住在周圍的老人們就說了：這可不是巧，592你知死的這位是誰？這年輕人的祖上，是地方上有名的孫善人，開了個孫記雜鋪，雜鋪就是雜貨鋪，老天津衛人說話吃字，說出來說成孫記雜鋪，把貨字省了，孫記雜鋪的老掌櫃，一輩子專好積德行善，掃地不傷螻蟻命，在身上逮個蝨子都不忍心捏死，年年到蟠桃宮八臂鬥姥廟裡燒香，當時蟠桃宮後殿老鼠多，年年廟會來偷燈油啃蠟燭，廟裡看香的火工道不饒，打算收拾這些鼠輩，孫記雜鋪老掌櫃得知此事，勸火工道給那些老鼠留條生路，咬壞多少蠟燭偷吃多少燈油，這筆賬都由孫記雜鋪的老掌櫃加倍還給火工道，這不是孫家雜鋪的後人死在灰坑裡，有隻當年受過恩的大老鼠，把河神郭師傅引到這，要不然誰能在如此偏僻的地方找到這個死屍？民間傳說胡黃白柳灰是五大家，老鼠是其中的灰家，尤其常年在廟裡的老鼠，誰敢說它們沒點靈性？
人們說著說著，又說到因果迷信上去了，郭師傅知道自己吃幾碗乾飯，一看老梁鐵青著臉，趕緊讓大夥別說了。可那些人仍是議論不絕，還說清朝那會兒出過一件老牛鳴冤的案子，有個鄉農與人爭執遇害，兇手把鄉農的屍身埋到路面野地裡，地僻人稀，兇犯以為神不知鬼不覺，誰成想殺人埋屍的經過，都讓農夫牽的老牛瞧在眼中，後來農夫家人牽著這頭老牛去耕地，每次走過埋屍的地方，這頭老牛就跪地流淚，怎麼打也不肯走，人們感到這老牛的舉動反常，挖開地面看到了遇害者的死屍，於是報官破了案，八臂鬥姥廟附近確有其事，既然以前有老牛鳴冤，如今出這件事也不稀奇。
老梁聽完一臉的不悅，但他不想跟那些人多說，將郭師傅叫到一旁，他說按常理來看，大灰坑裡的死者，很可能是意外陷進泥水溺亡，天氣太熱，屍體已高度腐敗，具體原因還要送去進行屍檢才會知道，至少三天以後才有結果，他對郭師傅以前提到過撈屍隊點菸辨冤的事，感到難以置信，他認為郭師傅腦子裡的迷信思想根深蒂固，怎麼可能從香菸上看出死人有沒有陰氣和怨氣？他想讓郭師傅在這當場來一次點菸辨冤，看看在撈屍隊傳了幾百年的迷信方法，究竟是怎麼做，會練的不如會說的，只會耍嘴皮子的人往往說得神乎其神，卻未必有什麼真本事。
老梁這是想難為難為郭師傅，他認為看煙辨冤根本不可能，打算當著圍觀人群的面，讓大夥都看看，這終歸是舊社會的迷信手段。
郭師傅何嘗不明白老梁同志的意思，水上公安平時只管撈出浮屍，從不過問人是怎麼死的，可今天這事來得蹊蹺，他要有個擔當，聽了老梁的話沒法在推脫了，一摸口袋裡沒帶煙，只好問老梁借。
老梁有包前進牌香菸，解放初期很普通的一種煙，他掏出來低給郭師傅，問道：「老郭，這種煙能行嗎？」他話裡的意思其實是說：「等會兒你那套迷信手段不靈，可別怪我給你的煙不好。」
他之前聽郭師傅提過，從河裡撈出一具腐臭發脹的死屍，巡河隊點根菸就能瞧出這個人是不是有冤情，因為死人有陰氣，掉在水裡淹死的是橫死，死後被人拋屍在河中，那是冤死，這兩者的陰氣不同，陰氣重的有冤情，區別在於是不是死在河裡，抽菸時看看煙霧，就能分辨出陰氣，未免太懸了，老梁是堅決不信。
郭師傅接過煙說：「不分好壞，是菸捲就行。」劃火柴點上菸捲，然後蹲在死人旁邊，一口接一口的抽菸，看也不看那具浮屍一眼。
老梁心想這和我往常吸菸沒什麼不同，哪看得出陰氣？他問郭師傅：「怎麼樣？瞧出什麼沒有？」
郭師傅不說話，連著抽菸，抽完這根菸，站起來對老梁說：「有冤氣，準是死後被人拋屍。」
圍觀的人們一陣譁然，都聽過巡河隊老師傅會看煙辨冤，但誰也沒見過，今天看見郭師傅只蹲在死屍身旁抽了根菸，站起來就說有冤情，簡直神了。
老梁暗中搖頭，心說：「故弄玄虛，我一直盯著你在死屍旁邊抽菸，我怎麼沒看出哪裡有冤氣？」
從灰坑汙水中打撈出的浮屍，很快被送去檢驗，過後老梁又把郭師傅找來說：「上次還真讓你蒙對了。」
郭師傅說：「咱可不是蒙的，當年巡河隊老師傅傳下這法子，專看河漂子身上的陰氣，十個裡頭至少能看準九個，只不過官面兒上有官面兒上的章程，我們這土法子上不了檯面，一般只在私底下看看。」
老梁說：「胡扯，抽根菸就能辨出死人有沒有冤氣，那還要公安和法醫做什麼？」
郭師傅說：「咱們這個五河撈屍隊，每年打撈的浮屍難以計數，見這種事見得太多了，積年累月總結出一些土法子，上不告父母，下不傳子女，逢人不可告訴，只能師傅傳徒弟，一代接一代口傳心記。」
老梁很固執：「你要不把話說明白了，究竟怎麼從菸捲中看出有冤情，我就信不過你，只好認為你這是迷信殘餘。」
話說到這個份上，郭師傅也沒法子了，不得已，只好把看煙辨冤的實情告知老梁，他在死人身邊抽菸，不是看菸捲冒出的煙呈現出什麼形狀，噴雲吐霧之際也看不到陰魂。
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