周皇后對此已經有些無語了。皇帝從用過晚膳就一直在照鏡子，像是從未見過玻璃鏡一樣。當然，宮中過去的鏡子都是江南、廣州進貢的泰西貨，而這塊卻是淄川縣生產的明貨，是東宮特意送來孝敬母后和皇伯母的。
「真是像啊！」崇禎感嘆著，又高高舉起鏡子，看到鏡中的自己已經是白髮摻雜。
十七歲登極，十七年享國，最終卻流落到了一個偏遠之地的府衙裡。
崇禎移動著鏡子，發現自己的眼角有些泛紅。
「自然是比銅鏡真得多。」周後隨口應道。
崇禎終於放下鏡子，搓了把臉，按了按眼角，道：「我是說春哥，與我真是極像。」
周後坐在床邊的繡墩上，對服侍的女官揮了揮手。屋裡只剩下夫妻二人，她方才道：「是長得像，還是脾氣像？」
「都極像。」崇禎長長嘆了口氣：「這些天來我時常在想，春哥到底是個怎樣的人，結果想來想去，總好像看到我自己。」
周後道：「知子莫若母，我早就看出來了。他那股執拗的勁頭，跟陛下真是一般無二。」
崇禎沒有否認。
「做事講究，認死理，不沾酒色，為國事不顧惜自家身子，這些也都是跟陛下像得十足。」周後繼續說道，讓崇禎幾乎聽不出是褒是貶。
「我再忙的時候，也陪你們母子去園中走動的。」崇禎抗議道：「你看他，一齣宮哪裡還記得父母？」
「我總覺著，春哥好像早就看到了有這劫難。」周後幽幽道：「他一齣宮就偷偷摸摸在經營山東了吧？」
崇禎沒有接話，良久方才道：「雖則這孩子早慧，但若說有如此遠慮，也太怕人了些。許是吳甡幫他出的主意。唉，吳甡啊，的確是宰輔之才，可為何朕要用他的時候他就不肯聽話呢？」
「那日那兩個小校也是。皇嫂對我說：此真是戰不旋踵的壯烈之士，不可見怪。」周後想起那日受到的冒犯，仍有些不開心，但懿安皇后的態度又讓她不好深責。
崇禎站起身，張開雙臂擴了擴胸，道：「那日之後，我也想了許多，怕是真的錯怪了春哥。那樣的莽撞人最不會作偽，看得出真是赤膽忠心……可是為何朕就遇不到這樣的勇武之士呢？」
周後輕笑道：「陛下如此問話，是要臣妾干政麼？」
崇禎苦笑道：「如今每日上朝都只是與一眾泥塑閣輔部堂乾瞪眼，吳甡或是孫傳庭來了，方才能得到點訊息，哪裡還有政事可言？你就說吧，本就是家裡說話。」
「我聽說，春哥在外頭，全然沒有半點皇太子的威風，待屬下文武都是以誠相待。但凡年紀大些的，不拘官爵，皆稱先生，想來是這樣能得人心。」周後道。
「呵呵，」崇禎不以為然，「我當日待袁崇煥如何？待祖大壽如何？待洪承疇如何？待周延儒、陳演又如何？呵，那陳演後來還帶頭勸逆闖登極！若只是誠心便得人心，想來上蒼待我太不公道了。」崇禎說著說著，又氣急起來。
周後抿嘴不語，等皇帝氣消些了，方才道：「這點上，臣妾要說句公道話。陛下信人用人，皇太子卻是信用之餘還要管人。」周後喚人取來後宮開銷賬簿，呈給皇帝：「陛下，由此可見一斑，外人想糊弄春哥絕不容易。」
崇禎百無聊賴，接過賬冊，竟然也看得津津有味。周後也不催他，只等他看完，方才道：「如此細心管人，我也做不到。開始時候，那些女官們恨得牙癢，說這是刁難，後來不也熬下來了？」
崇禎放下賬冊：「他好像永遠不怕手下人陽奉陰違……他還寫過什麼來著？讓人統統找來給朕看看。」
周後見夫君和兒子之間的裂痕有望癒合，自然是滿心歡喜。東宮的著作如今已經唾手可得，當夜就有整套的皇太子文集送進了帝后寢宮。這一送來卻又讓周後懊悔不已——皇帝竟然秉燭夜讀，直到天亮。