秋高氣爽，我提筆給范家阿孃寫信，問她鹹鴨蛋可收到？另外給二老用本地的細布做了幾身貼身的衣物，另外捕了幾筐子螃蟹過去，順帶捎過去幾十根的玉米這是咱們第一茬的玉米，還有小半框的土豆，我細細地寫著怎麼做，怎麼吃。
范家、孟家和春梅姐，我把東西都準備好了，常遠一隻手牽著蘊兒，一隻手裡拿著玉米在啃，我問他：「太子爺那裡送不送？還有你爹那裡，在老家呢，路遠。糟醉一些螃蟹和雞，封在罈子裡送過去。另外放一些土儀進去。」
「我看，你這些新鮮物都別送了，到了京裡難免有人生了眼，多嘴多舌。咱們才這些，要是旁人都知道了，你這麼點東西還不夠送人的。多抓些螃蟹，你不是做了很多魚乾嗎？還有醬菜什麼的，連著太子那裡一起送了。」
「小氣！」我橫了他一眼，真是個什麼人啊？我說：「這些東西，用不了三年，就不稀罕了！寫明白，得一點點種子不容易，讓他們嚐個鮮不是？」
「那就送吧！太子那裡我再去一封信，告訴他最近這裡流民增多了。」
「你真是怎麼討人厭，怎麼來！現在其他縣呢？邸報裡可有說什麼？」我繼續寫家書。
「你別說其他縣都瞞著，其實上面的人也不想聽見，要是真想聽見，我說了那麼多他們裝聾作啞幹什麼？還有你看稅賦變革，都快大半年了，還沒有絲毫音訊。」常遠放開了蘊兒讓他自己走，才走兩步路，小傢伙就在那裡哇哇叫，喊我：「娘！」
我放下手頭的筆，對著孩子招手道：「快！走過來！」
「你把岳父岳母他們請過來，岳父當初也是祖父軍中的一員猛將，他來訓練咱們的鄉勇，剛好，阿瀾我帶在身邊，你說呢？」常遠問我。
「行啊！剛好阿孃住過來也有得照應。我想把八妹妹也接過來，小姑娘也怪可憐的，聽雨嫁給寄槐了，也沒多少時間照應她，咱們這兒人多，讓她和姑娘們多接觸接觸，興許能靈活些。」我腦子裡想著些事兒。
「你真是操心的命，誰都要管！阿牛讓我謝謝你！」他跟我提道：「他說，他媳婦去了揚州看見了你對那家子老老小小的安排，都感激地哭了。」
「想來他媳婦回來之後對他小意溫存，他很是受用。」蘊哥兒已經走過來扒拉住了我的膝蓋，我將孩子抱起來摟在懷裡，這小子抓著我的頭上一支金釵。順著他的手取了下來，從他的手裡奪了下來，這種東西到他手裡就是兇器。
小子被我拿走了金釵，一臉不高興，側過頭去常遠：「爹！爹！」常遠走過來，小傢伙張開了手臂，讓他抱，對於我這個做孃的，很傷自尊，畢竟他才斷奶一個多月，我整整餵了他一年。他對他爹，貌似要比對我好。
常遠一把抱過他，大步地走了出去，拉開了門喊道：「吟風！」
「爺！」
「少爺困了！帶他睡覺去！」
我已經看不到那小子，但是他嘰裡咕嚕，不知道是不是提出反對意見的聲音我還是聽得見的，常遠把孩子交給吟風之後，把門一關，落上了門栓，賊兮兮地道：「你方才說什麼小意溫存，我這廂不知為何物，不曉得娘子是否能為為夫解惑答疑？」
我晾乾了手裡的信箋，摺疊起來，收進了信封裡，把硯臺和筆架一個一個收好，完全不理他。他走過來，一臉不解地叫我：「娘子！媳婦？」
我轉過身對著他問：「做什麼？」
「我方才說的話，你可聽見？」他問我，一臉地不解，更像是在控訴我的不解風情。
我拿了抹布，使勁地擦了桌子，低著頭對他一本正經地說道：「聽見了啊！」
他那求歡的表情露地徹底，低壓著嗓子叫道：「娘子！」
「嗯！」我低調地回答。
他有些焦躁，似乎跟我雞同鴨講，媚眼拋給了瞎子看，我轉身將桌上的最後一本書歸上了書架，順手將自己肚兜的那根銀鏈子給解下了，他在身後將我圍住，胡茬子蹭著我的脖子，我轉過身去，肚兜已經落了下來，初秋的外衫涼薄，若隱若現這個形容詞不足以形容當前狀態。伸手抽開他的衣襟，雙手圈上他的脖子。
「燕娘！媳婦……娘子……」這般黏黏糊糊地叫聲，我就知道他是極度滿意我的這個溫柔小意了，我咬著牙，出聲道：「你輕些！」他那嘴便尋了上來，將我封住，我順著他的勢倒在了書桌上，方才要是不掃乾淨桌上的東西，這會兒不硌死我？
書房終究是書房，也沒個清洗的地兒，我輕聲怨他，順帶捶打他，他卻輕笑出聲道：「索性回房再來一回？再洗也行。」
我笑了笑，摸了他一把道：「悉聽尊便！」
從目前得到的訊息來說，有些縣府已經被湧入的流民壓的喘不過氣來，飢餓的人們，開始搶砸富戶，開倉分糧，而糧價一路飛漲，在別的縣府已經是有價無市的狀態，海陵的糧價也開始瘋漲。
不過糧食搶購風潮才剛剛開始，官倉開出來全是陳芝麻爛穀子完全不得用。我這裡開始採取限購措施，當然越是限購越是恐慌，但是我手裡的糧食如果放開了供應，吸引了周邊縣府的人過來，那就是個無底洞了。才短短半個月，我手頭丟擲去的糧食，已經讓我收回了去年的成本。每天早上繼續放部分糧食出去，以工代賑，這是將流民化為勞動力最好的辦法。
北城門口上，擺上一排長桌，通訊不發達的年代，即便海陵的條件再好，作為偏離運河主航線的縣城，光顧的流民雖然多，但是還沒有到讓我們無法承受的地步。
常遠也說這還遠遠沒有到最為惡劣的境地，在他的記憶裡，下一年度大旱之後蝗災，那個時候糧庫耗盡，農民背井離鄉，農田絕收，自縊的，服毒的不計其數，甚至有殺妻賣女，易子而食。走上絕路的流民開始揭竿而起，造成了大亂，海陵就出了蘇老哥這個武力值爆表的亂黨。
如果沒有提前大半年就開始謀劃，如果沒有那麼大量的糧食儲備和農田開墾，海陵面對現在的這些人，也已經不行了。畢竟家底之薄，咱們自己心裡有數。不過海陵的鹽工如今一半是悔不當初，畢竟當時我們公告，直接勸農，勸了多久？那些聽話的種了糧食的此刻是竊喜之中。
「以前在家是做什麼營生的？」
「種地的！」
「去第一桌那裡，先領活兒。」這位是我在流民裡面挑出來，識字的，以前做賬房先生的，我讓他來城門口，進行篩選和分工。
「以前做什麼的？」
「打鐵的！大哥您看，我可有力氣了，什麼活兒我都能幹！」這一位臉色黑魆魆的哥們，還特別地撩起胳臂給人看。