他兩人商議定了,便將各路義軍頭領都召集了來,商討攻打中山城之事。這些義軍頭領多是江湖出身,論武功自是不在話下,可說起行軍打仗來,卻沒得幾個真懂的。一夥子人湊在一起討論半夜,終於定出了計策,各領了任務,這才散去。
翌日,那方勳便按計劃帶了三千人馬前去攻打中山城,打不一會兒,便作勢敗退,想誘得鮮氏人出城來戰。誰知鮮氏人根本不上這當,只固守中山城。方勳上前攻城,鮮氏人便在城上反擊,方勳敗退,人家也不來追。這般折騰了大半日,鮮氏人沒多大損失,方勳人馬卻是折了幾百。
這情形與之前所預料的相差甚遠,眾失所望,一時也不知該如何是好。當中有那性子暴躁的,便高聲叫道:「哪這麼多彎彎繞繞,不如大夥一起上,某就不信咱們這麼多人,會打不下一個中山城來」
這些義軍頭領本就是頭腦發熱之人,被他這般一喊,也都紛紛請戰,靈雀一時騎虎難下,只得硬著頭皮下了命令。可這攻城不比野戰,那城裡的又是鮮氏的正規軍隊,豈是這剛剛拼湊起來的義軍可比的。靈雀等人率軍圍著中山城打了多日,非但沒能攻下城池,反倒是引來了鮮氏的援軍。
這樣一來,靈雀也不覺慌了神,倒是溫大牙還鎮定些,他以前是專管聚義寨糧草輜重的,深知這些東西的重要,便出主意去偷襲鮮氏援軍的糧草。義軍此時已是快到絕境,只能死馬當活馬醫,靈雀親自帶了兩千精壯繞到鮮氏援軍之後,去偷襲對方的糧草。
不想鮮氏人卻是早有準備,那糧草所在也有重兵把守,義軍慘敗而歸,靈雀拼死拼活帶著幾百殘軍逃回,還未及緩過氣來,便遭到了各路義軍頭領的責難。
方勳最先發難,道:「咱們信謝大當家的本事,這才共推你做咱們義軍首領,把身家性命全都託付於你,可現如今鮮氏人還沒殺了幾個,自己人卻是折損了大半。謝大當家,你總得給咱們大夥一個說法吧?」
他話音一落,便有幾位頭領響應,顯然幾人是早有預謀。靈雀有傷在身,人已是極為疲乏,全靠著一股子狠勁才咬牙立在那裡,冷聲問道:「勝敗乃是兵家常事,再說打這中山城不是我一個人的主意,當初方頭領可是最主戰的那個,現在想要我什麼交代?」
方勳早就對靈雀的身份起了疑心,這幾日又見了她上陣時的身手,遠沒有傳說中的那般神勇,聞言便就嘿嘿笑了兩聲,道:「好,就算咱們不計較勝敗,有一事方某卻是不解,聽聞謝大當家在聚義寨的時候,並無蒙面的習慣,不知為何現在卻要整日里黑巾遮臉,這是怕什麼?」
靈雀聽得身子一僵,冷聲喝問道:「方勳,你什麼意思?」
方勳道:「沒什麼意思,就是想知道你這位謝大當家為何不敢以真面目示人,可是因為面目不真,所以才不敢麼?」
他話說到這般地步,已是明白在說眼前的「謝辰年」是假的。靈雀畢竟年輕,又心神慌亂,竟一時被他問住。倒是溫大牙反應還快些,當下就怒道:「姓方的,你休要血口噴人我溫大牙可是從這太行山裡混大的,你去問問,看看我是不是假冒的還有傻大就他這身板,還有這兩把石斧,哪個可以冒充?」
方勳冷笑,一步步向著靈雀逼壓過來,道:「是不是血口噴人,就請這位謝大當家向咱們露一露真容吧」
靈雀僵立不動,溫大牙與傻大卻已是下意識地擋在了她的身前。就在這時,旁側樹上突傳來一聲嗤笑,就聽得一個極清冷悅耳的聲音問道:「露了真容就能判斷真假了嗎?這位閣下,難不成你見過謝辰年?」
眾人聽得俱都一驚,齊齊抬頭看去,就見那樹上不知何時多了個青衫女子,不過十歲的年紀,身形窈窕,容貌極美,一眼望去,恍若天女,攝人心魄。
方勳等人俱都愣住,溫大牙與靈雀等人卻是驚喜萬分,叫道:「大當家」
辰年從樹上一躍而下,輕飄飄地落在方勳面前,問道:「方勳,方頭領,沒錯吧?」
方勳被她容光所震,尚有些愣怔,點頭道:「是。」
辰年又問道:「我若說我就是謝辰年,方頭領可信?」
這方勳也算是個人物,這時已是回過神來,聞言便就答道:「口說無憑,須得證明一下才是。」
辰年又問:「如何證明?」
方勳道:「聽說謝大當家年紀雖輕,武功卻是超群,不若閣下與方某過上兩招,若是能勝了方某,某就信了你是謝大當家。」
辰年聽了卻是搖頭,道:「不好,你是來投奔我的義軍頭領,我若傷了你,有傷和氣。」她說著,眼珠轉了一轉,指著身後那棵藏身的大樹,笑著問方勳道:「方頭領,我瞧著你是使刀的,你可能一刀將這樹身斬斷?」
那樹是多年老樹,樹身足有合抱粗細,除非是天生神力之人,否則根本無法一刀斬斷。方勳看了一看,答道:「不能。」
辰年淺淺一笑,側頭吩咐靈雀道:「把刀給我。」
靈雀忙解下佩刀遞了過去,辰年接過,拔刀出鞘,看了一眼那棵大樹,卻是用刀指了指樹身另一側的人,笑道:「讓開些,一會兒莫要被砸到了。」
那邊幾人將信將疑地讓開了地方,辰年走到樹前,暗運五蘊神功,將真氣催發到極致,揚臂揮刀,猛地向那樹身上砍落下去,竟就真的一刀將那大樹從中斬斷。那大樹又立了片刻,這才轟然倒地。眾人俱都瞧傻,愣在當地。
辰年輕身跳上那半截樹樁,掃了眾人一眼,朗聲說道:「本人就是江北謝辰年,之前因著另有要事在身,這才不得不委託靈雀姑娘假扮我來行事,為的只是儘快召集義軍,莫耽誤了抗擊鮮氏的大業。眼下若還有人懷疑我的身份,自行離去便是。」
場中眾人皆都被辰年那一刀鎮住,一片安靜,便是那方勳也沒了聲音,忘了追究靈雀假扮辰年之事。辰年笑了一笑,又道:「既然沒人走,那就需得聽我指揮。大夥聽好了,我給你們半個時辰的功夫厲兵粟馬,半個時辰後,咱們再去偷襲鮮氏糧草大營」
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