「我記得戚兄是書院數學學得最好的學生。」鐵慈拍拍他的肩，「這重任就交給你了。」
戚元思給她這一拍，又懵了，糊里糊塗地接受了這個任務。
楊一休笑嘻嘻看著，心想很好，大佬又收了一個前未婚夫。
「恭喜殿下得良才，恭喜良才遇殿下。只是在下提醒一下，先前那個問題還沒解決，墾荒墾出來算誰的？咱們幫忙餵養別國百姓嗎？殿下打算帶著我們投奔西戎嗎？這好像有點不值啊。」
他說得玩笑，眾人神情卻凝重。
跟隨鐵慈是信任太女，這是一路從書院至邊關，種種事件中鑄就的信心。
但不代表沒有底線和界限。
適當幫一下西戎同窗，攪合一下渾水，為未來鋪路是可以的。
養虎為患是不行的。
鐵慈只笑了笑，道：「準備好去王城吧，鑽油的機器只能在王城解決，正好也探聽一下王城的情況。」
她轉身下了山，在山腳下遇見了餘游擊，他帶著幾個士兵，神情嚴肅地看著她。
鐵慈微微皺眉。
「葉辭，你要幫西戎開採猛火油嗎？」
鐵慈心想還不止這個。
「你昏聵了。」餘游擊失望地看著她，「上次我就和你說過，你這樣可能會牽累指揮使。幫西戎打仗也罷了，還可以說攪混水。幫他們採油算什麼事？敢情日後西戎百姓的吃喝還要你操心？不怕別人說你要做西戎的王嗎？」
鐵慈笑一笑，耐心地道：「自然不會為他人做嫁衣裳，稍後我會和鷹主談判，我們助他拿下西戎，他把翰裡罕漠給大乾，這是一塊好地方啊，不能放棄了。」
餘游擊瞪大眼睛，不認識般上下看鐵慈。
「你好大口氣。」他道，「什麼時候盛都子弟也能一言定國土了？這是你我能摻和的事嗎？」
「哎你說什麼呢？」戚元思快步過來，面沉如水，「我輩志在天下，操心國事怎麼了？」
「兵者將者刀，是不能有自己的想法的！」餘游擊向來脾氣不錯，此刻眼見書院學生竟然像被葉辭洗腦一般，這般膽大包天的事兒也敢做，頓時有點急了，「你們不要跟著葉辭糊塗！」
戚元思向來公子哥兒脾氣，冷笑道：「也不知道是誰真糊塗。鼠目寸光。」
「好了，別吵，餘游擊……」鐵慈想著既然這樣了，莫如便將身份說了吧，也好讓餘游擊安安心，畢竟隊伍分裂不是好事，「其實我是……」
「管你是誰，都不可狂妄如此。你志在天下，也不能拿指揮使的性命玩笑！」餘游擊退後一步，道，「葉辭，我信你並無異心。但是我不能和你一起行走了，我怕這樣下去，會害了指揮使……對不住，後會有期。」
他轉身一招手，那群士兵便默默跟在他身後，向著翰裡罕漠的方向離開。
戚元思氣得扔掉了手中的鋤頭。
鐵慈追上兩步，卻被楊一休拉住，小圓臉低低道：「這幾日我瞧著他們呢，聽見有人攛掇餘游擊，說你對書院學生特別照顧，動嘴皮子的都書院的，苦差都他們的，日後回了大營，敘起功來，大家怕也是撿剩飯吃。莫如自己分出來單幹，也省得功勞被人吞了……十八，人心這東西，一旦有異，不是輕易可以攏得回的，咱們身在異國，乾的也是刀頭舔血的生計，這種心思歪了的，走了就走了吧。」
鐵慈看著那一串遠去的小黑點。
書院學生武力不強，她帶著是來長見識的，日常自然也和他們更親近些，卻忘記了士兵們對於功勳的渴望。
斥候任務沒做，卻跑去幫西戎人，士兵沒有大局觀，他們只看眼前得失，能忍耐到今日發作，已經算是厚道了。
楊一休既然這麼說，那就確實不能追回來了。
人心啊，果然還是最複雜的東西。
鐵慈嘆口氣，轉身上馬，又趕回了呼音的大營。呼音和鷹主正在吃飯，一人喝一碗沒有肉的羊肉湯，一個巴掌大的饃餅一分兩半一人一半。
最近糧食緊張，軍營中從上到下，供應都減半。
往年這時候，西戎是靠部分農耕，秋季儲備，邊境通商和大乾支援熬過冬天的。今年就算有大乾支援，那也只會在大王子手裡，鐵慈懷疑，如果不是自己這批人在軍營裡，呼音早就帶人去劫掠邊境了。
看見她進來，兩人齊齊將那巴掌大的饃餅推向她。
呼音看一眼鷹主，鷹主看一眼呼音，呼音站起來，說一聲吃飽了去會議，便走了。
鷹主戴著他那個欲蓋彌彰的福娃娃面具，坐在那裡看著她。
鐵慈在他面前坐下，開門見山地道：「你想大家都吃飽飯嗎？想沒有糧食後顧之憂地打敗大王子嗎？」
鷹主眼中燃起希望的光。
「我要瀚裡罕漠。」
帳內陷入沉默。
鷹主自然明白這一句要，份量重比千鈞，那就是版圖割讓，疆土分裂。
哪怕翰裡罕只是一片西戎人用不上的沙漠，那意義也不一樣。
君不見當年把翰裡罕讓出去的君王，遺臭於史冊。
鐵慈並不著急，這是大事，她會給鷹主考慮的機會，她起身正要走，聽見身後鷹主沉聲道：「好。」
這下鐵慈倒訝異了，眨眨眼回頭，正撞上鷹主的眼眸。
他眼眸沉沉又熱烈，也像積澱了一泊猛火油，看著死水微瀾，實則轉瞬便可燃沖天大火。
那眼神只牢牢鎖在她身上。
他道：「翰裡罕漠是給你的，只給你。我要以後翰裡罕所能擁有的任何物事，都必須以你我名字命名。否則，我寧可陪著大軍一起餓死。」
鐵慈第一反應是心虛。
聽他口氣，對於翰裡罕漠裡的寶藏，並非全然無知。
那她趁火打劫，他也知道了？
心虛轉瞬即過，她道：「一起命名？那你的名字呢？鷹主嗎？」
他道：「我的名字，就交給你處置。」
鐵慈又是心間微震。
他這是什麼意思。
不過在皇太女看來，名字都是代號，這麼輕飄飄的要求，不答應待何時。
她展顏一笑，「成交。」
「說要瀚裡罕漠，也得等你先成了王。為了翰裡罕，為了兩國交好的未來，為了安寧的兩國邊境，我現在就去一趟王城，給你弄死烏梁合。」
……
赤雪自黑暗中睜開眼。
滿頭冷汗涔涔。
她剛才似乎做了個噩夢，一睜眼卻立即忘了個乾淨，只是驚怖的感覺猶在，靜夜裡聽得見自己的心跳聲。
她手按在自己的脈門上，依舊沒有把出什麼來。
那日她喝了崔軾的湯，從此心間便罩上烏雲，她懂一些毒術和醫藥，回去之後就給自己催吐，開了清毒的方，每天把脈，卻始終沒有什麼意外，這簡直讓她懷疑自己是不是太多疑了。
崔軾那個噁心東西，那日還叫她晚上去他帳篷，赤雪倒是去了，卻故意發聲讓哨兵發現，軍營是不能隨意串門的，當即便有將官過來呵斥一頓，崔軾悻悻也便作罷了。
但赤雪總記得崔軾看那將官的眼神，陰沉黏膩，如一條在泥漿裡扭動的蛇，讓她想起便心頭噁心，這幾日都沒睡好。
外頭忽然有些動靜，她翻身起來，大營還在沉睡，巡夜的哨兵成列走過，腳下未化的積雪咯吱微響。
火光幽幽映照著低矮的帳篷，遠遠看去像一大片靜寂的墓地。
然後她就看見一大片黑雲從地平線上挪移而來，前方轅門和瞭望塔上似乎有哨兵被驚動，但是那群人很快就進了大帳，一路向主帳進發。
赤雪的心砰砰跳了起來，正要出去，驀然被人捂住嘴，她反手一個肘拳，那人哎喲一聲低呼，她才聽出是朝三。
朝三在她耳邊噓噓吸氣，「別發聲，別出去……外頭有變。」