窗外道路平整，馬車上也感覺不到太大的顛簸，要比張友全記憶中的馬車舒服許多。這便是橡膠輪的好處，軍中也有，不過只給炮車用，據說效果顯著。張友全是火銃手，還沒有受到這種新材料的影響。
「兄弟這次退伍回鄉，可有什麼打算？」那行商是個自來熟的性子，說了兩句話就真像是兄弟一般。
「並沒什麼打算，只看官府到時候怎麼安置。」張友全道：「或是蒙學裡做個教員吧。」他尷尬一笑，道：「兄弟我沒什麼出息，從軍五年，也沒立下武功。」
「哎，這個不怨兄弟。」行商竟然寬慰道：「愚兄倒是聽說過，軍中強調集體，要想立功那是難上加難。」
張友全的確心寬了不少，頓時心防大消，道：「正是如此。原本還以為進了軍中憑著本事就能跳蕩得功，誰知道現在軍中連殺手隊都削減了，推行大小方陣化。你可知道這方陣麼？小方陣三十六人，只有三排。大方陣一百人，有五排。所有人不得命令不能擅動，威力雖大，但即便關羽張飛那等猛將也是出不了頭的了。」
行商聽得極為認真，又問道：「現在軍中還著甲麼？」
「得看了。」張友全的確是上過陣的：「大將出陣著皮甲，像我等兵士只著上身胸鎧。」
皮為甲，金為鎧。
「兵士竟然比將軍穿得還好？」行商大為差異。
「其實吧，是因為現在咱們遇到的敵手根本沒法靠近方陣。」張友全撓了撓頭：「而且各方陣之間還有火炮和騎兵橫陣策應，反正我當了五年兵，四年在西域，短兵相接的情形還沒碰到過。戰士穿鎧也只是防備萬一，無論如何將軍是不可能站在前頭廝殺的。」
行商長長哦了一聲，微微頜首道：「看來我還是想差了。」
「這位大哥想的什麼？」
「你知道橡膠吧。」行商道：「就是這些車輪用的。」
張友全點了點頭。
「這種東西是年前才出來的，一下子就風靡大江南北了。它可厚可薄，經操耐磨，端的是好東西！」行商道：「關鍵是這東西從樹裡出來，比採鐵方便多了，婦孺都能採膠。這就意味著……」
「價錢便宜。」張友全已經摸到了這個商人的思路，接了一口。
「對對！」行商大為讚賞，拍著大腿道：「而且它還輕！我就想著，若是能夠用這東西做成甲，豈不是比鐵甲輕便？」
「做甲啊？」張友全皺眉道：「別的我不知道，但要我穿著這玩意上陣，難免會心裡發憷。除非真讓我看到這東西能防刀刺，防箭矢，防彈丸。」
行商面露愧色：「這我也真說不準，這回愚兄不遠萬里從京畿南下，就是想去南洋親眼看看這東西到底怎麼弄的。」
「雖然做甲未必能成，不過有個東西卻是現在就能做出來，軍中肯定也要。」張友全道。
「是何物？」行商大為感興趣。
「鞋啊！」張友全一抬腳：「軍中就是不打仗，每日跑三五十里地也是等閒。一雙好鞋幾天功夫就廢了，我們都說這鞋還沒襪子耐穿呢。若是將這車輪上的橡膠扯一塊下來綁在腳底，豈不是就不怕磨了麼？」
行商一愣，突然大笑喊道：「有理有理！咱們這也不用去南洋了！這就跟愚兄回京師，就做這膠鞋生意！」
「這……」
「不多說了，商機如戰機！這就走！」行商用了捶了捶車板，叫道：「停車，停車。」
張友全一愣，道：「大哥，我都跟家裡郵了信……」
「男子漢大丈夫，豈在乎那些！」
「我從未做過生意……」
「男子漢大丈夫，豈在乎那些！」
「我也沒本錢……」
「男子漢大丈夫，豈在乎那些！」
「大哥，您貴姓啊……」
「男子漢大丈夫，豈在乎那些！」