一個時辰前。
城東一座普通卻佔地廣闊的庭院裡，有人坐在窗前梳頭。
那真是一頭好頭髮，流水般瀉地，從髮梢到髮尾，都一般的光潤烏黑。
執梳的手指清瘦纖長，戴著一個蘭花狀的戒指，只是不知道是因為有風還是怎的，那戒指總在微微顫動。
梳頭的姿勢很優雅，不急不慢。
遠處似乎有絲竹之聲，做這飛雪黃昏中略顯悽清靜謐氛圍裡的伴調。
近處有雪打竹葉聲瑟瑟。
一切都很和諧從容。
梳頭的手忽然一抬。
梳子電一般穿窗而過，一抹烏光穿透綿密雪片，扯得這雪簾一陣扭曲，滿院竹枝齊齊被截了頭，碎葉伴碎雪蓬然炸開。
落了一陣紛紛揚揚的綠白之雨。
下一瞬院子裡已經多了條人影，鬼魅般一腳上了屋脊，俯視著底下一片狼藉，輕聲道：「拿著故人舊物，將我請來這裡，卻連影子都不見，怎麼，是覺得我近些年脾氣太好了嗎？」
他說一句，便踏一步，每一步都邁七八座屋脊，不過幾步之間，已經將要出了這宅院。
卻忽然有人輕聲嘆息，聲音蒼老。
道：「你什麼時候脾氣好過？」
屋脊上衣袂飄飛的男子忽然回頭，看向底下。
輪椅轆轆聲響，在雪地上輾出深深痕跡。
輪椅上的男子微微抬頭，看著屋脊上人，眼神中流年滄桑流轉過，他道：「端木，別來無恙？」
屋脊上的端木好一會兒才認出這人，「景緒，果然是你。」
又道：「你如何這般老了？」目光落在對方蓋著毯子的下半身上。
醫狂景緒也低頭看了看自己的腿，又看看端木，一笑道：「不愧是你，不愧是三狂五帝之中的最強者。我們死的死，廢的廢，躲的躲，一個個活得苟延殘喘，只有你，光豔如昔。」
端木譏誚地笑了笑，並不想對此多說什麼。
他亦九死一生，多年來只能在燕南深山內靠毒物維持。
不過確實總比死了的那些好一點點。
他道：「閒話少說。景緒，你拿當年信物給我，請我在這宅院裡等你，說有桑棠的訊息，那麼現在，該有個交代了吧。」
景緒拍了拍自己的腿，唏噓道：「抱歉，讓你多等了幾日，畢竟雪大，殘疾，趕來並不容易。」
端木並不理會，只向他攤開手掌。
景緒便嘆口氣，道：「你還是這樣……你且隨我來。」
他驅動輪椅，向庭院深處行去，端木不遠不近地跟著，直到到了後院一處緊閉的院門前，景緒開了鎖，推開門，裡頭還是普通院子模樣，卻在院子正中間，有座墳塋。
端木站住，看著那無碑無銘的孤墳。
一瞬間他神情便如這風雪蒼穹一般地空。
景緒的聲音淡淡響在他身邊。
「一年多前我的恩主遇見他，當時他在被一支軍隊追殺，原本不至於死，卻因為被對方以強光照射，突發疾病失控，被亂箭射殺。我恩主救下他，著我救治，卻已經迴天無力。他臨終前說他就是在盛都和你失散的，他不會離開這裡，要葬在這裡，面對著城門的方向，等著有一天……故人重回，踏入城門。」
端木靜默的臉無悲無喜。
「哪裡的軍隊。」
「……太女九衛。」
端木霍然回首，死死盯著他。
他的眼神能讓萬軍戰慄，景緒卻只是苦笑，道：「我知道你和皇太女有交情，你還一直在助她。但你想想，她是怎麼獲得你信任的，是不是因為桑棠？你又是為什麼助她的？是不是她說她能向你提供桑棠下落？
端木沉默。
「她必然見過桑棠，不然也不能找上你。但是為什麼她一直態度含糊，不肯告訴你桑棠在哪裡？」
「她又是如何和桑棠有交集的？」
「堂堂夜帝，怎麼會死於普通軍隊之手？是因為被人抓住了軟肋，是因為那世間絕無的強光。」景緒道，「我恩主說，那是一個黑色的長圓筒子，有點像千里眼，但是能發出極亮的光，人眼接觸那光能被刺瞎。你見過那樣的東西嗎？」
端木的眉梢忽然狠狠一抽。
他見過。
在鐵慈那裡。
她在谷中求醫時，背的古怪的包袱裡，就有那個東西，他見她拿出來用過，極亮，不似這人間任何燈火。
「你在別的地方見過那極亮的東西嗎？」
自然是沒有的，所以印象深刻。
「你是說，鐵慈知道桑棠的弱點，她的太女九衛才能用那強光殺了桑棠。」端木冷冷地道，「但是桑棠當年曾被高山雪狼所傷，得了怪病，不能見光，這事，除了我，也只有曾給他治病的你知道，那為什麼不是你，殺人之後又企圖栽贓？」
「因為我根本不可能擁有那東西。因為那東西出自於瑰奇齋，是瑰奇齋不對外售賣的絕密武器，因為鐵慈是瑰奇齋大東家的徒弟。」
「至於皇太女為什麼要殺桑棠，我可以告訴你，桑棠當年確實沒死，重傷被當朝皇太后救下，因為傷重，多年在宮中養傷，靠蕭家蒐羅天下奇藥維持，無法出宮一步。也因為感激太后的救命之恩，所以甘願留在宮中保護太后。而蕭太后和皇太女水火不容，皇太女未掌權時，難免和蕭太后多有衝突，在皇太女眼裡，桑棠保護太后，為虎作倀，是她除之而後快的眼中釘。」
「鐵慈那人，你該知道，智慧出眾。她在宮中多年，多次和太后桑棠交鋒，看出桑棠的弱點，並找到可以對付他的武器，實在不難。」
「而天下，也只有她能做到。」
端木依舊沉默，忽然衣袖一揮。
砰地一聲舊墳炸開，棺木碎成齏粉，裡頭一副骨殖飛出。
飛出的一刻便像被透明的手接住，平平緩緩飛過來，落在地上。
端木低頭看那白骨。
左心位置缺失肋骨，骨頭斷裂邊緣整齊圓滑，前後肋骨貫連成洞。
右腿骨也有一個洞，和當年他被雪狼咬穿的位置一模一樣。