許嬌容道：「這藥丸叫‘本真丹’，又叫‘殭屍丸’，相傳是上古九尾妖狐所創。當年苗帝蚩尤被黃帝碎屍後，九尾妖狐為了讓他復活，上天入地，找了九十九種奇花異草煉成此藥。可惜少了最重要的一味‘還魂草’，終究還是沒有起死回生之效，九尾狐傷心之下，將煉成的幾百顆‘本真丹’全吞入肚裡，就此變成了一個石人……」
許宣「啊」了一聲，大為失望。
許嬌容忙道：「這丹丸雖不能叫人起死回生，卻能讓人心跳呼吸全無，宛如殭屍。白娘子忽冷忽熱，全因體內陰陽兩種真炁激化所致，吃了‘本真丹’，氣血停滯，縱然解不了情花之毒，也總能延緩上幾日。」
許宣心中一動，道：「這‘本真丹’你從哪裡得來？有幾人知曉？」
李公甫搶道：「少主放心，嬌容本是苗人，這丹丸乃是她祖祖輩輩獨門秘傳，如今除了她爹，全天下就只有我……」被許嬌容狠狠地瞪了一眼，又咳嗽一聲，道：「……就只有我們這幾個人知道啦。」
許宣道：「既然這丹丸不能起死回生，你們又為何世代秘傳？」
許嬌容臉上微現忸怩之色，道：「實不相瞞，我們拿這丹丸，是做些瞞天過海的唬人買賣的。少主想必也聽過‘湘西趕屍’的奇聞了？其實那些殭屍都不是真的殭屍，只是吃了這‘殭屍丸’後形如死屍的活人罷啦。苗地自古匪寇眾多，截鏢之事層出不窮。起初我們只是借‘趕屍’掩人耳目，幫商賈運送些值錢的貨物，後來我曾爺爺索性自己販運私鹽，發了大財。可惜財引禍來，到了我爹這一代，被眼紅的族人秘報官府，差點兒落了個滿門抄斬。我逃到海上當了水賊，留著這丹丸，尋思著哪天遇到大難，還可藉此裝死，躲上一劫。」
許宣點頭道：「原來如此。這麼說來，那狗官家也是你不共戴天的仇人了。」回味著「裝死」二字，腦海裡閃過一個極為大膽的計劃，左掌猛地一拍桌案，霍然起身道：「有了！」
三人嚇了一跳，許宣容光煥發，宛如霎時換了一個人，揚眉道：「公甫，法海現在還關押在衙門裡嗎？」
李公甫道：「鄭虎一心巴結少主，豈敢讓他走脫？早吩咐弟兄們將那賊禿套上大枷、鐵鎖，押在牢裡了。」
許宣道：「很好。與他同押的牢房裡有多少死囚？」
李公甫想了想，道：「已經定了死罪，只等秋後問斬的約有二十一人，還有十幾個正在乞鞫。」許宣道：「這些人可都是罪大惡極、死不足惜的惡徒？」
李公甫乾笑兩聲，道：「都是些殺人越貨、偷盜姦淫的慣犯。」許宣點頭道：「妙極了！我要你現在就趕往牢房，悄悄將法海放了。」
「放了？」李公甫一愣。
許宣嘴角露出一絲冷笑，將洛原君那盒藏了數十支毒針的銀匣遞與他，淡淡道：「你放走法海之後，再用這些銀針扎入那些死囚的頭頂，確保一個活口也別留。如果有衙役撞見，也全都一併招呼了。」
三人更是面面相覷，不明其意。
許宣又取出幾張十萬貫的會子遞給胡三書，道：「明日午時之前，你要設法買通所有死囚的家屬；再叫上弟兄們，備好棺材和大船，將這些家眷一起載往金山寺，動靜弄得越大越好。」
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(本章完)
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