「你們以為朕只是為了換回宗敏？」李自成坐在秦王宮中，望著階下一干文武道：「朕在信中說得很清楚，只有皇太子親臨河上才能交換兩邊大將。等換回了宗敏，我大隊伏兵盡出，難道還怕他逃了不成？若是他不敢來，日後誰還為朱朝賣命？」
顧君恩等人心中暗道：計謀是好計謀，但那邊可是朱朝太子，真會為了幾個里居老將親身犯險？以朱朝的慣例，只會賜下個追封吧。
就算是大明皇帝被俘了，朝廷也是不講和的。
牛金星心中卻道：劉宗敏被俘旬月，不曾聽聞其就義的訊息，恐怕早就暗中投降了朱朝。陛下卻對他念念不忘，還要用尤世威等人去換他回來。這分明就是以私情亂公事！唉，陛下終究少了幾分真龍的果決，就算得了天下，怕也守不住。
……
朱慈烺拿著信，朝吳甡和孫傳庭笑道：「果然是喜事臨門，尤督並王世欽、世國、李昌齡、惠顯諸將只是被執，尚未死節。」
孫傳庭聽了眉頭微皺。吳甡也面沉凝色。兩人都是心思過人之輩，只聽皇太子這麼一說，就知道這是李自成想用人質換回劉宗敏。當日擒住劉宗敏已經上疏皇帝，也因此得了嘉獎，如果換出去，豈不是欺君之罪？然而看太子神色，似乎有心要交換一般。
「殿下……」兩人不敢不進言。
誰知他們異口同聲開了個頭，就被朱慈烺止住了，笑道：「李自成還說要我親至河上，然後交換。呵呵，這分明就是在釣魚。」
「賊子妄想！」兩人怒道。
以尤世威等人為魚餌，就想要釣皇太子這根大魚，的確有些異想天開。然而太子若是不去，李自成正好廣為散佈謠言，動搖明將忠心，讓他們只道朝廷連英勇守土之輩都不放在心上，日後望風而降的軍鎮城池恐怕更加多了。
「這手左右逢源玩得倒是漂亮。」朱慈烺拍了拍信紙，嘆聲道。
「殿下。」吳甡腦中已經轉了幾轉，立時道：「尚不知真假，不可輕信啊。」
「殿下，定然是假的！」孫傳庭一口咬定道：「想尤世威等人久經戰陣，只知白刃加身而死，豈會受繩縛之辱？就算一時不察被李賊所擒，也定會尋機全節，焉能讓李賊從榆林一路帶來河上！」
原本的歷史劇本中，孫傳庭戰死潼關，的確如他自己所言，寧可白刃加身也不會受「繩縛之辱」。二人這麼說，其實已經為朱慈烺搭好了臺階，順著下來便可以避開李自成的這一招。
朱慈烺心頭明白，卻不以為然，道：「國家有難，能有一分抗賊復國的力氣就要省下來用。尤世威久在軍中，經驗閱歷實在是國家一寶。我有心創辦講武堂，正需要尤世威這等老將傳授經驗，好使兵士們不用拿性命再走一遍死路。」
吳甡道：「殿下，且不說朝廷知道後會降罪下來。一旦開了這個先例，誰還肯效死力？一見風頭不對，難免會做出偷生保命之事，只等殿下援救。」
「只要盡了全力就行。」朱慈烺笑道：「不需要盡死力。只有活著，才能盡更大的力。」
「殿下是決心要去會會李闖了？」孫傳庭無奈道。
「他想釣我，我何嘗不想釣他？」朱慈烺起身挺了挺筋骨：「比人多勢眾，我不如他。但是若說出奇設伏，他未必是我的對手。」
打勝仗有許多因素，古人歸納為天時地利人和這三個主要因素。在人和這個大分支裡，有紀律、士氣、軍心，也都被歷代兵家補充完整。然而作為專業與人打交道的朱慈烺而言，他總結出了一個被人忽視的因素：想象力。