慕容翊在眾人詫異的眼光裡將第三杯酒一飲而盡。
放下酒杯他道：「第三杯酒，敬我自己。」
「敬我無論遇到怎樣的境地，都能從不可能中搏出可能來，這次一定也可以。」
他喝完，將酒杯一擱，一笑行個禮，說聲諸位自便，轉身便走。
走的時候還不忘把鐵慈懷裡的貓再次擼走。
鐵慈的手懸在空中。
……這是我的貓！
門重新關上，裡頭三人還沒回過神來。
唱做念打一番騷操作，還以為接下來要提什麼要求，結果就這麼走了？
一直微微繃緊的鐵慈放鬆下來，卻又不知道自己為什麼放鬆。
她走到門邊，想要確認一下這傢伙是不是真的走了。
結果還沒開啟門，就聽見樓下慕容翊的聲音：「是的，在下就是容蔚，如假包換。」
然後是小姐們低而驚喜的笑聲。
再然後……
鐵慈悄悄開啟門，探頭出去一看。
好傢伙，我直呼好傢伙。
這傢伙被一群妙辭社小姐們的丫鬟圍著，在簽名呢！
鐵慈：……世上竟有如此厚顏無恥之人！
……
皇帝陛下心事重重地回宮了。
路上遇上下班的內閣大學士們，大學士們上前見禮，其中容麓川走在了最後，君臣隨意說了幾句朝政，容麓川便輕描淡寫提了昨日御賜的紫玉如意被砸碎一事，向皇帝賠了罪。
這是小事，但因為紫玉如意代表意義不同，鐵儼原本下意識想要再補賜禮物以固寵容溥的，但忽然想起方才那男子敬的第一杯酒，一時竟然沉默了。
容麓川一直打量著他的表情，立即淡淡一笑，也不多說，和皇帝告退。
鐵儼心事重重地點頭。
容麓川表情平靜地出了宮門廣場，上了自家的馬車，車內他隨身帶著的幕僚奉上茶來。
在他喝茶的間歇，幕僚說了公子拒絕了祖母為他尋的尚書家的婚事，說了先前在折桂樓發生的事，說了戚家屋頂上的煙花，說了皇帝先前微服去了折桂樓。
容麓川半闔了眼聽著，想起那天看見的那幅虎口奪食的畫上那枚刺眼的欽德之寶。
良久他嘆息道：「斂之一番心意，都被辜負了啊……」
「那閣老您看……」
「女生外嚮。女繼承人就是這樣，終究靠不住。太女這樣的人，若不能成為容家人，那麼容家榮盛難再百年。」
若還是從前那個小傀儡也罷了，容家勢大，容溥做不做國父都不重要。
如今這位野心勃勃，解決了蕭家之後，還能容忍掌控大半個文官體系的容家嗎？
本來對皇帝施加影響，讓對容溥很有好感的皇帝指婚也就成了。
今日卻連皇帝都變了口風。
折桂樓到底發生了什麼，那個叫容蔚的到底是誰？
但不管如何，容家日後，要多想想了……
馬車晃動，容麓川閉上眼睛，細竹簾分割午後日光，映得他臉色晦暗難明。
……
鐵儼往後宮走，本想去看看鐵慈回來沒有，卻被靜妃半路請了去。
靜妃十分欣喜地告訴他，她家中來了信，說是遇上了豪商，被提攜著做生意，猛賺了一大筆，獲利良多，想要上京進宮看看女兒，順便給太女賀壽。
靜妃的孃家是西州憑雲府桂山縣的一個小族，她不過是個縣丞之女，因為美貌被採選送入京中。鐵儼自己不過是個傀儡皇帝，自然不能抬舉她的親族，而她當初能留下鐵慈這個女兒，也是因為出身低微的緣故，是以鐵儼便算如今有點自主權了，也沒有打算抬舉外戚，給自己和太女找麻煩。
畢竟靜妃這種德行，這門外戚還是沒存在感比較好。
鐵儼聽著靜妃如此歡欣鼓舞，生出點淡淡歉意。想著太女如今不同以往，母族身份太低也顯得對她不利，便應了靜妃的請求。
隨口問了一句：「那提攜你家做生意的豪商姓什麼？」
靜妃喜滋滋地道：「聽說是新晉的豪商，姓容。」
鐵儼一怔，立即想到了方才給他留下深刻印象的容蔚。
怎麼，提前連太女的母族都討好上了嗎？
他心不在焉，因此也就沒聽見靜妃絮絮叨叨說些什麼原本雲氏是當地最大商家，這容氏一來雙方搶生意很厲害之類的閒話。
既然容蔚都在靜妃孃家面前賣過好了，鐵儼倒也沒必要再留著容蔚送上的禮物，當即命人把那萬花牌九，珍珠十字架和黃金懷錶拿來，但沒說是容蔚獻的。靜妃以為是皇帝所賜，受寵若驚，看鐵儼的眼神越發水汪汪，不僅上前要給皇帝按摩，還主動發誓說家人上京後一定好好約束教導，全力報效皇家恩典云云。
鐵儼享受著靜妃的按摩，聽著滿籮筐的好聽話，也不禁放鬆地露幾分愜意的笑容。
說起來，這個叫容蔚的傢伙，倒確實溫柔體貼一表人才呢……
……
春闈前的風波也就這麼過去了。
逮回來計程車子也審問過了，果然，不過是邊僻之地的讀書人，雖然來參加會試，但基本錄取無望，某日青樓玩樂的時候，受人招攬，收了別人銀子，來做些詆譭皇室繼承人的事。
他起初自然是不敢的，但是對方給他展示了武藝高超的護衛，一再保證會保護他的安全，說完就走，事後再給一筆錢，及時送他出盛都，他便心動了。
不過是說幾句閒話的事，傳說裡皇太女頗為仁慈，想來也不至於因言獲罪。
像他這樣的人其實蕭家找了很多，蕭家不用自家的門客，專在茶樓青樓選這種意志不堅定的書生，投放到各處聚集舉人們的所在進行大規模詆譭，要把慈心傳帶來的巨大影響力給抵消掉。
確實，抓到這樣的人，也不能真的殺了。但是完全不給懲罰也是不可能的，取消考試資格，發還原籍，終身不得參考。前程從此是絕了。
鐵儼震怒，又名白澤衛前往各酒樓青樓，果然抓住了一批散佈謠言的舉人書生，當即便由禮部除名處理。
鐵儼更怒的是蕭家的狡猾，他們找人詆譭皇室的時候，都沒暴露身份，書生們拿錢辦事，根本說不清楚主使。
這使皇室想要攀扯上蕭家都不能。至於那個被抓的書生為什麼會當眾大喊蕭家指使，鐵儼沒想明白，鐵慈心裡有數。
人是慕容翊幫忙抓的，話也是他逼那書生說的，反正不管是不是，栽蕭家頭上沒有冤枉的。
把對方抓留在馬車內，不就是在嚴刑拷打麼。
這事雖然告一段落，但鐵慈隱隱還是有些不安，蕭家耗費這般精力，不會就是為了散佈她幾句謠言吧？
而次日，春闈也正式開始了。天還沒亮，要進場的戚元思沈謐等人，便提著考籃，進了考場。
會試分三場舉行，三日一場，第一場在初九，第二場在十二，第三場在十五，先一日入場，後一日出場。
入考場會有很嚴格的搜夾帶流程，一大群盛都府士兵嚴陣以待。士子們從凌晨就在排隊，號兵們搜查得很嚴格，一大群衣冠楚楚計程車子們被要求脫衣解帶，臭鞋子爛襪子被扔了一地，若被號兵覺著可疑，拉到簾子後脫褲子也是有的。
士子們自然嘀咕有辱斯文，怨聲載道，號兵們充耳不聞，哪回進考場都是這般操作，大家其實都習慣了。
沈謐排在隊伍裡，出門前他將考籃再三檢查，做好了被細細檢查的準備，誰知道輪到他時，號兵們只不過將手伸進他的考籃裡胡亂攪了一攪，另一位負責搜身的也只胡亂將他全身上下隔著衣衫摸了一遍，便揮手叫他過去。
他和五六位士子同時進行，人家剛剛才開始，他已經可以進去了。
如此便令旁邊計程車子們齊齊側目。
沈謐也覺得不妥，急忙道：「諸位不再檢查檢查嗎？」
號兵斜著眼看著他，大聲怪笑道：「你這人奇怪，大家夥兒瞧你順眼，像個正人君子，信任你，讓你進去，你還不識抬舉麼？」
旁邊士子聽著，憤憤道：「難道我等就賊眉鼠眼，不似好人麼！」
那號兵還是大聲笑道：「你能比嗎，你能有別人……」
他說到一半，旁邊一個號兵拉了他一下，他似乎醒覺自己說漏嘴，瞪起眼道：「進去進去！不許羅唣！」
沈謐只得進去，旁邊的那些考生卻因此受到了更嚴厲的查問，方才說話的那位，更是被拉到了簾子後脫褲子，隔著簾子都能聽到他羞憤的怒罵。
沈謐站在原地，皺起了眉。