李邦華笑道：「還有調遼鎮入關的事呢！」他這笑中難免帶著苦澀，細細為皇太子道來：「聖心本想調吳三桂入京，拱衛京師。然而本兵張縉彥進言‘三桂之調不調，視寧遠之棄不棄。’首輔陳演四處宣揚‘一寸山河一寸金’，寧遠三百里國土，斷不可輕棄！故而直至今日，調三桂入京之事仍未定論。」
朱慈烺忍不住輕拍桌案，皺眉道：「皇父真是……咳咳，棄土之事，即便有大臣敢說，只要他應允了，史書仍舊是說聖裁棄土幾許……難道還會指名道姓說是大臣誑騙聖意麼！」
放棄國土是絕對甩不掉的黑鍋，這種大是大非的問題還有什麼必要讓臣下去背？
「等等，調吳三桂入京？他肯麼？」朱慈烺有些意外：「聽說山海關至廣寧，皆是吳傢俬產，他怎麼肯棄私產而入保京師？」
李邦華道：「這臣就不知了。想吳三桂早年也有‘勇冠三軍，孝聞九邊’之名，應當知道以大局為重。」
吳三桂雖然有臨陣脫逃，害洪承疇被俘的歷史，也有過二十八騎直闖三千建奴大營，救出其父吳襄的英勇時刻。朱慈烺對吳三桂的印象卻還是受到了後世的影響，先入為主覺得他不是個忠臣勇將。
「唔，殿下，吳襄近日已經到了北京，受命提督京營，決議總在這兩日就要發出來了。」李邦華道。
朱慈烺到了天津之後方才感嘆這個時代交通不便的痛苦。那邊白廣恩已經當了李自成的桃源伯，北京這邊任命白廣恩為「蕩寇將軍」的銀印才發出去；山東才報了「闖賊」入寇的塘報，轉手就收到了召山東總兵劉澤清勤王的詔書。
恐怕崇禎帝這邊做出決議，吳三桂就算飛回北京也來不及了。
……
崇禎坐在武英殿中，問面前的白髮將軍：「卿父子之兵有多少？」
那白髮將軍正是從山海關回京的吳襄，吳三桂之父。他知道此時斷不可以吹牛，連忙叩首答道：「臣罪萬死！臣兵按冊八萬，核實三萬人。因為要幾名士兵的糧餉才能養一兵，這是各邊的通弊，並非始於關門。」
崇禎仍懷有一絲希望：「這三萬人都英勇善戰麼？」
吳襄心中一顫，使出他做買賣的本事，又退步道：「若三萬人都是戰士，成功何待今日？臣兵不過三千可用。」
崇禎只覺得後槽牙發癢，忍住問道：「三千人何以抵擋百萬之眾？」
吳襄閃爍其詞，道：「臣這三千兵並非一般士卒，而是臣襄之子，臣子三桂之兄弟！自受國恩以來，臣只吃粗糧，三千人都吃細酒肥羊；臣只穿粗布，三千人都穿綾羅綢緞！故而能得死力！」
崇禎硬吞下一口氣：「需餉銀多少？」
「百萬！」
「百萬！」崇禎吸了口冷氣：「百萬餉銀，就算是養三萬兵也用不了！」
「一百萬兩銀子還是說少了。」吳襄連忙為皇帝算賬道：「這三千人在關外都有價值幾百兩銀子的田莊，今捨棄入關，給他們什麼田地補償？額餉已經少發十四個月，用什麼補請？關外還有六百萬百姓，隨同入關，安插在什麼地方？按此推算，百萬尚不足以濟，臣安敢妄言？」
若是照吳襄這麼算起來，千萬也未必夠。
不過無論是千萬還是百萬，對崇禎而言卻都一樣。
「內庫存銀不過七萬兩，蒐羅一切金銀器皿，恐怕也就只能湊出二十萬兩。」崇禎無奈道。
吳襄只得嘆息一聲，彷彿是感嘆國運艱難，也像是感嘆一筆到手的好買賣做不成了。
崇禎木然回到內宮之中，很快有接到了太子已經到了天津的訊息。不過他心思都在關寧兵身上，對這個讓他失望的兒子實在有些身心疲憊，過了良久方才揮了揮手，無力道：「讓他好自為之吧。」