眾人沒想到他會承認，一時譁然，罵聲四起。
沈謐卻緊接著道：「但是我並不知道為什麼會這樣。戚兄等人亦如此。我等就讀書院，寒窗多年，自認為學識有儲備，心境亦平和，並不覺得盤查嚴苛與否，或者號房位置好壞，能決定我等前途。既如此，又何必枉費心思，大張旗鼓，引人注目？」
馬和通漲紅了臉，剛要駁斥，沈謐道：「小弟想請教馬兄幾個問題。」
馬和通冷笑道：「想狡辯嗎？你問便是！」
「馬兄待遇確實極慘，正如你所說，慘到讓人疑問，何至於黴運如此？既然黴運不該如此集中，那就應該是故意人為。試問馬兄，你得罪了號軍或者考官嗎？」
「自然沒有！」
「再問馬兄，除了相鄰的你我待遇相差極大，引得你印象深刻，憤懣在心外。我們身邊其餘人等，還有人有馬兄這樣的遭遇嗎？」
「別人盤查都比你幾人嚴苛！」
「應該說絕大部分人都嚴苛。但後面號房安排呢？肚腹不調呢？」
「……我不知。」
沈謐轉向學生人群，「請問諸位，還有人和馬兄一般遭遇嗎？」
人群沉默。
倒霉成這樣的，千年難遇，到哪找第二個。
「先前說過，太過巧合就是刻意。馬兄你想，有沒有這樣一種可能，就是這整件事都是安排好的，安排好你和我相鄰入場，安排好天差地別的待遇，讓你親眼看見並被刺激，安排好最後你名落孫山，給你最後最沉重的一擊，逼得你熱血滿胸，憤而擊鼓鳴冤，揭開所謂舞弊大案！」
馬和通慢慢瞪大了眼睛，似乎有點反應不過來，又似乎被這個處心積慮的可怕可能而驚住。
人群也靜了靜，有人露出思索之色。
「馬兄你回憶一下，在你去擊鼓之前，是否有人暗示或者指引了你登聞擊鼓之事。」
馬和通似乎又被擊中。
人群中微微騷動，有人大聲道：「你倒撇得乾淨。但或許就是你們故意的呢，畢竟馬兄才華絕世，本就今科必中，你們故意排擠馬兄，好去掉一個競爭對手，事後還可以以此為藉口狡辯！」
馬和通眼底又燃出灼灼的火。
「會試人才無數，排在必中榜上沒有五十也有三十，這得什麼樣的蠢人，才會選擇不去自己努力，而用這樣的方式去一個個排擠掉競爭對手？排擠得過來嗎？自己悶聲考中不是更好嗎？再說就算真用這種蠢法子排擠競爭對手，那也該對山南蘇兄，利州何兄，會川常兄等人下手啊，畢竟在大家排的才子必中榜上，這幾位可都排在馬兄之前呢！」
鐵慈一招手，有人遞上今科中榜舉子名單，鐵慈翻了翻，笑道：「山南蘇修，利州何釋卷，會川常遠……嗯，除了常遠因品行不端最後黜落，其餘倒都中了，蘇修還是會元。」
這結果眾人都知道，一時更多人陷入深思。
沈謐又道：「還有很關鍵的一個問題，眾所周知，會試試題是臨考前在承乾殿內由正副總裁擬定後報請陛下酌定。隨後便由大軍護送入貢院，之後貢院大門緊閉，重兵把守。在下等人一介區區書生，又是如何得到考題呢？」
那位副都御史陰惻惻地道：「尋常人自然是得不到。」
鐵慈眉一挑，「那你的意思是孤咯？」
副都御史一笑，低頭，拱手，道：「臣不敢。」
是臣不敢，不是臣不認為，這老陰陽語氣誰都聽得出。
鐵慈聽見慕容翊在他身後輕飄飄地和慕四道：「這說話語氣風格，和老二有點像，讓人看了就手癢。」
慕四道：「所以二王子給您整不行了。」
慕容翊道：「和老裘也像。」
慕四道：「裘無咎給皇太女殺了。」
慕容翊就笑起來，低聲贊：「所以我和慈慈啊，天生一對！」
慕四什麼反應鐵慈不知道，她自己麻得生生打了個顫。
她目光轉向那位皮裡陽秋的副都御史，那位卻怡然不懼，唇角對她一翹，胸有成竹模樣。
人群外又傳來步聲，有人大聲道：「回諸位大人，還有證人帶到！」
不等鐵慈反應，李少卿已經迫不及待地道：「傳！」
鐵慈看了李少卿一眼。
李少卿避開她目光。
他是鐵板釘釘的蕭氏陣營，今日之局你死我活，就算他現在倒戈皇太女，事後也一樣要被清算，倒不如拼了。
畢竟既然皇太女選擇擊鼓鳴冤，按刑律流程辦事，要做那堂皇之態，那現在公堂之上，就是他最大！
……
朝堂上蕭立衡卻有些焦躁。
確實站出來了很多人，在彈劾皇太女，要求陛下嚴查，但是人數卻沒他想象得那麼多。
預計中要達到三分之二的人數，形成一邊倒的態勢，在這種情形下，皇帝如果還堅持反對，就會由內閣提議請太后暫攝朝政處理此事。
大乾律令規定，重大政務，內閣司禮監及三分之二四品以上官員形成共議時，就可以封還皇帝旨意，按照群臣的意見處理。這是高祖皇帝為了防止後世出現專權暴君所做的規定，但因為朝臣多半各分派系，難成共識，所以從來沒有出現過先例。
結果在這一朝，因為鐵慈這個皇太女，內閣難得一致針對了皇室，又更難得地和瞧不起的死對頭司禮監攜手。
三分之二原本是確定甚至不止的，但不知為何，最終很多預定要站出來的人，沒有站出來。
蕭立衡的目光掠過文華殿武英殿大學士、兵部尚書、吏部兩個侍郎、光祿寺卿……甚至和他關係最緊密的都察院幾個御史都沒站出來。
蕭立衡立即想到先前值房發生的事，現在沒站出來的，除了武英殿大學士，基本都是先前被伴當叫出去的人。
這是怎麼回事？
那短短小半個時辰，幾句話，到底發生了什麼？
事態似乎有點脫出控制，他心中微生焦躁。
現在正在上朝，也不知道外面進展得怎樣了。
陛下始終沉默不表態，既然人數達不到無法封還旨意或者換太后臨朝，那就退一步，先催促把案件發三司會審再說。
只要發三司會審，那走向就還掌握在他手裡。
有人舉告科舉舞弊，就必須要查，這種案子一向三司會審，陛下推脫不掉。
蕭立衡心情煩躁，昨夜諸般佈置，居然還是事機不密，太女竟然第一時間便得了訊息，悍然出宮。
明明人都看住了，是誰給她遞了訊息？
可恨，想要行刺皇帝逼太女回宮，也沒成功。太后的供奉不肯出手，另外的暗衛高手直接被那個白痴女子暴打。
也不知道皇太女在外面在做什麼。
朱彝帶著保皇派已經跳了出來，開始唇槍舌劍，很明顯戰況陷入膠著，這一吵能吵一天。
蕭立衡心中隱隱有不好預感，更是下定決心，要速戰速決，速速出宮，戰場本該在殿上，但已經給那該死的皇太女轉移到了宮外，她在宮外名聲好，又擅長利用百姓，不能任她施為！
他對自己的同夥們施了個眼色。
眾人會意，頓時要求廢太女的炮火一收，也不先提兩位總裁，而是集火於科舉舞弊案本身。
有問題要查，這天經地義，便是保皇派也不好說什麼，皇帝陛下鬆一口氣，也知道再抵抗下去不成，最終應了三法司會審。
下旨之前還特意強調不可私刑審問，蕭立衡慷慨表態絕對維護律法尊嚴，一轉眼唇角便一撇。
皇帝心中牽掛外頭的事，卻知道此刻最好留住蕭立衡，眼看蕭立衡轉身要走，便出聲道：「朕這裡還有些要事，諸位閣老請留步御書房商議。」
蕭立衡正準備告病，鐵儼已經道：「關於蕭雪崖換防黎州一事。」
蕭立衡停住腳步。
前陣子蕭雪崖上折，說探聽到燕南似有異動，請求將他換防或者擴軍，監視燕南對內地一線。
蕭雪崖在南粵州臨海駐紮，這一年造了不少海船，也打了不少海盜，將大乾粵南水軍擴大了幾倍規模。
他是目前蕭家僅存的軍方力量，也是大乾軍方几位最為強大的將領之一，和狄一葦一南一北號稱雙星。
以往蕭家只恨他不重權欲，是個眼中只有軍隊的瘋子，難得他有意收服燕南，這正是又一個豐滿羽翼擴充實力的好機會，蕭立衡樂見其成。
但是他樂見其成，容氏和保皇派自然都不樂意，尤其皇帝，很快鐵慈要去燕南，他更不敢把手握大軍的蕭雪崖調到燕南附近，因此無論蕭雪崖怎麼上書，皇帝都是留中不發。
如今皇帝終於主動提起，哪怕知道是別有用心的誘餌，蕭立衡也只好接著。
他腳跟一轉，回頭跟著皇帝，眼神卻對都察院御史瞟了瞟。