鐵慈卻沉默了，半晌她道：「不，我不這麼認為。或者說，我贊同它的先進理念，但認為這種思想還沒到特意去推廣的時候。因為在皇權文化體系下，這種思想的強調和傳播，本身是無意義的。或許在我師傅那兒，人確實生來平等。但這裡是大乾，大乾自有其上承先古與生俱來的制度規章，那是大乾紮根乃至生長的土壤。千年文華，儒家倫理，君臣百姓，貴族政治……特定的思想需要成熟的時代和生產力來培育，時代還沒發展到那一步，百姓乃至整個社會還缺乏適應期，就不要強自揠苗助長。」
對面，飛羽的眼睛裡轉出無數的蚊香圈。
不是，我和你調笑，你怎麼這麼認真地和我扯到國家、天下、千年、政治……
就，挺有意思的。
她誠懇地道：「你說的每個字我都認得，連在一起卻覺得它識得我我不識得它。」
「瞎扯罷了。」鐵慈也醒覺自己上綱上線了，大抵是心裡存著事，忍不住抒發出來吧。
她笑道，「那就做個就地採訪，你覺得呢？你覺得人人生而平等，這句話對不對？」
「我覺得這話就是放屁。」飛羽道，「人人生而平等，說得好聽。但是你若無錢無權無人看重，誰來給你平等？你自己想要平等有什麼用？這得別人，得整個大乾給你啊！」
「用詞粗俗，道理卻通。」鐵慈笑，「就是這個意思。想要平等，慢慢來。」
「不，我不要平等。」飛羽嗤笑，「換成我，我要絕對的不平等，所有人跪在我腳下的不平等。」
「志氣可嘉。你想當皇帝？」鐵慈笑問。
「不。」頭牌嬌嗔地一指點在鐵慈額頭，「我只想當茅公子的心肝寶貝蜜糖餞兒。」
「茅公子樂意之至。」
反正她又不是茅公子。
主旋律劇轉眼成了三流小言劇。
「說起來，你居然敢質疑師傅的教導？」
「敢於質疑，也是師傅對我的教導。」
「這個有意思。我喜歡。」飛羽笑眯眯地烘著手，「哪天你師傅要揍你，我幫你。」
「師傅對我恩重如山。」鐵慈提起雲不慈，語氣自然溫和，「不會的。」
天色漸漸亮了，山腳下恢復了安靜，昨夜的流血事件，夢一般不留痕跡。
「這小村子的人，會是什麼人呢？」
飛羽猶豫了一下，道：「我在扶春樓時，三教九流見得多，聽過一個傳說。隱龍，你聽過沒？」
「傳聞裡十大隱世高手，就統稱隱龍。」
「這只是一個說法，還有一個說法，就是當初先帝執政最後十年，朝政混亂，皇族爭權，不斷有親王貴族被查辦，被抄家，被滿門問斬。其中有幾家當年勢力最強的，府中都有那幾位隱世高手的供奉，並代其廣收門徒，數十年間，經營培育，積蓄了不小的勢力，後來也不知道什麼原因，這些皇子王孫紛紛獲罪，家族敗落，但是他們府中雖然被殺了個乾淨，那些高手以及高手門徒，卻沒有下落。也因此，總有人懷疑那些人還在，隱居在某處。人人都是宗師門徒，身懷絕技，得一如得千軍。還有人說這些人既然得皇室子弟供養，那些王公們落難時，當真他們就袖手旁觀？保不齊救走了一兩位後代，就等著什麼時候東山再起……」
鐵慈知道這段往事。那些落難的王公，有的是她的叔祖伯祖，有的是她的伯伯叔叔，總而言之，就是當年比她父皇更有資格當皇帝的那些人，然而他們都死了。
有的是暴斃，有的是常年疾病纏綿病榻，有的是謀反。但具體的原因、事件，都封存在皇史宬中，秘而不宣。
死去的人是失敗的人，失敗的人不配有歷史。
這些事件裡自然疑點很多，皇族也未必真的就忘記了他們，最起碼鐵慈就知道蕭家有一支暗軍，專門用來防備和搜尋仇家，蕭雪崖軍權越掌越大，固然是蕭家為篡位做準備，同樣也是為了有所防備。而蕭家此刻權傾朝野，諸臣攀附，幾乎沒了對手，他們還在戒備警惕什麼？
這深山腳下不知名小村，真的是傳說中隱世高人的門徒基地嗎？那位高人又是誰？
而這山村裡，有沒有可能還藏著那些皇族，是早已歸隱田園，還是二十年如一日蟄伏等待時機？
天漸漸亮了，兩人輪流睡了一會，衣服烤乾換了衣服，底下那口泉水就是傳說中的靈泉，鐵慈喝了幾口，覺得果然清甜沁涼，喉嚨裡的燒灼感好了許多，勉強能以氣音說話了。眼睛也仔細洗了洗，能睜開一條細縫，鐵慈就著泉水照了照自己，忽然想起一首謎語。
圓頭細眼睛，臨風一身輕。
啊，蟬。
頂著寬葉子扮荷的飛羽，靠著樹看著自認為自己是蟬的鐵慈，見那人對著泉水看來看去，把眼睛眯縫來眯縫去，大概迷糊的視線裡看自己很醜，頗有些愁眉苦臉。
她覺得可樂，忍不住一笑，目光卻順著對方圓潤的額頭看到飛揚的眉，玉管般筆直的鼻子，唇瓣豐美，沾了泉水便閃著細微的光，讓人想起染了夜露的花苞，而這人的肌膚是一種溫潤的瓷白色，卻不顯冷，平滑有光，像一整塊上好的軟玉。
那人蹲在水邊，水裡便倒映一尊玉像，連波紋都明豔柔和，氤氳地盪漾開去。
飛羽盯著鐵慈的唇，好一會兒才轉過了眼光。
卻又腳步聲傳來，兩人回頭，就看見一個老者揹著筐子上山來，看樣子是砍柴去。看臉有點印象，正是山下小村的人。
兩人不自禁有點緊繃，對方卻很自然，看見他們便道：「東德子熬了稀飯，正找你們咧，還不趕緊回去，娃娃應該餓了。」
鐵慈和飛羽都不是畏縮的人，順勢就應了。飛羽趕緊又去掏了幾個鳥蛋，採了些野草，又裝了些泉水，抱了孩子下山，村裡一切如常，有人點個頭，有人不理會，沒人對昨晚的事產生反應，也沒人質問兩人臨陣脫逃。