這傢伙**都一套一套的。
鐵慈摸摸耳垂，眼底漾出微微笑意。
前方，容溥目視前方，慢慢地嚼著那塊果子。
楊一休搗搗他的肩膀，既羨又妒地道：「這果子，分外好吃吧？甜不甜？」
「嗯。」容溥嚥下果子，輕聲道，「酸。」
晚間歇宿的時候，大家的帳篷緊挨著。在帳篷的外圍燃了一圈火堆，好儘量阻止蠍子之類的動物侵入。
睡到半夜的時候，大武忽然又坐起身來，卻被左邊的鐵慈和右邊的飛羽一手一邊按住了。
「噓，別吵，睡覺。」
大武顫聲道：「有人在看著我們，我聽見他們的呼吸聲……」
「只要你保持安靜，很快這呼吸聲就會沒有了。」鐵慈將他按倒，「睡吧。」
大武僵硬地躺在地上，輕聲道：「是沙盜嗎？」
「也許是沙盜，也許是那批挖山道的西戎兵，也許又是沙盜又是西戎兵。」鐵慈平靜地道，「既然他們在看著我們，那大家遇見的時候也就快到了，說不定這次，咱們還能早點結束任務，根本不用去王城呢。」
大武似懂非懂，乖乖躺著不動，不一會兒竟也睡著了。
鐵慈收回手，起身去值夜，白天沙子曬得滾燙，夜裡還有餘熱，她躺在沙堆上，雙手枕頭，看著天際的星星。
沙漠上空的星星總是特別亮，身處廣袤面對廣袤，便越發覺出自身的渺小來。
飛羽走了過來，一模一樣躺在她身邊，兩人睡在沙丘上看星星。
都沒有說話。
高天之下，沙海之上，聽風吟唱。
飛羽伸手輕輕地，拍嬰兒般拍著她，鐵慈唇角綻一抹淺淺笑意。
沙丘起伏如海浪，而星光分外溫柔。
……
這一刻溫柔的風，吹過一片黃沙，越過一片滿地白骨的枯林，迴旋往復，便帶了哭泣般的厲嘯之聲。
枯林之後，隱約可見一片綠意，碧樹蔥蘢，環水繞林，是鐵慈等人遍尋不得的綠洲。
綠洲上星星點點，豎著無數破舊的帳篷和簡陋的木屋，河水邊有人擦刀，有人飲馬，有人跳下水洗一身的細沙。
綠洲之後是巨大的連綿的沙山，線條柔和，卻隱含自然兇威之氣。
沙山之上，有人高踞駱駝之上，用一根千里眼，遙遙注視著遠方的空茫。
他身邊有人道：「少主人，看來那群蠍子沒能咬死那些人。」
駱駝上的人唔了一聲，聲音很沉，但能聽出屬於一個少年人。
他道：「運氣比我們好。」
先前說話的人是個刺青的漢子，裸露著健壯的半邊胸膛，肩膀上刺著狼頭和飛鷹。
刺青漢子又道：「少主人你真的確定回來的不是我們的人嗎？也許……」
「沒有也許。」駱駝上的人道，「一切順利是要回來在山口燃狼煙的，這是我和他們約定的訊號，沒有狼煙燃起，人卻來了，那就必定不是我的人。」
刺青漢子怒道：「那就一定是南蠻子了。恁地可惡，這豈不是說明咱們挖的道兒被那邊發現了？那這幾個月咱們就白費功夫了。回頭那邊……」
他往南邊張望了一下，神色陰霾，住口不語。
「所以我讓兒郎們都撤了，因為那條道已經毀了。我們指望悄然穿山，打狄一葦一個措手不及，奪取永平之地，連線翰裡罕漠，形成自己的一塊地盤的打算，被這群忽然出現的南蠻子，徹底毀掉了。」
刺青漢子便露出了悲痛之色，沉聲道：「我們被一路驅趕到這裡，之前已經死了很多人，挖山又死去了很多兒郎，外頭有諸王子諸大王守著，出來一個砍死我們一個，裡頭缺衣少食不說，還怪事不斷，如今這打算也破滅了……翰裡罕數百里大漠，我們要往哪兒去，我們能往哪兒去！」
「我們哪兒也去不了了。」駱駝上的人緩慢地摩挲著他的弓，沉聲道，「我們已經被逼到了絕路，最後能為自己爭取的出路也被堵上。現在，該輪到那些壞了我事的小子們，為此付出代價了。」
「您是要殺了他們嗎？」
「如果他們識相，願意和我裡應外合拿下狄一葦的大營，我會給他們一個機會。如果他們不識相……」
「那當他們一路飢渴地走進綠洲時……」刺青漢子低聲道。
駱駝上的少年，抬弓，挽箭，上弦，錚地一聲，十丈之外一隻剛剛鑽出沙地的蠍子，被那箭牢牢地釘在了流沙之中。
「……就是他們身死之時。」
……
又是半個上午烈日焚心的跋涉。
依舊是很難找到水，植物也不多，好在飛羽背囊裡有點果子和水，因為蠍子進犯的時候他在守夜，背囊背在背上，沒有蠍子能近他身，所以都保住了。
另一位守夜計程車兵，就沒有這般的好運氣，他的水囊放在身邊，被蠍子鑽進去了。
或者這也不叫好運氣，畢竟這世上，任何時候都揹著裝備的並不多。
鐵慈想，除非這人，曾經長期在缺少物資且常被搶奪的環境裡呆過。
這麼想的時候，飛羽再餵給她果子和水的時候，她便不肯要了。
她並沒有要求飛羽將水分給大家。
這些東西是飛羽自己的，他有權處分，她不能慷人之慨。
飛羽也沒拿出來分享，只在有幾個人明顯脫水的時候，才分了一點。
水可以適當分享，果子他捨不得，這些果子，是他在山中打獵時，一個個冒險嘗過選過，選出來的最好吃的無毒野果。
必須都留給他喂的狗子。
小武忽然抬起頭，嗅了嗅風中的氣息，喜道：「青草氣息……綠洲應該近了！」
大武道：「小武鼻子很靈的！」
鐵慈道：「那怎麼那晚沒嗅出蠍子的味道？」
「那不能怪我。」小武委屈地道，「我只能嗅隨風而來的氣味，還不能雜糅太多味道，味道越多我越受影響。蠍子是從沙子裡鑽出來的，我嗅不著。」
「那該走哪個方向？」
小武一指，前方隱隱一道山樑。
有了目標和方向，眾人也便有了幹勁，頂著午後的日頭，終於爬上了山。
站在山頂上，果然看見底下郁郁青青，碧水環繞，赫然是一處水草豐茂的綠洲。
眾人都歡呼起來。
也不知道是誰腳滑，推到了前面的人，一個士兵忽然手舞足蹈地滑了下去，隨即整個山體上都傳來嗚嗚聲響，若風相伴，若雷悄生，轟隆隆一路到底！
本地人餘游擊驚道：「神怒！」
眾人都怔住，紛紛問他這是怎麼回事。餘游擊煞有介事地道：「我也是小時候聽說的，說翰裡罕漠有座山，山裡有山神，如果有誰不能好好地爬山，山神就會發怒，將所有人吞吃入山腹。」
士兵們一時都變色。這些好漢不怕作戰不怕受傷，卻對仙神鬼怪自然存敬畏之心。
有人便探頭叫下頭先滑下去計程車兵，不知為何那人卻一直沒回答，底下沙面起伏，一時也看不見人。
眾人都小心翼翼起來，一步步往下走，生怕也被吞吃入山腹。
鐵慈探頭看一眼底下綠洲，天快要黑了，這得走到什麼時候？明明都快渴死了！
她忽然一伸手，將飛羽推了下去，道：「去吧皮卡丘！」
飛羽防誰都不會防她，當即一路轟隆隆地滑了下去。
眾人大驚失色。
這是咋了？
兩人反目了？
容溥轉頭看鐵慈，眼睛都亮了起來，正要說什麼，鐵慈又是一推，把他也給推了下去。
「去吧茶茶！」
容溥：……終究是空歡喜。
戚元思原本也看過來，此時急忙後退。
不成，皇太女這是要把她的追求者一鍋燴了嗎？
他就不湊這個熱鬧了。
不然山腹裡遇見那兩位，他還有命在？
戚元思一退數丈，速度之快讓原本沒有推他打算的鐵慈都多看了他一眼。
這傢伙越來越怪了。
忽然底下傳來喊聲，眾人探頭一瞧，卻看見飛羽。
他翻身上來，站在一處稍高的地帶，對鐵慈伸出雙手。
鐵慈哈哈一笑，轟隆隆地滑了下去。
空中隱約雷鳴之聲，伴隨她風馳電掣的滑行，這一幕望去頗有幾分神異。
遠處綠洲高地上，駱駝上的男子也忍不住眯起了眼睛。