九、齊上英山（上）
八月八日傍晚，蘭七一行終於抵達位於英山腳下的檄城。
百多年前的東朝末世，英山腳下的檄原上，風國女王風惜雲曾率風雲騎與東朝大將軍東殊放所率的禁衛軍在此激烈戰鬥過，那時這裡是一片杳無人煙的荒蕪，那時這裡被戰士的鮮血染紅，掩埋了無數英魂的骨骸，是蒼涼悲愴之地，但百多後的今天，這兒是一座繁榮興旺的小城———檄城。
「後日才是英山大會，本少先去會會朋友，幾位世兄請便，咱們英山上再會。」
入了檄城，才下馬車，便有一乘軟轎接走了蘭七。
「二公子，大小姐令我等來接你。」
蘭七剛走，便又有一頂小轎近前。
「那在下先暫別各位。」明二一抱拳也走了。
剩下宇文兄弟、寧朗面面相覷，只想這兩人也太無情了，虧得一路同行這麼多天，現在竟拋下大家自己走了。
「我們先找家客棧吧，列大哥和我們一起……」宇文洛邊說邊徵求列熾楓的意見，誰知一轉頭，卻已不見了列熾楓的人，「呃？他人呢？」
「怎麼一下子就不見了？」寧朗也奇怪。
三人站在大街上左望右瞧的，哪裡還有列熾楓的影子，正失望著，前方卻走來一行人，當先的是一位極威嚴的中年人，宇文兄弟一看，不由喜憂交加。
那中年人與他身後的幾人看見了他們，也是一愣，「你們兩人竟在這裡。」
宇文兄弟上前，齊齊躬身行禮道：「爹爹。」
後邊寧朗看著這一幕，暗想著：原來是大哥他們的爹爹，和宇文大哥長得真像，大哥反不像了。
「嗯。」宇文家的掌門人宇文臨東點點頭，「你們從哪裡來？渢兒，我聽說你在長天山莊很是失禮，到底怎麼回事？」
「爹爹，這話說來可長著了，咱們不如先找家客棧落腳吧，孩兒很餓了。」宇文洛卻搶先道。
「你就知道吃，吃了也沒見長進！」宇文臨東豎起了眉頭看著小兒子。
「確實很餓了麼。」宇文洛垂頭嘀咕著。
宇文渢瞟一眼弟弟，道：「五弟這一番江湖歷煉長進不少，明二公子、蘭七少、列三爺都視他為友，爹爹該高興才是。」
「哦？」宇文臨東聞言面露稀奇，他這個武功低微的小兒子竟可與明二、蘭七、列三這等年輕一輩中的頂尖人物結交，不由嘉許的點點頭，目光一轉，落在寧朗身上，「這位是？」
「他是孩兒的結義弟弟，淺碧派門人，蘭州寧家少主寧朗。」宇文洛趕忙介紹，一併將出身交待清楚，省得父親再問。
「寧朗拜見宇文世伯。」寧朗上前見禮。
「嗯，不必多禮。」宇文臨東仔細看看寧朗，然後再次點頭，道，「洛兒，你這位兄弟可比你強多了。」
「是麼。」宇文洛聞言很是高興，父親是難得稱讚他的朋友的。
「爹爹，天色不早了，先找家客棧落腳吧。」宇文渢道。這麼多人矗在大街上太過引人注目。
「嗯。」宇文臨東頷首。
幾人找在一家客棧要了幾間房，又在大堂裡要了一桌酒菜，填飽各自的肚皮。其間，宇文臨東詢問宇文渢在長天山莊之事，宇文渢只說技不如人敗於蘭七少手下，至於長天莊失儀，他日會向秋前輩賠禮。問到宇文洛時，一樣簡單回答，說離家後遇到寧朗意氣相投結為兄弟，後來聽說了「蘭因璧月」丟失一事，便一起來英山看看熱鬧，路上很巧的遇著了蘭七、明二、列三，承蒙關照坐了蘭七的馬車一路同行，到了檄城又各自有事散了。至於隨教找宇文渢尋仇，他見大哥隻字不提便也沒有說了。
吃完了飯，天便已全黑了，宇文臨東叫上宇文渢進他的房間，估計是還有事要說，宇文洛見沒叫自己落得輕鬆，先前便要了一間大房和寧朗同住，此時兩人便回了房，要了熱水各自洗了澡，倒在大床上，打算好好睡一覺，誰知卻是睡不著。
「寧朗，咱們說話吧。」宇文洛重點了燈。
「好。」寧朗起身盤膝坐在床上。
宇文洛又提了茶壺茶杯放在床頭小几上，然後也爬上床盤膝坐下。
「大哥，你以前來過英山嗎？」寧朗問道。
「沒有。」宇文洛答道，一邊倒了兩杯茶，「這是我第一次參加英山大會呢，後日英山上武林各路英雄齊聚，那場面定比長天山莊更為壯觀。」
「是啊，後天也許可以見到師兄了。」寧朗想起又可見到久別的同門師兄心裡十分歡喜。
「對了，寧朗，我有一件事要問你老是忘了。」宇文洛遞給他一杯茶。
「大哥要問什麼？」寧朗接過茶問道。
「武林有傳聞，說你們寧家與淺碧的創始人都出身前朝王室，是真的嗎？」宇文洛一邊問一邊取過紙筆，時刻不忘己身大任。
素來不長心眼的寧朗也靜默了片刻，才輕輕答道：「可以這麼說。」
「哦？」宇文洛眼睛亮了起來，目光緊緊盯住寧朗。
「我們家有一份族譜，每一位子孫出生後都會記名於上，由每一代家主儲存。爹爹在我四歲時送我上淺碧山學藝，離家前他給我看了族譜，指著第一個名字教我認‘寧靜遠’三個字。爹爹說，寧家的每一位子孫都應該知道自己的來處。」
「啊，我知道他是誰！」宇文洛興奮的叫道，「他是東朝開國七大將之一，後來被始帝分封寧國為王。」
相較於宇文洛的興奮，寧朗卻是很平靜，「嗯，始祖雖是東朝開國功臣，但二百多年前的禮帝年間，另一位祖先卻是東朝的叛臣，他揮軍殺上帝都想取代皇帝，後被景帝集結六國大軍鎮壓，那位祖先最終事敗自殺身亡，寧國便也被其他國瓜分不存，寧氏一族滿門誅斬，只有少數逃脫。」說起家族這段慘痛往事，憨朗的寧朗神色也有些沉穆。
「這個我也知道，史書上有。」宇文洛道，捅捅寧朗的胳膊，「那後來呢，寧家又怎麼入了武林的？」
「逃脫了的寧氏族人都是罪人之身，便都改姓換名，就這樣過了許多年，到了東朝末年，寧氏後人中有一對兄弟投入豐國之王豐蘭息座下，大哥叫任穿雨，弟弟叫任穿雲，他們兄弟本想助息王平定亂世一統江山建一番豐功偉業的，誰知眼見半壁山河已入掌中，息王卻棄位歸隱，兩兄弟鴻圖壯志盡數落空，又不願再侍二主，對於天下誰家也就不再關心，被息王安置在淺碧山後就在那住下了。」寧朗說至這歇了下。
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