「爹爹放心！您女兒如今是大明從九品的官兒了，每月俸祿也有五錢銀子。」黃小姐拉了父親入座，轉頭對母親道：「娘，等下月女兒發了俸銀，先把您的簪子贖回來。」
黃德素知道妻子又去了當鋪，否則家中哪有錢買肉？心中暗暗嘆了口氣，只是見女兒興高采烈地說起了考試的事，方才硬生生忍住，沒有掃女兒的興致。也真是如今日子實在難過，五錢銀子就興奮成了這樣，論說起來這個收入還不如馬伕高呢。
「現在已然是這個境況了，大家就坐在一起吃吧。」黃德素見妻女要回避，出聲道：「何況王翊也不是外人，不必拘禮了。」
王翊這才上前見過了師姐，這才有些拘謹地坐了一桌吃飯。他剛才隱約聽見先生師母在屋裡說話，知道先生家裡困難，不好意思夾肉，只是扒飯吃菜。直到黃德素髮話，這才夾了兩根肉絲。
在「食不言」中，四人吃完了飯，黃李氏與女兒收拾桌面。黃德素走到書桌前，站立良久，伸手從水滴裡滴了幾滴水，便取墨研磨。
王翊也是沒事，又不懂規矩，就站在旁邊看先生寫字。
黃德尊磨了濃濃一汪墨，提筆鋪紙，微微凝神，龍飛鳳舞寫了起來。
「謝公最小偏憐女，嫁與黔婁百事乖。
顧我無衣搜畫篋，泥他沽酒拔金釵。
野蔬充膳甘長藿，落葉添薪仰古槐……」
寫到最後一聯，黃德素猛然驚醒，元稹這首《遣悲懷》是祭奠亡妻的。後面兩句：「今日俸錢過十萬，與君營奠復營齋。」正是說：如今身居高位日子好過了，賢惠的妻子卻無福享用，只能備齋飯祭奠而已……
——我如今還有賢妻惠女，就是一直過這樣的苦日子，也總好過拿著十萬俸銀卻陰陽永隔。
黃德素擱下筆，將紙團成一團，收入袖中，只待燒掉。他看到王翊的一臉茫然，道：「今晚你便與我睡這間，讓你師母師姐睡隔壁。」
「先生，我睡簷下就行了。」王翊道：「以前跟爹爹流蕩，睡野地也是常有的事。」
「讓你睡便睡。」黃德素指了指門外：「自己去打水，燙了腳再上床。」
「是，先生。」王翊聞言就往外走，卻眼前一黑，與個柔軟的身子撞了個滿懷，正是師姐進來給父親鋪床。
兩人同時失聲「啊」了一聲，連忙垂下頭左右避開，誰都不敢邁出第一步。王翊見這麼僵持，更加惶恐，連忙退後，讓師姐先進來。
黃德素皺了皺眉，卻沒說話。他心中哀嘆：古人說禮不下庶人，實在想循禮也難啊！就這方寸之地，又如何守得住男女大防？
王翊讓了師姐先進，正要出去，腳下連忙又停住了。原來是有外人來，看裝扮也是個落魄的讀書人，倒與黃先生相似。
「從安兄，冒昧了。」來者看了王翊一眼，微微點頭，踏進屋裡拱手作禮。
黃德素見了，連忙上前還禮，道：「文泉兄，快請坐。」他又轉頭對女兒道：「去泡茶。」
張文泉坐下，叫住黃小姐，笑道：「清水一杯足滋味。」
黃德素也不確定家裡是否還有茶招待客人，便對女兒道：「如此，我便陪文泉兄‘但飲清泉洗腹濁’。」
兩人相視一笑，很快卻又愁上眉間。黃小姐很快端了兩杯清水來，放在二人面前便出去了。
「從安兄，」張文泉見左右無人，頓時愁苦滿腔，連連搖頭道，「唉唉唉，真是屋漏偏逢連夜雨啊。」