等到了夜色低垂時，他們登上離官署不遠的一處小山上，放眼望去，貢縣搭著架子，掛著油燈的大小鹽井，星羅密佈，盡收眼底。
他指了指那些鹽井對知晚說道：「這些鹽井中，有些已經有近千年歷史，所採之鹽供應中原諸國。歷代帝王都知這鹽的重要，禁止私人買賣。得貢縣，便得舉國之財，可定邦，也可傾國。可是……太子康復之後，初涉國政，便總理鹽務。身為國儲，負責鹽稅，卻在這鐵桶圍鑄的貢縣裡安插不得半個人進來……一國儲君，若手不握錢，便是個擺設笑話。就算陛下將來傳位給殿下，也坐不安穩。如今我來了，就是要看看，這鐵桶包圍的貢縣能不能撬開一條縫子。」
知晚望著山腳下那一片鹽井，聽著表哥的話，心裡隱隱約約猜到了表哥被貶到此的原因，竟然是表哥與太子密謀而為。
聽到這，她不但沒有釋懷，反而心裡更加焦躁沉重，反手拉住了表哥的衣袖道：「難道就沒有別的合適人選了？這個‘鹽’字已經吃進去多少人了？就算有太子給你撐腰，可你一個京城裡來的龍也鬥不過當地的地頭蛇啊！你不是最孝不過？難道就不怕你母親哭瞎了眼，你外祖母為你擔憂得病倒？」
成天覆低頭看著知晚，反手握住了她的柔荑，微微嘆了一口氣：「我知道，可……若是凡事患得患失太重，失去的有時反而更多。我這輩子不是光做母親的兒子，更不願困守府宅裡的一方天地。榮辱皆為我搏命而得，豈可效仿紈絝，靠著姻緣裙帶攀附而上？」
說到這，他頓了頓了，再次問她：「「你心裡是有我的……對不對？」
知晚低頭還是不說話，最精靈古怪的丫頭，若是想敷衍人，總會有各種各樣的好聽的話從她的嘴裡蹦出來。
可是她此刻卻不願意敷衍她，又不肯承認，只倔強地沉默，跟他，也是跟自己鬧著彆扭。
成天覆現在似乎有些懂她了，英俊的面龐洋溢著寵溺的笑，輕聲道：「你不用說，我心裡知便好了。我在貢縣，不知要呆上多久。過兩日，陳二爺的船還要回來，你正好可以坐船回去，只要你平安回京，我也便放心了。」
知晚見勸不動他，便氣道：「你不怕我回去就嫁人了？」
成天覆臉上的笑意轉淡，沉默了好一會道：「若是我在京城時，這話聽了只怕要氣炸了心肺。可我來了這裡，你又不管不顧地來了，我若真有什麼意外，反而放心你有嫁人的心思，最起碼你將來能有人照顧，雖然那個人可能不是我……」
說到這裡時，成天覆的心堵得厲害，只想想她被別的男人摟在懷裡，就心肺炸裂。
他深吸一口氣，握住了她的胳膊：「你再等我一年可好？我臨走的時候已經吩咐了賬房，我若意外不能回來，就將我名下的產業分一分，一半要留給母親，另一半給你添嫁妝，這樣你無論嫁給何人，心裡都有底氣，也不讓人給氣受……哎……」
他的話還沒說完，知晚已經氣得拍了一下他的傷手，疼得他一吸冷氣。
成天覆蹙眉道：「下手這麼重，不怕我的傷口開裂？難不成你心急現在就要嫁妝？」
「那傷口縫得結實著呢！怎麼會輕易開裂？我看陛下叫你多吃些鹽果然沒錯，好端端地跟我交代什麼後事？有這話，跟你的娘子說去！哪個要你的家產添嫁妝？」
知晚氣得臉頰都紅了，真恨不得將成天覆那張氣人的嘴也給縫上。
成天覆微微一笑，突然伸手將她攬入懷裡，嗅聞著她頭髮上淡淡的馨香，同時低低說道：「就等我一年，好不好？」
知晚的臉貼在他寬闊的胸膛上，聽著他略顯快一些的心跳聲，一時心神徜徉，竟也慢慢伸出胳膊，攬住了他挺拔的腰背。
在這與京城相隔重山覆水的川中小縣的高山之上，一高一矮兩個青年男女在月光星輝下依偎著擁在一起。
她在這全然陌生的異鄉，在這夜色的籠罩下，似乎卸下了心中防備的層層枷鎖，任著自己放肆一下，不管不顧地抱住了這個讓她心疼的男人……
成天覆心中一喜，手臂更加用力地攬緊了她，可又怕她疼，所以緩緩地放了力道。
從京城這一路來有多麼辛苦，他最知不過，可她依舊不管不顧地跟來。
這個小心翼翼藏在堅硬厚殼子裡的小蝸牛總算露出了小腦袋，他得小心呵護著，不讓她再縮回腦袋去。
守在山丘下的進寶吸了吸鼻子，覺得兩個人抱著的確比一個人在冷風裡暖和。
這個姓成的大人長得可真俊，個子又高大，跟小姐站在一處當真是般配，也難怪能讓個小姑娘不遠千里，跑來找他。
不過到了夜裡準備安歇的時候，進寶看她拿著小托盤準備往她表哥的屋子裡走，覺得要給小姐提醒一下：「小姐，你這麼跑出來，家裡是不同意你倆的婚事吧？雖然是私奔，也得講個章程，得讓他尋了媒人寫了婚書後，你再跟他睡！」
知晚有些無語：「我這是要給他換藥……睡什麼睡！」
進寶是農村的粗野丫頭，規矩沒有府宅子裡的丫頭們多，懂得卻不少，於是嘿嘿一笑道：「這你就不懂了吧？我看他今日在山上抱你來著，你現在這個時候入他的屋子，他一準喊胳膊疼，讓你給他吹吹，這一吹著便摟住你不放，順勢便倒在床上了去……總之，小姐你可長些心眼，他不給你婚書，你可不能叫他佔便宜！」
知晚瞪了她一眼，託著藥盤去給他上藥，可走到門口，看著他披著衣服在寫字的背影時，心裡又躊躇了。
進寶雖然說得粗鄙，但也有一定的道理。
這裡不是盛家，整個官署都是他的一畝三分地，二人這般入夜同室相處的確有些曖昧……
就在她猶豫的光景，成天覆過來開門，問她為何不進來。
知晚有些猶豫道：「是不是太晚了……哎呀！」
還沒等她說完，就被高大的青年一把扯進了屋子裡。
知晚只能將托盤放在桌子上，然後準備給他解繃帶，換藥換繃帶。
結果白天細針穿肉都沒有喊一聲疼的青年，此時倒變得金貴了，知晚的手指剛搭上胳膊，他就蹙著劍眉抽冷氣。
知晚直覺以為碰疼他了，但又想到了進寶方才說的話，便試探問道：「怎麼，疼了？」
成天覆「嗯」了一聲，然後說：「你給我吹吹……」
知晚沒忍住，差點笑出來，便斜眼瞅著他，往那傷口上吹一吹。
她笑人的樣子太狡黠，模樣怪可愛的，看得成天覆心神一漾，可想伸手攬住她的時候，她卻拿著沾了火酒的藥棉花在他縫好的胳膊上利落塗抹了一下。
這突如其來的一下，當真讓人疼了。
看成天覆抽著冷氣瞪她，知晚特意將椅子往後挪挪，笑著說出了丫鬟進寶叮囑她的話。
成天覆伸手捏住了她的臉頰：「都跟鄉野丫頭學了些什麼？竟然連這話都能說出口……不過你要婚書的話，我現在就寫給你，你揣著我的婚書回去，我也能放心些。」
知晚將消炎的藥粉均勻地撒在他的傷口上，止住了他的異想天開：「我這番出來找你，應該將祖母急得夠嗆，再揣著婚書回去，姑母也要氣得暈厥過去了。你快些打住，莫要再給家裡添么蛾子了……而且……我還不想回去。」
聽著這話，成天覆先是心中一喜，歡喜著表妹捨不得離開他。可緊接著他便申斥道：「胡鬧，你都知道自己現在無名無分的，如何呆在這裡？還真不要名節了？也不必再多待幾日了，明日我就送你上船回去！」
知晚猛地抬頭道：「表哥，你就甭騙人了！我已經從那位吳少幫主的嘴裡聽說了，你那官署哪裡是被雷劈得著了火？分明是有人夜裡縱火，還潑了助燃的菜籽油，燒沒了大半的官署。這是有人在給你下馬威，生生要你的命！反正我已經離家了，祖母氣也氣了，索性便留在這裡，最起碼能幫襯你照料些日常起居，不然你一個人在這裡出了事，家裡人什麼都不知道……我哪都不去，你也不用趕人，我又不是小孩子，你送走了，我也能自己回來！」
成天覆看著她鼓著腮幫子賭氣的樣子，再也捨不得罵了，只拉著她的手道：「我真的不會有事。只是貢縣情況複雜，而且那嶽魁為人囂張，但也摸不清我的底，我與他幾次過招，都是故意賣些破綻給他，也讓他放鬆些警惕，不然你真以為我打不過他招攬的那些江湖混子，才傷成這樣的？」
可惜他是個主意正的，而她也是個拿定主意便不改的。
結果到最後，他都沒能說動她，知晚現在也少了在盛家時的油滑奉承，瞪起眼來的樣子，彷彿她才是長姐一般。
最後兩個人鬧得是不歡而散。
進寶還以為小姐今日說不定被那俊帥的表哥稍微哄一鬨，便要被留在他的屋裡歇宿了呢。
沒想到小姐居然氣哼哼地回來了。進寶一臉好奇地問她有沒有跟表哥親近的時候，知晚將偌陽公主對錶哥的評價原封不動地拿來用了：「又臭又硬的石頭，哪個會跟他親近！」
進寶聽了知晚不想離開的意思後，撓了撓腦袋，讚許點了點頭：「對，來都來了，怎麼能這麼就走了？你表哥這樣的，估計掉進糞坑裡也會有人不嫌髒的撿起來，洗洗繼續用。你就得守著，免得山高水長的，他再跟當地的姑娘媳婦好了。」
知晚可沒這個意思，便是笑了笑，然後洗漱躺了下來。
現在她知道他就在自己的隔壁，晚餐吃的是饅頭和她燉煮的藥膳雞湯，此時應該正氣得擰著眉毛重重地翻書看……這種不用猜他怎麼樣了，心裡踏實的感覺可真好！
知晚這些天趕路都沒有踏實睡著，現在終於可以放下心神，好好地躺在被窩裡睡一覺了。
只可惜，這裡的屋子實在太簡陋，川中的冬日雖然不會下雪，卻陰冷陰冷的。幸好被窩裡被塞入兩個湯婆子，還算有些溫熱氣，知晚將身子縮成一團，便安心地沉沉睡去。
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