知曉婚事後，他能更謹慎些，或者說，表現出男子對於娶妻該有的喜悅之情，又何至於被承平看出端倪，以致於有了後面的這些變故？
他沉默了下去。
侄兒不辯，那便是真的了。
裴冀一時氣惱萬分，看著侄兒，眉頭緊鎖，目中難掩失望之情：「蕭元！你四歲開蒙，習讀詩書，豈不知人生於穹壤間，修身之外，還需修德？我道你向來守慎，你竟怎如此輕浮？若實在不願結下這親事，我又豈會強壓你頸點頭？你怎可在我這裡應了，到人前又述說不滿？你欲置絮雨於何地？如此行徑，與羞辱她有何不同？那丫頭講她後來一個人在庭院角落處坐了許久方來見我，她必定難過至極，這才心灰意冷藉故提出解約，直到今日留書而去。你……你實在令我失望！」
這話說得極重了。但想想也是。一個孤女，千里迢迢來赴婚約，卻得知背後被將來的夫郎如此對待，在友人面前發那樣的話，但凡有點自尊之人，也絕不可能留下自取其辱。
裴蕭元無比懊悔，更是慚愧不已，當場撩起衣襬雙膝落地，下跪叩首：「全是侄兒的錯！請伯父大人寬宥。侄兒這就去將她追回，以彌補過錯！」
裴冀雙眉緊皺。
「此事我一定會給她一個交待。她在留書裡提及歸處，應當是回了此前的居住之地，人想必也沒走遠。請大人容我這就追上去，我向她解釋認錯，只要她願意回來，我怎樣都可！」
「還不快去！」
「是！」
裴蕭元急忙起身，轉身要走，忽然聽到身後又傳來了裴冀的聲音。
「務必要將她請回！」
他停步轉頭。
「葉鍾離……怕是回不來了，所以才會將孫女送來我這裡。」
裴冀望著侄兒一字一字地道，語氣凝重。
裴蕭元明白他的所指，頷首，轉身疾步而去。