野獸嘶鳴響起，伽爾大喊了一聲：「當心！」
禁錮網突然從中間撕裂開，原本沒有成年女性高的黑魚陡然長到了至少兩米半的高度，全身虯結的肌肉和鱗片散發出讓人噁心的腥臭味，嘴裡長出了紫黑色的獠牙，一口咬斷了伽爾的鞭子，腳下竟然把後殿的地磚踩出了一個深深的印記。
它猛地向前一撲，拽著禁錮網的一個獵人立刻被大力帶得摔在了地上，異變的黑魚張開血盆大口往下咬去，路易毫不遲疑地搭弓，把一根火羽箭射向它，卻被這畜生躲過了——即使膨脹了幾倍，它依然令人驚歎地保持了原本行動的迅捷。
黑魚的口腔裡有毒，但是隻有被咬了以後才會發作，然而眼前這隻顯然沒有這麼安全，它撥出的氣流都好像成了瘴氣，吸入一點都讓人頭暈眼花，手腳無力。
它似乎不準備戀戰，躲過火羽箭的剎那就一腳踩過禁錮網，從摔倒的獵人那裡輕易地掙脫了包圍圈，伽爾一鞭追至，再次捲到了黑魚的腳踝，回拉的時候卻反而被迪腐帶了個趔趄。
原本在旁邊觀戰的阿爾多嘆了口氣，一大群精英獵人圍攻一隻黑魚……哪怕是變異的黑魚呢？
你們能不能再有點出息？
他的手掌平伸出去，地面上的法陣開始回應他的力量，然而就在這時，一個人突然從房頂上直接跳了下來，利器出鞘的聲音劃開了夜色，閃電一樣下劈，當空硬是把黑魚砸了下來。
阿爾多一愣，放下手以防誤傷。
黑魚被逼得筆直地掉到了地上，把石頭地面砸了個坑，一條上肢被重劍劈中，然而它的身體確實經過了某種不可思議的改造，變得堅韌極了，卡洛斯的劍差點被卡在它的傷口裡，他只得雙手抓住劍柄，用身體帶動了手臂，狠狠地把劍柄往下一送，才算把迪腐的整條上肢斬下。
「這是條‘黑魚’？」落地的時候卡洛斯終於看清了眼前的對手，忍不住愣了一下——這可是他見過的最強壯的黑魚，簡直出類拔萃得能去競選迪腐健美先生了，「它吃了什麼？化肥麼？」
「沒有人吃化肥！卡爾，它吃了鑰匙，別讓它跑了！」伽爾說。
黑魚張開大嘴一口咬向卡洛斯，後者拎著他的重劍猛地往後一跳，古老的劍帶起凌厲的風，狠狠地往它的勃頸處最脆弱的地方揮去：「老兄，不管你吃了什麼，可你的口臭實在太不可原諒了。」
這傢伙——阿爾多忍不住笑了起來，他遠遠地像卡洛斯打了個手勢，然後輕輕地念了一個咒文，地上的法陣紋路像是活物一樣，慢慢地移動了起來。
卡洛斯立刻明白他要幹什麼，原本砍向迪腐脖子的劍不自然地往上移動了一些，撞上了那對大獠牙，一隻獠牙直接從根部裂開了。
「還要活的，真麻煩。」他說著，提起劍跳到了活動的法陣紋中間，每一步都靈巧異常地踩在紋路間隙裡——彷彿他能預知那些線條下一步要往哪裡跑似的。
伽爾止住了其他獵人的動作，讓大家慢慢退離法陣紋包圍的圈子，看著黑魚追著卡洛斯上躥下跳。
突然，卡洛斯一笑：「不陪你玩了，傻大個。」
然後他一躍而起，攀上一棵大樹橫出來的枝條，像個猴子一樣藉著腰的力量靈活地把自己甩了上去，黑魚的爪子擦著他的頭髮絲而過，地面上卻突然暴起一張火焰織起來的大網，在一聲哀號裡把黑魚結結實實地捆在了裡面。
這回它掙扎不出去了，像個活生生被扔進油鍋裡的蛤蟆一樣伸著脖子嚎叫起來。
「辛苦了諸位。」阿爾多走過來，「伽爾，我需要一些工具剖開它的身體，好知道它究竟發生了什麼事，一有結果會盡快告訴大家的——現在請都放心去外面放鬆一下吧，好好享受諸位的平安夜。」
別人還想客氣兩句，卡洛斯卻從樹上跳下來，轉身就走。
「卡爾。」
卡洛斯腳步一頓。
「有沒有受傷？」阿爾多聲音輕柔地問。
卡洛斯這回頭也不回，大步離開了。
阿爾多看著他的背影，笑了笑，這才對其他人揮揮手，讓他們自行散去，自己獨自研究起迪腐來——上回那隻已經死了，很多東西無從考證，正困惑著就有一隻送上門來了。
好像無論是從前還是現在，熱鬧的節日也好，快樂的聚會也好，都和他隔著一點什麼，遠遠地看一眼，滿心歡喜那種熱鬧，可是一旦走進去，卻發現無論怎樣，都是格格不入的。
他在聖殿做學徒的時候，喜歡一個人拿著書去圖書館自習，做了大主教以後，則喜歡在一片燈火裡悄無聲息地坐在辦公室裡，處理羅成山的公務。
阿爾多在黑魚的慘叫裡毫無同情心地把它的身體剖開，一點一點地記錄它各種異於尋常的地方，足足折磨了這可憐的東西兩個小時，才從中剖出了那把鑰匙。
黑魚立刻縮了水，縮成了一小團，奄奄一息。
阿爾多抬手一刀給了它個痛快，這才帶著鑰匙洗了手，一頭扎進了聖殿的圖書館。
有什麼辦法呢？阿爾多心想，自己就是這麼個無趣的人。
平安夜通宵慶典，人聲鼎沸直到凌晨。
大概凌晨一點的時候，有人敲開了門找到阿爾多，是一個不認識的獵人小夥子：「那個……不好意思，打擾一下。」
「怎麼？」阿爾多頭也沒抬。
「嗯……他喝多了，米歇爾教官讓我照顧他，不過我想還是交給您……」
阿爾多一愣，抬起頭，發現卡洛斯手裡還攥著半瓶酒——怎麼也搶不過來，被獵人勉強按住，還左搖右晃地企圖掙脫去跳一段八字舞什麼的，嘴裡嘟嘟囔囔地也不知道在說些什麼。
隨後他一拳打向了無辜獵人的腋下，後者忙跳著腳地躲開了這一下無妄之災，卡洛斯傻笑一聲，踉蹌了幾步，差點和地面親密接觸，七手八腳地自己抱著個柱子穩住了。
「謝謝。」看著這個醉鬼，阿爾多忽然愉快起來，真誠地對這個陌生人點點頭，「放心，我會安全地送他回家的。」