楚易心中大怒，突然哈哈大笑道：「裴大人，原來孤家還有一個地方最像武夷巖茶，你可知道是什麼嗎？」
裴永慶一怔，微笑道：「願聞其詳。」
楚易笑道：「武夷巖茶既不是紅茶，也不是綠茶。但喜歡紅茶的，都想要喝它，喜歡綠茶的，對它也頗有興趣。可惜它卻偏偏生長在絕壁之上，採摘起來危險萬狀。你說，它和本王是不是很像？」
「王爺是人中龍鳳，它是茶中烏龍，都是至尊至貴之身，自然相像……」
裴永慶知道他在諷刺自己和宣王兩幫人，都在玩命似地爭取他的支援，心中惱怒，臉上卻依舊笑容可掬，續道：「不過，即便是長在峭壁上的巖茶，也知道如何因地借勢，牢牢地抓住每一個縫隙，生根求存。王爺，你說是嗎？」
楚易心想說了這麼久，戲也演得夠了，如果再玩下去，讓裴中書看透自己的真實立場，只會給自己增加一個強敵。
當下揚眉微笑道：「裴中書這番話至情至性，說得很有道理，本王會好好考慮的。」
眼見裴永慶臉上閃過淡不可察的喜色，他心中忽地一動：「這老狐狸既敢敲我竹扛，我索性順著竿子往上爬，借他的竹扛一用。」
話鋒一轉，微笑道：「不過……就算孤家有心相助康王，也需得讓天下人心服口服才是。眼下有一件事迫在眉睫，若不盡快解決，對康王的清譽只怕會有莫大影響，少有不慎，還會被誣為叛黨……」
裴永慶目光閃動，淡淡道：「王爺說得可是唐夢杳唐掌門一事？」
楚易一凜：「老狐狸果然厲害。」對那淡雅溫柔的上清仙子，他原就有心相救，不僅要讓她毫髮無傷地離開魔窟，還要幫她恢復名節，洗清冤屈。眼下機不可失，豈能錯過？
裴永慶哈哈一笑道：「不錯！眼下朝野都在鬨傳唐掌門與魔門楚狂歌勾結，陷害同道，圖謀叛亂，結果連虞太掌門也一起連累了。茅山派與康王，與裴大人向來有千絲萬縷的聯絡，一榮俱榮，一損俱損。這可半點也馬虎不得啊。」
他這話綿裡藏針，將茅山派與康王緊緊綁在一起，就算裴永慶想拋棄茅山派，獨善其身，也不可能了。
「王爺為我們設想周到，老臣感激不盡。」
裴永慶微微一笑，道：「王爺放心，唐掌門、虞夫人兩位與魔門沒有半點瓜葛，這些日子我已蒐集了大量的證據，她們平冤昭雪指日可待。絕不會讓某些別有用心的人所利用。」
說到最後一句時，語意森然，雙目中倏地閃過凌厲無比的殺氣，猶如神器出鞘，兇獸解印，霎時間變了另一個人般。
楚易心頭大凜，莫名地湧起一陣寒意。
裴永慶兇芒一閃即逝，瞬息又恢復為清雅從容的模樣，微笑道：「王爺事務繁多，老臣就不多打攪了。今晚除夕，康王要在府中為伍娘娘祝壽，屆時貴賓雲集，高朋滿座，正是平息謠言，彼此坦陳心跡的大好機會。老臣就翹首以盼王爺大駕光臨了。」
「今晚？」楚易愕然一驚，茶水險些潑了出來。
送走了裴永慶，楚易回到梅湖小築，將適才之事一五一十地複述給蕭晚晴二女聽。兩人聽說他反覆逗弄不倒翁，都大覺有趣，格格直笑。
但聽到後來，蕭晚晴卻漸漸蹙起眉頭來，沉吟道：「裴永慶向來謹小慎微，沒有十分把握，不敢輕言妄動。今日一反常態，竟敢在齊王面前語帶威脅，鋒芒畢露……難道他當真已經自覺勝券在握？又或者，局勢竟已緊迫到了讓他不得不孤注一擲的地步？」
三人猜測了片刻，均覺似是而非，就身處茫茫大霧，隱約中似乎看見了些什麼，卻又說不清，道不明。
這時，一陣大風吹來，垂幔鼓舞，香菸繚亂，窗子吱嘎作響。轉頭望去，萬里藍天白雲翻湧，如巨浪洶洶高疊，又像萬千猛獸瞬息變幻。
楚易心中那不安的感覺越發濃烈了，原本晴朗的心情也像是籠罩了一層陰霾。
風雲詭譎，變幻無常，他原以為還能有些許時日準備，沒想到一切竟已迫在眉睫。
宴無好宴，今晚康王府中，他又該如何應對呢？難道當真如老狐狸所願，推舉康王做太子嗎？
晏小仙眉尖一挑，冷笑道：「不管啦！只要能安內攘外，擊潰魔門，誰當太子又有什麼干係？如果這老狐狸真有這等把握，索性成全他就是！」
楚易一怔，搖頭道：「萬萬不可！裴老狐狸貌忠實奸，和李木甫半斤八兩，一丘之貉。日後康王若真當上了皇帝，也只是他的傀儡罷了。再說，若不雪平太子的冤屈，那些忠臣義士、靈寶派的修真們，豈不都要白白犧牲嗎……」
「楚郎，我倒覺得晏妹妹說得極是……」
蕭晚晴嫣然一笑，柔聲道：「現在最為緊要的，可不是為太子伸冤，也不是分辨誰忠誰奸，而是儘快團結各方力量，平息這場浩劫。正所謂‘識時務者為俊傑’，與其力挽狂瀾，倒不如乘風破浪。只要過得了這關，還怕將來不能撥亂反正，懲奸除惡嗎？」
楚易苦笑不語，心中雖然覺得頗不贊同，但一時之間又找不到更好的法子。
當是時，又有婢女來報，說御史大夫吉冷與刑部尚書羅希瑕求見。
三人面面相覷，晏小仙格格笑道：「看來今日齊王府的門檻註定要被踏破啦。滿朝文武去康王府表態之前，多半都要先到大哥這裡請安垂詢呢。」
蕭晚晴抿嘴一笑，道「這樣也好，楚郎不必表明自己觀點，只需誘使這些賓客將他們的意思表露清楚，最後統計分析，看看哪位皇子最為得勢，咱們再錦上添花吧。」
果不其然，吉、羅兩人前腳剛走，又有大批文武官員接踵而至。
三省六部，九寺五監……就像是約好的一般，你去我來，走馬燈似的好不熱鬧。
短短四個時辰內，楚易便幾乎將京城內所有的王侯顯貴都見了一面，唯有左僕射李木甫、右僕射韋庭松、金吾大將軍王忠良等寥寥十幾人沒有現身。
登門賓客無一不是旁敲側擊，想方設法打探楚易口風。楚易卻只是含糊其辭，模稜兩可。
到了後來，除了少數老謀深算的悶葫蘆之外，大多人都沉不住氣，反倒被他誘激，紛紛亮了自己的底牌，開始遊說楚易加入己方陣營。
除此之外，也有不少對楚易表明耿耿忠心的齊王舊部，例如兵部尚書齊遠圖等人，便明確表態，無論楚易支援哪個皇子，他們都會鼎力擁戴。
楚易三人分析整理下來，與昨夜紫微門眾妖女提供的情報一一驗證，果然相差無幾。
仔細一算，宣王、康王兩派的支援者，無論從人數上，還是實力上，都是旗鼓相當。
雖然這個結果早已在意料之中，但還是粉碎了三人的僥倖之心，倍感失望。
蕭晚晴蹙眉沉吟道：「這可真叫人左右為難了。兩邊勢均力敵，無論我們支援哪一方，勢必都會引起決裂，少有不慎，只怕還會直接引發叛亂……」
晏小仙咬牙道：「裴老狐狸忒也可恨！故意將日子選在今天，分明就是想要打亂我們的部署，讓我們根本沒時間調和斡旋！」
楚易思緒飛轉，心亂如麻，原以為回到長安，化身李玄，一切難題都會迎刃而解，現在才知道自己先前未免太過盲目樂觀了。
雖然比起這些混慣了官場，老奸巨猾的政客們，他們未見得遜色，但想要在短短幾個時辰之內扭轉乾坤，何其之難！
饒是楚易三人個個聰明絕頂，智計百出，在這種完全被動的情況下，也有些一籌莫展。眼看著夕陽西落，暮色降臨，竟仍想不出一個萬全之策。
到了酉時，丁六娘又遣人來彙報當日情況。
信報中說道，金吾衛大將軍王忠良以「除夕宵禁、護衛聖駕」為由，前後七次共調動了近六千名精兵，逡巡在安邑坊康王府一帶。
而右金吾衛將軍郭朝忠，則以相同理由，率領三千兵衛，直接鎮守在王府四周。
楚易三人心下大凜，王忠良與郭朝忠分別是李木甫和裴永慶的死黨，彼此間素來水火不容，此次分率精兵包圍在康王府四周，自然是奉了各自主公的意旨，未雨綢繆，有備無患了。
雙方劍拔弩張，滿懷敵意。一旦王府中發生衝突，安邑坊必定血流成河，堆滿公卿屍骨。一場席捲全國的叛亂可能就此爆發。
到了那時，天下大亂，即使魔門、番國不想即刻偷襲，也只能順應時勢，提前發動進攻了。
這除夕之夜也會因此成為西唐王朝的末日。
楚易心潮洶湧，越想越是凜然，忖道：今夜康王府的晚宴，只怕比鴻門宴還有兇險。但不入虎穴，焉得虎子？楚天帝、李道長、蕭天仙……為了平定大劫，犧牲自我，將希望盡數寄託在我的身上，我又豈能輕言退縮？就算前面真是刀山火海，我也要讓它變成一馬平川！
想到這裡，豪情激湧，雜念俱消。楚易哈哈一笑，揚眉道：「兩位娘子，車到山前必有路，船到橋頭自然直。眼下多想無益，咱們還是見機行事吧。」
「駕！」
馬車出了齊王府，在三十六名衛兵的護衛下，浩浩蕩蕩朝南疾馳。
爆竹聲聲，轟鳴不絕。奼紫嫣紅的煙花沖天飛舞，此起彼伏，將夜空映照得光怪陸離。
除夕宵禁，大街上早已空無一人，沿途府第無不張燈結綵，掛上了桃符春聯，煥然一新。
放眼望去，十里長街，萬點華燈，漫天煙花怒綻，好不壯觀。
看著窗外急速倒掠的瑰麗而朦朧的夜景，看著車內蕭晚晴和晏小仙指指點點，低聲談笑，親暱得像是姐妹一般，楚易突然想起那日初到長安，他也是和晏小仙一起，坐著馬車前去赴宴，心中頓時湧起恍如隔世的滄桑之感。
短短七八日之間，物是人非，一切都已發生了翻天覆地的變化。自己再也不是那未見過世面的窮酸書生了，搖身一變，赫然竟已成了當日宴會的主人。
世事無常，天意難料，有誰能猜到下一刻發生的事情？今夜之後，他的命運又會發生怎樣的變化呢？
但無論如何，成也罷，敗也罷，這一刻起，他的命運要由自己來掌握！
思忖間，馬車已經過了春明門大街。街上穿巡的金吾衛士越來越多，瞧見齊王府的燈籠、旗幟，紛紛高呼行禮。
繞過東市南街，朝西賓士，斜下里突然衝出一行車隊，來勢洶洶，差點與楚易馬車撞個正著。
駿馬驚嘶，車子陡然頓住，蕭、晏猝不及防，嬌呼失聲，撞入楚易懷中，被他軟玉溫香抱個正著。
「你瞎了狗眼啦！齊王的車子也敢亂撞？老子剝了你的皮當球踢！」馬伕狂怒地從地上跳了起來，揮鞭大吼。
兩側的衛士也風馳電掣地衝上前，罵罵咧咧，將肇事車馬團團圍住，正想好好教訓，一個眼尖的，瞥見馬車上的白玉拂塵標誌，頓時臉色大變，失聲叫道：「仙宜公主！」
蕭晚晴又驚又喜，嫣然一笑，傳音道：「楚郎，你的貴人來啦。今晚若能得她相助，皇帝對你必定更加言聽計從。快快去和她打個招呼吧。」
楚易心中突突大跳，他昨日便聽蕭晚晴說過，齊王李玄有個同父同母的妹子，叫做李思思，美麗端莊，溫淑典雅，深得皇帝和李玄的寵愛。只是她無意榮華，一心慕道，很早就出家當了女道士。
唐元宗將親仁坊西南隅的藩王府邸改造成道觀，供她居住修行，觀內有吳道子等名家的壁畫，極為奢華富麗。官宦世族的女子有不少追隨她，到這道觀入道清修。
因此，這「仙宜女冠觀」也被稱為天下第一女道觀，聲名之著，竟在「茅山上清女冠觀」之上。
楚易對這皇家第一女真聞名已久，想不到今日竟會在此邂逅。
只聽一個溫柔婉轉的聲音嘆息道：「七哥，好久不見，你不來陪我說話，還叫這些奴才嚇唬我，是什麼道理？」
眾兵士慌不迭地翻身下馬，俯身請罪。
那馬伕更是駭得面無人色，抽打了自己十幾個耳光，伏地咚咚直叩響頭，鮮血淋漓。
楚易哈哈笑道：「普天之下，數你最大，還有誰敢嚇唬你？」
下了馬車，走到那輛玲瓏素雅的馬車前，彎腰行禮，笑道：「蒙公主召喚，小王李玄特來陪聊……」
話音未落，珠簾飛卷，一隻纖纖素手將他衣領一把抓住，猛地拽入車中。
眼前一花，香氣撲鼻，觸手所及，竟是溫軟滑膩的女人裸體。
楚易心下一驚，還不等他回過神來，嘴巴已被甜蜜柔軟的唇瓣封住。
繼而只聽見一聲夢囈似的嘆息，那溼漉漉的丁香舔過他的臉頰，在他耳邊低低地說道：「七哥，七哥，你這狠心寡義的薄情郎，讓我想得心都碎啦……」
話音未落，肩頭忽然一陣錐骨似的劇痛，疼得他險些失聲大叫。
（注：唐朝時，玄宗有位女兒叫咸宜公主，也就是唐肅宗的妹妹。西元762年，她在「咸宜女冠觀」出家入道，此道觀是舊時王府改建而成。受她影響，世族女子入道，常常都願進入此觀修行。但本書中所描寫的西唐並非唐朝，唐元宗並非唐玄宗，「仙宜公主」李思思自然也就不是那位咸宜公主。本書中還有不少類似情況，恕不一一列舉，請各位熟悉唐史的朋友不必深究。）
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