財主家當天半夜要僱工搭過街靈棚，轉天開始弔唁，催老道應了白事會的差，先領一份定錢，回家準備，起個大早，穿戴齊整出門，頭幾天揭不開鍋，餓得前心貼後背，本想到了白事會上再吃，不過按規矩去了得先幹活兒，過了晌午才開飯，他心想：「肚子裡沒東西吆喝起來哪有底氣，頭一天去可別給人家吆喝砸了，得找個地方吃了早點再去。」正好路過一家「大福來鍋巴菜」，抬腿進去要了兩個燒餅一碗鍋巴菜。
鍋巴菜是天津衛特有的一種早點，價錢很便宜，倆大子兒一碗，催老道往常好吃這口，可當下趕上荒年，要不是得了白事會的定錢，也捨不得吃，等夥計把鍋巴菜端上來，催老道一看還得是大福來的鍋巴菜，佐料全，鍋巴薄，做得就是那麼地道。
大福來是上百年的老字號，店主姓張，相傳受過皇封，早年間沒有多大名氣，人們不認，但是真材實料絕不含糊，綠豆磨麵攤成煎餅，涼透了切成小片，芝麻醬配上諸般佐料調成滷汁，吃的時候抓切好的鍋巴放進滷汁，盛到碗裡，澆麻醬、鹹料、腐乳、辣椒油，再放上點香菜，隔幾條街都能聞到這個香美氣味，賣相也好，有天來了個闊老頭，帶著幾個跟班，吃完這家的鍋巴菜連聲說好，轉天一位御前侍衛到門前，跟掌櫃的說道：「恭喜恭喜，你的大福來了。」掌櫃的不明其意：「我家小本買賣哪來的大福？」御前侍衛告訴掌櫃的：「昨天皇上微服私訪到你店中，吃了你做的鍋巴菜覺得好，要賞你。」從此這家的鍋巴菜名動天下，慕名而來的食客絡繹不絕，開了十幾家分店，掌櫃的將店名改為「大福來」。
催老道手頭窘迫，兩三個月未嘗此味，這天吃得口滑停不下，一連吃了三碗鍋巴菜，方去辦白事的財主家應差，他倒霉就倒霉這三碗鍋巴菜上了，到得白事會，人家這邊大門前的靈棚已經搭好了，兩個信馬一個在大門裡，一個在二門外，靈堂設在正屋，超度誦經的和尚老道請了一屋，本家是老爺亡故，少爺少奶奶披麻戴孝，以下眾家人和各路親朋，全在靈堂外候著，催老道去的時候已經開始誦經唸咒了，趕緊裝扮好站到靈前，旁邊有個給他打下手的叫吳大寶，是催老道掛名的徒弟，也是跟著混飯吃的一位，目不識丁，扁擔橫地上不知道念個一，拎個茶壺，等著給誦經的和尚老道們斟茶倒水，催老道曾說吳大寶這名起得不好，吳等於無，大寶指的是元寶，連其來是一個大寶沒有，手中無錢，那不是窮光棍又是什麼？
和尚道士在靈棚中超度亡魂，這裡邊不都是僧人，有在家的居士，都得會念經，那也是一門功夫，死人前七天為頭七，到送路出殯為止，每一天都要念五捧經，上午兩段下午兩段，夜裡再來一段大的，其中的空檔由執事念祭文，讓孝子賢孫和前來弔唁的人上來磕頭，催老道就幹這個，耳聽誦經已畢，第一捧經唸完了，展開祭文誦讀，他常年在南門說書算卦，嘴上有功夫，裝模做樣，聲情並茂，聽得靈堂下哭成一片，唸完祭文該吆喝弔唁磕頭了，催老道往左右一看，心說：「大事不好！」
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