七

白四虎棺材鋪的買賣有內賊，虧空大的堵不上了，他腦子雖然不好，卻記得先人交代過的話，留下兩間正房沒賣，但始終沒找到任何東西，他那兩間房在糧店衚衕，離北站不遠，反正解放前他是住那一帶，往後的事，莊八輩兒就不知道了。

說者無心，聽者有意，郭師傅怎麼聽怎麼覺得白四虎是他要找的兇犯，頭一個，歲數對得上，二一個，左耳有傷痕，雖然沒當過木匠，卻開過棺材鋪，所以說人熟是一寶，要不是認識莊八輩兒，人家願意跟他念叨陳芝麻爛穀子的舊事，怎能知道兇徒左邊耳朵上不是胎記，當年也沒做過木匠，原來以前問得全不對，難怪打聽不出來。

郭師傅謝過莊八輩兒，起身回家，轉天一早，他和丁卯去北站附近打聽了一下，真有這麼個白四虎，周圍鄰居都說此人老實巴交，平日裡很少出門，除了口重，吃鹽吃的多，也沒有任何反常的舉動。

郭師傅探明瞭，不敢打草驚蛇，回去告知老梁，北站糧店衚衕有個白四虎，很可能是刨錛打劫的兇犯。

老梁雖然信得過郭師傅，可此事比較棘手，「刨錛打劫」在天津衛傳了十幾年，前前後後至少有二三十條人命，使得民心不安，城裡人多的地方還好，天黑之後，周邊的偏僻所在沒人敢去，可這個兇犯作案沒規律，從來不留活口，緝拿了十年沒有結果，拿賊要拿贓，無憑無據，總不能進屋就抓人，你不把刨錛打劫的兇器找出來，怎麼認定是白四虎所為？

不過官衣兒要想查個人，可太容易了，以查戶口為名去敲白四虎家的門，先摸摸此人的底，當天中午派去兩個人，敲開門還沒等問話，白四虎突然撞開人就逃，派去的公安一看這人就是做賊心虛，一個人從後頭緊追，留下的那個人進屋檢視，到裡屋看到竟有河神郭得友的牌位，感到奇怪不解，納著悶兒再往炕上一看，躺著白乎乎的一個人，怎麼跟個雪人似的，定睛細看，卻是滿身鹽霜的一具女屍。

這案子可大了，公安民兵巡防隊乃至駐軍，出動了不下七八百人，分成幾路追捕逃走的白四虎，這就沒處跑了，最後在一條臭水溝裡把人抓住了，二十多人在臭水溝中又摸了兩天，摸出白四虎扔下的刨錛，鐵證如山，容不得他不認，供出解放前怎麼在地攤兒上看到刨錛，怎麼起了歹心，購得刨錛揣在身上，分別在哪些地方做過案，有一次刨倒了一個外地來的女人，他見這女子頗有姿色，便趁天黑將死人帶到家中，每天跟女屍一同睡覺，一年之後死屍有了身孕，再後來現出腐壞之狀，怕有屍臭讓鄰居發覺，便用大鹽醃住，聽外邊傳言說郭師傅要來拿他，心下驚慌不知所錯，女屍給他出主意，讓他打板上香，供上郭師傅的牌位，拜幾天此人必死，沒想到剛過了幾天就被捉拿歸案。

老梁認為供詞非常詭異，可見白四虎迷信思想甚深，女屍怎麼可能生孩子，還給此人出主意？再說打板兒上香能把人拜死，592世上哪有這種事？白四虎刨倒的女子，起初應該是腦死亡，肉身還活著，後來肉身懷了胎，屍身腐壞發臭，那時候是真死了，因白四虎不明究竟，以為這女人進家之前已是一具死屍，民間將腦死之人稱為活屍，他這麼說也對，至於白四虎聲稱前幾天女屍忽然開口說話，定是他自己胡思亂想出來的，最後是這麼定的案，如何批捕，如何服法，不在話下。

至於白四虎屋中的女屍，端午那天是不是真的說話了，它給白四虎出主意，打板兒上香拜死郭師傅？

這麼跟您說，女屍裹在鹽霜裡，不可能開口出聲，但也不是白四虎聽錯了，您別忘了，白四虎糧房店衚衕的老房子裡有東西，怎麼找也找不出來，實際上跟他說話的不是女屍，而是另有其人，如果是短篇說部，「刨錛打劫」一案告破，兇犯認罪服法，咱們講到此處也該完結了，河神的故事卻是長篇，裡頭有個前因後果，說到後文書「糧房衚衕凶宅」，才能解開前邊的扣子。

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