四月，黃昏，峨眉。
豔陽如豆，雲海茫茫。數峰破雲，參差傲立，在夕暉映照下，閃耀著淡淡的金光，彷彿海上仙山，壯麗而飄渺。
大峨山中，險崖峭壁如刀削斧砍，突兀嶙峋，桀然天半。一條棧道沿著山勢，向上蜿蜒折轉，直沒雲霞深處。
兩側蒼松青翠，虯枝橫斜，郁郁青青如綠雲碧霧。空谷幽林，鳥鳴清寥，巨石青苔上灑落著斑斑光影，閃爍不定。
一個矮小的青衣老者戴著碧綠色的草笠，揹著一口大銅鍋，正蹲坐在林間岩石上，哼著小調，搭灶生火。
在他身旁端坐著一個約莫十五六歲的黃衣少女，石人似的一動不動，俏臉蒼白，妙目焦急地眺望著下方山徑，淚珠不住地在眼眶裡打轉兒，交雜著驚惶、恐懼、期待、緊張……種種神色，似乎在等著什麼人的出現。
「小丫頭，你死心吧，姓葛的牛鼻子正縮著腦袋當烏龜，哪裡還有膽子出來救你？嘿嘿，他既然沒膽子來，留著你也沒用啦，索性當老祖的晚飯吧。」
老叟瞟她一眼，乾癟的臉上綻開菊花似的笑容，又搖著頭嘖嘖讚歎：「細皮嫩肉，一定很清甜爽口。」一邊說，一邊狂吞饞涎，從背上取下那口大銅鍋，架在石灶上。
山風鼓舞，枝葉間篩落的陽光燦燦閃耀，遠遠地，吹來一陣清亮的歌聲。老頭耳廓微動，轉頭凝神傾聽。
黃衣少女妙目一亮，迅即又轉黯淡。
「噫吁戲，危乎高哉！蜀道之難難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，始與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧方鉤連。上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川……」那聲音清亮悅耳，但卻似中氣不足，一曲《蜀道難》尚未唱到一半，已自氣竭，咳嗽不止。
只聽一個漢子慌忙勸道：「公子爺，你悠著點，別再唱啦，岔著氣可不是鬧著玩兒的……」
唱歌的少年咳嗽著笑道：「橫豎快要死了，管它作甚。」
黃衣少女心下失望已極，聽到「橫豎快要死了，管它作甚」，更是秀眉輕蹙，淚水忍不住奪眶湧出。她經脈被封，想哭也哭不出聲。
老者齜著黑黃的牙齒，森然一笑，道：「小丫頭，別哭，再哭肉就發酸啦，那可就不好吃嘍。」
說著指尖一彈，「哧！」一道清流從不遠處的山泉裡沖天噴出，順著他手指所劃，當空劃過一道銀亮的弧線，汩汩地澆入銅鍋，蒸騰起絲絲白汽。
這時，腳步聲越來越近，三個漢子穿過鬆林，沿著那石徑走了上來。
當先那人是個中年道士，葛巾布衣，青鞋白襪，腰間懸了一柄短劍，清俊軒昂，落落出塵。
第二個大漢身高九尺，魁偉如山，銅鈴大眼炯炯有光，揹著一個錦衣少年，步履穩健如飛。錦衣少年約莫十四五歲，清秀瘦弱，大眼靈動，只是臉上罩了一重淡淡的黑氣，病怏怏的渾無光彩；一邊咳嗽，一邊兀自笑嘻嘻地唱著那首《蜀道難》，斷斷續續。
最後一個藍衣漢子挑著鐵扁擔，亦步亦趨，滿臉焦急，不斷地勸那少年緘口休息。
草笠老叟眯眼打量那少年，一邊攪拌鍋水，一邊搖頭嘖嘖惋嘆：「骨骼修長，皮肉細嫩，若是沒生病，用來清蒸一定妙極。可惜眼下病入膏肓……唉唉，浪費了，浪費了。」
那中年道士猛地抬起頭來，眼中精光閃動，掠過一絲驚駭、警戒的神色，淡淡道：「原來是玄龜老祖，幸會了。」
另外兩個大漢聽見「玄龜老祖」四字，登時面色大變，止住腳步，驚怒厭憎地瞪著老叟，凝神戒備。
那少年「咦」了一聲，止住歌聲，笑道：「玄龜老祖？這名字好生熟悉。是了！舅舅，他就是你從前說過的專吃人肉的東海老怪物嗎？那口大銅鍋若是背在背上，果然象極了一隻老烏龜……」
「宣兒！」中年道士驀地截住他的話頭，朝那老叟微一抱拳，不卑不亢地道，「少年無知，無心冒犯，還請見諒。」
草笠老叟長眉一挑，起身桀桀怪笑道：「小娃兒年紀輕輕，見識倒是不少，看來都是閣下教的嘍？還未請教閣下尊姓大名？」笑聲陰惻森冷，聽得眾人毛骨悚然。
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