嘭的一聲，青銅鼎綻爆出沖天青光，將峽谷內映照得深翠淺綠。寒風怒號，雪花繽紛，猶如漫天灑落的綠葉。
空中碧光鼓舞，突然幻化成一個清麗而又明豔的女子影像，杏眼淚水盈盈，傷心欲絕地凝視著眾人，淚水簌簌掉落，嘴角漾開一絲悽楚的笑容……
「仙妹！」楚易陡然大震，眾女亦無不失聲低呼，又驚又奇。那幻象中的女子竟與晏小仙長得一模一樣！
轉眼望去，只見晏小仙臉色驟白，蹙眉怔怔不語，滿是驚駭、迷惘之色，顯是也不知其中緣由。
楚易心中一動：這青銅鼎既是上古之物，又怎會映照出仙妹的臉容？莫非……霎時間彷彿想到了什麼，卻又覺得忒也匪夷所思。
還不等眾人回過神來，那女子幻象又如漣漪盪漾，倏然變化為一幕幕奇詭壯麗的幻景，海市蜃樓似地懸於半空，急速變幻。
但見蒼茫大地，殘陽如血，長草如波浪起伏，萬千兇禽黑壓壓地貼著地面急速飛掠，猛獸狂奔，攙雜著無數騎兵，勢如排山倒海。
雖然聽不見任何聲音，但畫面栩栩如生，整個天地似乎都隨之震動起來。
繼而平原上旌旗四舞，大軍如潮衝殺，突然變成極為血腥壯闊的殺戮場面。
群獸嘶吼，人仰馬翻，旗幟紛紛折斷，箭石如雨，漫天兇禽簌簌墜落，頃刻間屍積成山，血流成河，茫茫天地都變成一片刺目的鮮紅色……
奇山異水、兇禽妖獸，以及許許多多陌生的臉容……都浮光掠影似地一一閃過，急促、凌亂而又破碎，宛若夢魘。
眾人越看越奇，呼吸窒堵，目眩神迷，一句話都說不出來。
他們雖都見多識廣，卻從未見過這等慘烈悲壯的戰爭場面，但更讓他們震撼的，卻是那千千萬萬見所未見的猛禽兇獸。
長毛猛獁、青甲兕、插翅豹、狻猊、翼龍鳥……無一不是傳說中才有的珍禽怪獸，而那無數勇猛廝殺著的戰士，亦都是奇裝異服，就像是來自遠古洪荒。
楚易心中嘭嘭狂跳，暗想：難道這些幻象竟當真是太古某次戰爭的對映？被封藏在這青銅鼎中數千年，今日才得以釋放嗎？仙妹所念的法訣到底是什麼？這青銅鼎中究竟還藏著什麼秘密？
他念頭未已，忽聽諸女齊聲驚呼，只見空中竟逐漸浮現出天地洪爐的幻象。
爐邊，一個黃袍王冠的俊朗男子盤腿而坐，衣帶獵獵飛舞，指訣舞處，七柄形狀各異的神劍凌空飛旋，次第衝入爐中……
晏小仙肩頭微微顫抖起來，低聲道：「是了，想必這就是黃帝在練北斗神兵了！」
楚易伸手握住她的柔荑，想將她拉入懷中，卻覺她指尖寒冷如冰，自己竟不由自主地打了個寒戰，心底的不安越來越加濃烈，如大霧迷瘴重重籠罩，壓得他透不過氣。
幻景陡然一變，又到了巍巍華山。
那黃袍王冠男子站在蓮花峰頂，揮袖彈劍，天樞劍橫空飛舞，隱隱浮現出六角青龍咆哮飛騰的虛像，繼而青芒大斂，衝入兩峰之間，變為雄奇綿延的蒼龍嶺。
接著，又依次出現了黃帝在崑崙山、南疆以開陽劍、玉衡劍封印白虎、朱雀的情景。
看到此處，眾人心底再無懷疑。這青銅鼎必定是上古神器，因緣際會地映錄下了太古發生的諸多大事，時隔數千年，又將當日發生之事重現人間。
空中碧光層層波盪，逐漸幻化為茫茫雪原，淼淼冰洋，儼然到了北海極地。
黃帝踏浪飛掠，浮冰跌宕。一隻巨大的似龜似蛇的怪獸咆哮沖天，掀起驚濤駭浪，被他丟擲的三柄神劍射中，登時悲吼墜落，黑光閃耀，掙扎了片刻，化為一座巨龜似的島嶼。
「北海龜蛇島！」蕭晚晴臉色微變，失聲道，「難道此島就是玄武獸所化？剩下的那三柄神兵就在島上嗎？」
眾人心中都是一凜，又驚又喜。
龜蛇島是北海冰洋上的一座極為隱秘的火山島，島形如龜蛇相望，島上長了許多奇花毒果，相傳是上古神巫煉丹製藥的所在，被天下人視為畏途。
蕭晚晴、翩翩當年曾隨蕭太真到那島上採集無憂草，不巧誤服毒果，九死一生，是以印象極深。想不到最後三柄北斗神兵就藏在彼處。
翩翩綠眸怒火閃耀，咬牙道：「既是如此，還等什麼？我們快搶在李思思前取得神兵，放出玄武神獸，殺了她為我娘報仇！」
話音方落，青銅鼎嗡嗡輕震，碧光消斂，驀地掉回楚易掌心。
楚易握住銅鼎，沉甸甸地像是心中懸石，隱隱覺得似有不妥，總覺得還有許多謎團未能解開。但此時此刻情勢危急，就算明知刀山火海，也別無選擇了！
他驀地豪情湧起，雜念盡消，哈哈一笑道：「不錯！上天既讓我今夜撞見混沌獸，又讓仙妹解開這銅鼎幻象，可謂天助我也！我們這就趕往北海，殺妖女個措手不及！」
當下眾人劈了幾棵大樹做了口壽材，又在石壁下挖了一墳，立了石碑，將電母好生安葬了。
翩翩眼見母親入土，強忍住的悲傷又如洪水決堤，失聲痛哭了一場。眾人見狀，想起各自際遇，心底也不免有些悲慼，默默無語。
收拾既定，五人御風飛舞，朝東北方向掠去。
五人之中，除了唐夢杳之外，其他人或是傷勢未愈，或是真氣消減，修為皆不如前，因此飛行速度不敢太快。過了數百里後，真氣漸轉順暢，這才加速疾行。
雪山起伏，明月西沉，眾人貼著山峰高衝低掠，影子就像倏然而逝的雁群。
此時正值歲初，春寒料峭。越過天山，東北方乃是一片荒漠，朝陽初起，晨風刺骨，黃沙濛濛撲面，刮打在臉上，又麻又疼。
正午時分，荒漠終盡，穿入茫茫草原。衰草起伏，牛羊寥寥，偶爾能瞧見幾座破舊的帳篷，在風中獵獵鼓舞。
不停不歇地飛了四個多時辰，翩翩、蕭晚晴兩人真氣不支，已有些氣喘咻咻，難以為繼。
於是眾人索性在一片湖泊邊停下，向周圍牧民買了乳酪、羊肉，吃飽喝足，圍在一起打坐調息。稍作休息，便又重新上路。
越往東行，牧民、牛羊越見稀少，白日西沉，荒草搖曳，只有幾隻兀鷹在空中盤旋，說不出的蒼涼寂寞。
黃昏時候，眾人到了安北都護府外。晚霞如血，城樓上旌旗獵獵，除此之外，聽不見其他半點聲響。
安北都護府是西唐北方重鎮，管轄回紇各部，駐有精兵五萬。附近設了幾個邊集，商賈雲集，頗為熱鬧。
但今日一路行來，卻是冷冷清清，沒遇到任何商隊，眾人已暗覺奇怪，此刻遠遠地瞧見牆樓寂寂，城門洞開，更感不妙。
進了城中，不祥的預感果然應驗。但見四處殘垣斷壁，焦木碎瓦，像是被大軍劫掠燒殺過，一片破敗狼藉的慘狀。
街巷空空蕩蕩，半個人影也沒有，更不用說守軍了。
只有一隻黑貓孤零零地站在橫斜的斷樑上，聽見腳步聲，弓起身，一雙碧眼警惕地朝他們瞪來。
南面冷風吹來，帶著濃烈的血腥焦臭之氣。那隻貓乍起毛，怪叫了一聲，躍下斷梁，消失得無影無蹤。
楚易心中一凜，和眾女一齊朝南走去，過了街角，轟地衝起數百隻屍鷲，呀呀怪叫，黑雲似地漫天盤旋。
眾人倒抽了一口涼氣，唐夢杳更是「啊」地驚撥出聲。
廣場上密密麻麻地堆滿了屍體，男女老少，甚至幾個月大的嬰兒……全都慘遭殺戮。或被亂箭射死，或被砍頭，或被剖心挖肚，腸子、內臟血淋淋地拖了一地，已然結成了紅冰。
四周的樹立了一列列長矛，其上紮了一串串的女人頭顱，無不瞪著雙眼，滿臉驚怖悲憤，觸目驚心。
長矛下橫七豎八地躺了近千具無頭裸體女屍，遍體青淤鱗傷，有的甚至被剜去了乳房，下體烏血凝結。顯是受盡蹂躪後，又被砍下頭顱取樂。
但最令人髮指的，卻是廣場中心被堆成人塔的數百個幼童，全被粽子似地緊緊捆綁，置於木炭上活活燒死。皮肉焦黑，彼此混連，連屍身都辨認不清了。
楚易又驚又怒，喉嚨彷彿被什麼堵住了。饒是翩翩諸女行事歹毒，也從未見過這等殘忍暴虐的景象，暗暗心驚。
蕭晚晴俯身檢視屍體傷口，蹙眉沉吟道：「這種彎刀、箭鏃只有回紇部族才有，多半是附近回紇人所為。但是回紇各部向來服膺朝廷，又怎會突然肆虐作亂？」
楚易怒火填膺，忍不住一掌拍下，將身邊石牆打得粉碎，咬牙道：「城中的五萬守軍跑到哪裡去了？怎能放任自己的百姓被這些回紇人凌虐殘殺？」
話音未落，晏小仙「咦」了一聲，叫道：「這裡還有一個活口！」從屍體堆中拖出一箇中年文官，左胸上中了一箭，面無血色，但果然還有些微弱的氣息。
楚易給他輸了片刻真氣，那文官「哇」的一聲，咳出一口淤血，慢慢地睜開眼睛，細如遊絲似地說道：「你……你們是誰？若是蠻……蠻子，士可殺，不可……不可辱，快快……動手就是……」
楚易沉聲道：「孤家乃聖上新封的齊王，奉旨前來北疆巡查。這裡到底發生了什麼事？」
那文官聽說了新任齊王之事，將信將疑，但此時命不久長，也顧不得他是真是假了，當下喘著氣，斷斷續續地將來龍去脈說了一遍。
原來自那日元宵節長安之亂後，唐元宗受驚生病，康王李兆壽為了當上太子，竟將中書令裴永慶之女、王妃裴玉環獻給皇上，伺候左右。
裴玉環因此大受恩寵，裴永慶也隨之沾光，趁勢獨攬朝政，排斥異己，罷免了幾個與太子舊黨有關係的節度使。
恰逢此時，吐蕃、南詔各部番軍悍然進犯中土，各地又出現了許多妖人兇獸，朝臣離心，各藩鎮亦蠢蠢騷動，擁兵割據，一時內外交困。
三日前，幽燕三鎮節度使寧福海竟與平盧兵馬使石思明聯謀叛亂，號稱要「清君側，安天下」，先入京殺死裴永慶父女，再除滅番邦亂軍。
寧、石叛軍勢如破竹，幾日之間便已攻陷三十餘城，兵指長安，天下震動。許多與裴永慶有怨的藩鎮、刺史或是消極抵抗，大行方便，或是加入其中，乘機擴大自己地盤。
回紇各部聞訊，也開始趁火打劫，擄掠邊鎮，四處騷亂。
安北都護府大都護李世忠一則與裴永慶有隙，二則忌憚叛軍之威，竟然以北方騷亂，無力南顧為由，擁兵自重，靜觀棋變。
副都護張醒玉率兵譁變，將他棰殺，而後領軍南下勤王，安北都護府只留了八百守軍，很快便被回紇各部攻破，屠掠一空。
裴玉環？楚易心中一動，驀地想起那日在康王府中所見的那個絕色女子，登時恍然。
敢情早在那時，裴永慶這老狐狸就已布好棋局，故意趁著皇帝駕臨康王府時，以色誘之，為將來獻女奪寵埋下伏筆。
誰料到各方勾心鬥角，鬥得死去活來，最後竟都是鷸蚌相爭，白白便宜了這老漁翁？結果弄得朝野離心，天下分崩。
想到這裡，他不由得有點兒牙根癢癢，恨不得立即回京將這老賊好好治上一治。
蕭晚晴似是知他心中所思，低聲道：「楚郎，眼下天下大亂，浩劫席捲，如果再不盡快到龜蛇島尋找那三柄神兵，阻止李思思，還不知要發生多少這樣的慘事！等我們平定了妖魔，再回京找那老狐狸算賬。」
那文官聽到「龜蛇島」三字，突然一顫，喃喃道：「龜蛇島？龜蛇島？這究竟是什麼地方？怎麼短短兩日之中，便有這麼多人提起？」
「你說什麼？」楚易一凜，抓住他的肩膀，沉聲道，「你聽誰提起過？那些人呢？去了哪裡？」
那文官被他抓得疼入骨髓，面色慘白，險些暈厥。
楚易急忙將手鬆開。
文官痛吟了幾聲，喘著氣道：「城破前幾日，便有些奇裝異服的怪人妖女陸續經過這裡，在驛站和酒肆裡打聽龜蛇島的所在。探子以為是敵人的暗號，是以專程報告過……」
蕭晚晴眾女聽他描摹那些人的服飾、裝扮，無不變色，這些人中竟全是金母門、青帝門、逍遙門等魔門妖類。
想必群妖也已聽說了最後三柄北斗神兵的下落，這才一路追尋而來。
蕭晚晴蹙眉道：「糟了！其他人倒也罷了，青帝門百花使來自東瀛，對北海一帶頗為熟悉，只怕很快便能找到龜蛇島了。」
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