朱慈烺每次看到「崇禎十八年」這個新鮮的年號，都有種微微的成就感。不管怎麼說，大明在他手上不過九個月的時間，已經出現了明顯的止損訊號。
再過九個月會如何呢？
會有四到五批新兵投入各營，足以讓他建立起四個師。
更多勞役和苦工會投入建設，將硬化道路鋪到前線。
獲得甲等文憑的人會越來越多，丙、丁等文憑甚至能夠在村中大量普及。
行政人才能夠滿足五個省的基層領導崗位，新鮮血液帶來的新鮮風氣能讓大明北方煥然一新。
……
所以，一切都只是時間問題。
多爾袞同樣在計算時間。從清兵入關已經近八個月了，這八個月裡，清兵總算打下了小半個山西和整個陝西，然而畿輔之南的明軍實在讓他如鯁在喉芒刺在背。尤其是阿巴泰和洪承疇都沒有能夠在南路取得哪怕一個村落的戰果，這讓他泛起了濃濃的不祥。
還好自己聽了蘇克薩哈的話，將這燙屁股的座椅讓給了濟爾哈朗。現在濟爾哈朗勢必騎虎難下，一邊受著南路軍的煎熬，一邊又有西路軍捷報連連。
「主子，鄭親王來了。」貼身侍從在多爾袞身後低聲稟報道。在他眼中，自家主子越發容易因為丁點大的小事而發怒，甚至聲音大些都有可能觸怒他，一切都得小心翼翼。
「不見。」多爾袞厭惡地揮了揮手。
「王爺身子如何了！」一箇中氣十足的聲音闖了進來，濟爾哈朗到底是攝政王之一，自然知道該闖就闖的道理。
多爾袞充滿怒氣地朝門口望去，果然看到了濟爾哈朗兩鬢髮白，故作從容地走了進來。在濟爾哈朗身後，是一個壯碩的身影，比尋常人高出了足足一個頭，正是被黃臺賜號「巴圖魯」的鰲拜。
這也就不能責怪府上侍衛攔不住濟爾哈朗了。
「奴才鰲拜，給睿王爺請安。」鰲拜甩袖上前，單膝一跪，行了個請安禮。
這種大明軍禮在滿洲已經成了俗禮。
多爾袞見鰲拜上來就服了軟，心中稍稍舒坦了一些。又見濟爾哈朗上前，要與他抱見，便也貼身過去，兩人輕輕抱了抱，方才分開。
「睿王爺身子可大好了？」濟爾哈朗一副真心實意的模樣。
多爾袞請兩人坐了，靠在椅背上，裝出一副氣短的模樣，道：「好是好些了，只怕日後沒法縱馬疆場了。」
「睿王爺從小身子就不好，這回得幸入了關，可以找幾個名醫好好給看看。」濟爾哈朗從小寄養在努爾哈赤家裡，與努爾哈赤的兒子們關係都很好，此刻說這話也是透著暖意，讓多爾袞煩躁的心也平復下來。
也正是如此，以聰明著稱的多爾袞才肯接他的話頭道：「如今關內的形勢卻是焦人。」
「誰說不是呢。」濟爾哈朗重重嘆了口氣，剛才硬挺著英氣全都散了。他也不瞞多爾袞，道：「如今南面打不開局面，山西打不下來，就陝西還好些，但怎麼看都有被截斷後路的危險。唉，不知王爺什麼時候才能回來視事啊？老哥哥我真是有些吃不住了。」
「我看打得也挺好，南面不打上來就已經不錯了。能把西面穩住，跟蒙古連成一體，日後進退由己就成。」多爾袞道。
「睿王爺，」濟爾哈朗也不再遮遮掩掩，道，「先汗，先帝打下的基業，好不容易在王爺手裡發揚光大，使我大清佔有朱明故地。老哥哥我是不想就這麼退出關外苦寒之地去。你也知道，這些年來關外莊稼養不活，每年冬天都要死許多馬匹和孩子。如今能到這麼個好地方，諸申也都是不願意退的。」