《河神·鬼水怪談》 一

一九五八年持續的乾旱，幾個月不見半個雨點，海河旱得都快見底了，事有湊巧，直到陰曆七月十六，在三義廟和王串場先後挖出兩具乾屍，不知是不是旱魃，反正下起了大雨，挖河防汛的活兒全停了，郭師傅讓丁卯去找張半仙、李大愣，正好媳婦不在家，他包餃子備酒，想等那哥兒仨一同吃餃子喝酒，再商量凶宅取寶的事情。

自打家裡進了狐狸，灶臺上的年畫被毀，郭師傅心裡不踏實，他前兩天又請人畫了張灶王爺，包完餃子貼在灶臺上，倒不是為了風水迷信，家裡沒有灶王爺的年畫，總覺得少點什麼。

張半仙聽說吃餃子，很快就到了，二人坐在灶臺前閒聊。

郭師傅沒提糧房衚衕凶宅，他要等丁卯和李大愣到了，煮上餃子再說正事。

張半仙一眼瞥見灶王爺年畫，心下一驚，額頭上見了冷汗，問郭師傅：「灶王爺怎麼變樣了？」

郭師傅說：「不是舊畫，以前那張貼得年頭太久破損了，剛換上去一張，不值得大驚小怪。」

張半仙說：「郭爺，你可知每年臘月二十三灶王爺上天，前後一共走多少天？」

郭師傅說：「這你可問不住我，住平房的哪家灶臺上不貼年畫，低頭不見抬頭見的，灶王爺我也熟，每年臘月二十三上天，大年三十兒回家，來回七八天，不定是七天還是八天，因為年有大年小年，小年走七天，大年走八天。」

張半仙說：「你看你也知道，請灶王爺得按日子不是，不到大年三十兒帖灶神犯忌諱，你的飯碗要砸。」

郭師傅說：「我不過是個撈河漂子的，整天跟浮屍打交到，這樣的飯碗砸了也不可惜。」

張半仙說：「砸了飯碗也還罷了，犯不上為這個發愁，可另有一個大忌諱，郭爺我再問你，灶王爺上天，走前門還是走後門？」

郭師傅說：「半仙你問得太歪，可把我問住了，我哪知道灶王爺走前門還是走後門。」

張半仙說：「我問的可不歪，本兒上有。」

郭師傅說：「這話也有本兒？那你說說，灶王爺走前門走後門？」

張半仙說：「灶王爺哪個門也不走，皆因門有門神，前門是懷抱雙鐧的秦瓊秦叔寶，後門是手執銅鞭的尉遲敬德，既然有有前後門神守著，那就不是灶王爺走的路，灶王爺鑽灶膛，一把火化青煙，順著煙道上天。」

郭師傅一想：「還真是這麼回事，像這些亂七八糟的，沒人論得過張半仙，可灶王爺走不走門，跟我有何想幹？」

張半仙說：「灶王爺走的是煙道，畫中神像應當正對煙道，你卻把年畫貼歪了，這不是撞了灶神的頭嗎？」

郭師傅聽張半仙說完，看看那張畫，是有些偏，鬧不明白這其中有什麼講兒，但一定不是好兆頭。

張半仙剛才已看出不祥之兆，又問郭師傅是什麼時辰貼的年畫，他腳踏八卦，看明白方位，閉上眼掐指一算，不覺「哎呦」一聲。