這樣硬得膈人的話又氣得老太太瞪眼怒斥。
就在這時，成天覆的目光落到了散落一地的禮盒上了。
這些禮盒原本都是被知晚裝好一併捆在油布袋子裡才給他的。
他一路並沒開啟去看，現在才看清大小禮盒子上還都細心地貼了名諱，免得他到時候給錯了人，想來那些禮物也備得極貼心就是了。
可是有一個禮盒上赫然貼著的是「盛香橋」。
按理說知晚不應該知道真正的盛香橋回來的訊息，可是她偏偏給一家子備下的禮物裡，加了盛香橋的一份，可見她不知什麼時候，已經知道盛香橋回來的訊息了。
就在這時，正溜在一邊，一面假裝撿東西，一面聽祖母罵長姐的香蘭突然看到了地上的一個扁盒子上居然寫著「成天覆」的名頭，便隨口問道：「表哥，你怎麼還給自己備下了一份禮物？」
成天覆快步走過去，一把奪過了那扁盒子，拆開一看，裡面躺著一個信封。
他瞪眼看著，慢慢走出廳堂，屏息了好一會，才拆開了那一封信。
除了幾張祖母和嫡母需要用到的藥方子外，給他的信不過薄薄一張。
這應該是他這輩子收到的晚晚寫下最短的信了。
這完全不像晚晚的作風，要知道她與他三年邊關筆友時，給他寄來的總是厚厚的信紙，似乎有說不完的事。
這個前些日子還乖巧地靠在他懷裡的女子，用最清雅的筆調，寫出了寥寥幾行訣別的文書：
「知悉盛府闔家團圓，乃翹盼多年的喜事。吾就此功成身退，亦請盛小姐勿念前塵，自應過好餘下的日子，柳家知晚就此與表哥別過，願君此後莫要回顧前塵，無須牽掛後宅內院，謹願前程安好，早配良緣。勿尋勿念，」
這幾句看似什麼都沒有寫，可那些平淡的字句卻個個直戳成天覆的心窩子。
盛香橋回來了，柳之晚便如當年進府時的約定一般功成身退了。
貢縣相處的兩情相悅，原來竟然不過是他……一廂情願的鏡花水月。
從此以後，她與他便毫無干係，天各一方。
再說秦老太君這邊申斥了盛香橋，而盛香橋向來不太敢和自己的祖母頂嘴，倒是忍著受教，最後被罰回屋抄佛經思過。
等盛香橋走了，秦老太君緩了緩，覺得還是要先將知晚那丫頭的事情料理清楚才好。
於是讓那幾個小的也各自回房思過之後，便叫了桂娘留下，尋思著跟她說一說知晚的事情。
桂娘瞪著眼聽母親說著兒子匪夷所思的婚娶物件，只覺得腦子有些跟不上母親的話。
但是有一樣她可是清楚得很，若是真娶了那個假的盛香橋，那這個真的豈不是要來她家鬧翻天？
再說了，這個假的居然能毫無破綻地在盛家呆得那麼久，這得是什麼樣的心機？她如何能拿捏過這樣的兒媳婦？
桂娘一時接受不了，立刻氣惱地喊著一直立在門口一動不動的成天覆過來：「你這個孽子，趕緊過來跟我解釋清楚，這都是什麼時候發生的事情？可是她勾著你犯了什麼錯事？」
可她這般喊，也不見兒子回頭，只標杆一般戳立在那裡一動不動。
秦老太君也瞧出不對，便也開口道：「天覆，你這是怎麼了？」
好半天，成天覆才慢慢回頭，捏著信朝著廳裡走過來。
桂娘因為家裡兩個小的自作主張鬧出這等子事情來，心裡正發堵。
她壓根沒看兒子的臉色，兀自說著埋怨的話：「你們就算不是親的表兄妹，也是擔著兄妹之情的，怎麼能這般自作主張私下定情？她一個無父無母的孤女，聽說還被人牙子賣過幾手，以後讓人知道了她的底細，豈不是有流言蜚語質疑她的清白？到時候跟著丟人的可是你這個做夫君的！你就聽為娘一句勸，若是跟她無事，只當年紀小，胡鬧一場。我們給足了那丫頭嫁妝，她愛嫁誰就嫁誰。到時候我們還是親戚，走動起來也有體面不是？」
秦老太君聽了桂孃的話一皺眉：「你怎麼能說出這種話來？這丫頭來了以後，幫著我們盛家擔了多少的事情？你難道不知道？居然帶頭說出編排小姑娘清白的話！實在不像話！」
桂娘急得一拍桌子：「我哪是編排她了？我這不是想著以後別人會怎麼說她嗎？她從小寄養在我們家裡，一口一個‘姑母’地叫著，我怎麼能不心疼她？自然也願她好啊！母親你說說，難道是我家天覆娶不到好人家的姑娘了嗎？非得娶家裡的一個孤女？這……這不是鄉下窮人在養童養媳嗎？還有……」
還沒等她講話說完，成天覆突然重重將信連同那些藥方子，拍在了她旁邊的茶几上，嚇得桂娘毫無防備，渾身一哆嗦。
這時，她總算是抬頭看到了兒子的臉色——之間平日裡總是沉穩不驚的兒子，如今面色是說不出的難看，他冷冷地說著：「母親多慮了，人家壓根沒想嫁給我……」
說完，他甚至都沒有朝著祖母和母親拘禮，便幽魂一般，一語不發，大步離去。
桂娘從來沒見兒子這般失態，連忙拿起信來看。
等看完之後，她有些目瞪口呆地將信又遞給了母親身邊的嬤嬤，讓她念給老太君聽。
桂娘知道這信的意思，那個柳丫頭大約知道了盛家香橋回來的訊息，也知道她的脾氣，便功成身退，識趣地走了，甚至還勸慰兒子想開些，以後婚娶各不相干。
那丫頭還像以前那般的體貼懂事，桂娘原本是該鬆一口氣的，可不知為什麼，看完這信，尤其是那一句「無須牽掛後宅內院」心裡卻莫名地發堵難受，彷彿是那姑娘一早便料到了家人各自的反應，怕著表哥牽扯精神，耽誤前程，她便識趣地先走一步了。
桂娘一時想起知晚的好，再想想自己方才說的嫌棄她的話，頓時有些窘迫，只訕訕地自我解圍道：「這……這一個大姑娘家一個人是要去哪裡？簡直是胡鬧！……她倒是嫌棄起我兒來了，難道我兒子堂堂會元，還要先被她嫌棄？」
秦老太君沒有說話，可她知道那姑娘走的原因。
從小寄人籬下的孩子，並非沒有自尊，反而因為長久的察言觀色，而變得更加「懂事」，不希望自己成為家裡的那個麻煩。
所以從小到大，她都是處理麻煩的。
現在的丫頭，知道若以外孫媳婦的身份重新進盛家的大門太「麻煩」了，所以她乾脆先自告別，免得招來別人的厭煩。
可是太懂事的孩子，大都不會心疼自己，她若是也喜歡天覆，就這麼走了，豈不是要難受死？
秦老太君一時又想到，那丫頭到底是夏錦溪的後人，拿得起放得下，說走就走的利落，跟她的外祖母一模一樣。
可憐外孫方才那被晃到了的樣子，從小到大冷靜自持的男兒，一旦動情，反而不能自持。
想著他方才篤定地跟自己提起要與知晚成婚時，那眼底的雀躍，秦老太君一時心疼自己的外孫，又心疼比那個嫡親孫女還親的知晚。
所以聽到女兒訕訕之言，她狠狠瞪過去，說道：「我看柳丫頭不是嫌棄天覆，倒是嫌棄將來有個拎不清的婆婆！」
桂娘沒想到母親竟然突然朝著自己發火，更加覺得冤枉：「不是……她嫌棄我幹什麼？難道我平日對她不好？」
想到這，桂娘真是要被活活氣哭了，什麼叫嫌棄婆婆？難道死丫頭還能未卜先知，就知道她不願意？
這個盛丫頭，甭管真假，都不是什麼好東西！走得遠些也好，時間久了，天覆忘了這茬，什麼好媳婦娶不到？
再說柳知晚，並非像祖母臆想的那般拿得起放得下。
從離開貢縣起，她便開始發燒，一直躺在馬車裡靠著自己做的冰貼降溫。
因為信裡跟舅舅約了時間，路上不能耽擱，她半途都沒有停下來抓藥，只靠著每日多飲一些水，消一消自己的心火。
進寶都有些看不下去了。
她雖然性子大大咧咧，也知道姑娘因為什麼而病倒，便說：「我說姑娘，你若是放不下，就不要走，我看成大人也不是拿捏不起來的羸弱小子，他不是說京城家裡的事情，他都能安排好嗎？」
知晚今天略略退燒，臉頰的紅也消退了不少，她聽了進寶的話，微微一笑，也不往下接，只說道：「一會便要上船走水路了，只怕船上的吃食不好，不如到前面的鎮子上歇歇，也好買些醬肉白餅。」
知晚僱請的鏢師一聽，頓時立刻高聲笑著謝過東家，然後快馬加鞭，去鎮子上買乾糧。
此處已經遠離川中，再走水路十幾日，就離她與舅舅約定之地不遠了。
在客棧裡吃飯的時候，她吩咐夥計在滷鍋裡挑些大塊醬肉，直接用大銅盆裝好，一會端到船上，再多烤些白餅。
這樣就算是宿在船上，沒有飯食的時候，也可以切肉入餅，就著醬菜吃。
如此豪爽的買肉，自然是讓掌櫃的樂開了花，連忙讓夥計裝肉。
可就在這時，坐在一旁看著夥計裝肉的知晚，突然瞥見一個小髒手朝著肉盆裡伸。
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