「殿下當時只因為秦督形勢險惡，如今洛陽戰事已經了結，剩下的事自然應該交個地方牧守來處理了。」吳甡道：「咱們也得徵發沿途需要的軍糧、民夫，先行回京秉命，總不能一直持龍節、寶劍在外奔走吧。」
「與我之前所想，相距甚遠啊。」朱慈烺搖頭道。他真想直接派兵抓人，與其將百姓留在西安日後被滿清所殺，不如強行擄走，好歹還能活命。
「殿下，」吳甡笑道，「可曾聽說過狐假虎威的故事？」
「自然。」
「之前聖上欲以臣為督師，剿滅李賊，臣執意要有三萬親兵方肯成行，為何？如臣這般地位，說好聽些是國家重臣，說白了不過是個在軍中沒有根基的文臣。在北京有聖天子這面大旗，外面的文臣武將哪個敢仰面視臣？然而到了地方，又有哪個悍將肯聽臣調派？」吳甡苦口婆心勸道：「當日殿下所謀，若是陝西官員軟弱些的，自然能夠如願。如今嘛，還不如退而求其次，能徵多少是多少。」
「唉！」朱慈烺心頭又泛起一股陰霾：「我這豈不是吃了敗仗！」
吳甡心中一笑：果然是少年心性，古來有多少名將沒吃過敗仗？傳說武安君一生不曾有敗績，但最終不也自剄荒野？
「殿下！」吳甡神情一板，振聲道：「殿下出京日久，就連功課都荒廢了麼！」
吳甡這突如其來的老師形態讓朱慈烺有些意外，知道自己肯定哪裡做錯了。論見識，他不怵任何人，但論智慧他卻從不敢小覷時人。明代出的思想家冠絕歷代，僅次於先秦，就連百姓也有探討哲學、思辨經義的風氣。像吳甡這樣思想與實踐並重的政治家，其智慧、著眼更非常人能夠企及。
「請先生指點。」朱慈烺連忙收斂儀容，恭敬道。
「《漢書》曰：善敗者不亡！」吳甡正色道：「唯有能善視敗者，方能從絕境見生機，故能敗而不亡。如楚昭奔秦以存國，勾踐臥薪而吞吳！若是視‘敗’如猛獸，不願從容以對，臣彷彿又見不肯過江的項羽！」
柏舉之戰，吳國以伍子胥、孫武這樣的豪華陣容打敗了楚軍，攻破楚國郢都。楚昭王出奔秦國，由此而來了申包胥哭秦庭的故事。勾踐臥薪嚐膽則更是著名，十年生聚十年教訓，成功打敗吳國，成為春秋一霸。
反面教材項羽可謂是典型的「不能接受失敗者」。當時他還有江東基業，就算無法奪得天下，割據一方也非難事，然而一首《垓下歌》終於成了這位霸王的歸葬曲。歸根到底就是他性格中不能接受「失敗」的緣故。
朱慈烺知道智者有知微見著的本事，能比當事者更清楚地看清一個人內在的秉性和品格，而這些就是決定成敗的關鍵因素。如今連一場不觸及根本利益的失敗——其實連失敗都不能算，只是損失——都承擔不了，未來領軍天下，萬一受挫，又當如何？難道真的自剄而死麼！
「若是嘉靖、萬曆時候的國勢，殿下要學項羽也並無不可。然而當今天下糜爛至此，恐怕學漢高更有利國運。」吳甡說完，靜靜地看著朱慈烺。
朱慈烺退後一步，打躬作禮：「多謝先生指點。慈烺不敢攀比漢高，惟願能以國家民族為重，不拘泥於小我成就，婦人之仁。還請先生時時警惕，諍言直諫。」
「這是為臣的本分，殿下言重了。」吳甡也躬身回禮，又道：「適才只說了一半，臣以為善敗者還須是善於在敗中檢討，不敗二陣，最終得勝。不知殿下對今日之事，可有所領悟？」
「有些想法，卻還不成熟。」朱慈烺想了想：「就全域性而言，還在根基二字，但是這培植根基，卻讓我犯難。」
「殿下，」吳甡笑道，「老夫近來也常常思索，該如何為殿下培植羽翼而不犯忌諱。思來想去，倒還是讓老夫想到了些。」
朱慈烺一掃心中陰霾，連忙道：「請先生教我。」