可吃飽並不等於吃好。粗糧拉嗓子，尤其是紅薯餅，乾巴巴的沒啥味道，咬一口後得喝一大口稀飯才能勉強嚥下去。不過，就如今這年景，家家戶戶都這麼吃，他家好賴管飽，也就沒啥好抱怨的了，畢竟就連趙紅英吃的也是這些。可袁弟來卻委屈極了，呆呆的看著跟前的飯桌，眼淚啪嗒啪嗒的往下落。
勉強捱過了晚飯時間，袁弟來直到回了房還沒止住眼淚，等她男人進屋順手關了門，她才悲悲慼慼的問：「衛民，你說媽這是咋了？」
宋衛民瞥了她一眼，甕聲甕氣的答著：「你也太看得起我了，我還能把媽看穿了，我有那能耐？」
這話還真沒說錯，宋家兄妹五人裡頭，論蠢笨老三宋衛民絕對是當仁不讓的第一名。
袁弟來沒得到想要的答案，只覺得愈發悲涼了。先前，她以為趙紅英對她好，是因為想叫她養好身子再懷一個。經過了晚飯那事兒，她算是徹底歇了這個想法，可她怎麼也想不通，老太太咋就對喜寶那麼好呢？
「不就是個賠錢貨嗎？對她再好，不一樣是替別人家養的？折騰啥啊？」怎麼想也想不通，袁弟來索性不睡了，坐在床沿上委屈得直抹眼淚。
見狀，宋衛民很是無奈的再度開口：「咋又哭上了？好就好唄，媽以前對菊花也很好啊！」
宋菊花就是趙紅英的小閨女，長得好看嘴巴還甜，打小就特別招人喜歡。旁的不說，這宋衛民打小就沒穿過一件新衣裳，可菊花卻正好相反，她就從沒穿過人家的舊衣裳。
脫了褂子躺在床上，宋衛民見他媳婦還在那兒哭，終於不耐煩了：「前兩天媽不是還讓大哥給菊花送了兩袋子口糧嗎？擱別人提一句借糧，腿都能給打折了，菊花呢？一句話沒說，糧食就給送上門了。」
宋衛民覺得，他媽才不重男輕女呢，反正他活了二十多年，就沒被重視過一天！
袁弟來更懵了，打小養成的三觀遭受了嚴重的衝擊，可到最後她也沒能想通，只能哭著睡了。
打從這天起，袁弟來就跟精細糧食永別了，偏她身子骨弱，之前有好吃好喝的供著，奶水倒還算勉強夠，一旦換了粗糧，沒兩日就斷了奶，直接絕了她想把喜寶哄回來的想法。更叫她心寒的是，換了口糧的喜寶竟然沒有半點兒不適，美滋滋的喝著張秀禾的奶，隔幾天一看，居然還胖了一圈。
趙紅英很滿意，張秀禾也很高興，她天天給自個兒開小灶，除了一天一碗糖水雞蛋外，還能吃上細麵條和小米粥，想吃多少都成，吃完了把嘴一抹順便把碗筷給涮了，小日子過得別提多滋潤了。
有回叫趙紅英瞧見了，也只是笑眯眯的瞅著她，叫她多吃點，又問紅糖還剩多少，聽說不多了，趕緊把大兒子喚到跟前。
「改明個兒你再往城裡跑一趟，叫菊花想法子多弄些紅糖。對了，我記得菊花她小姑子是老師吧？正好，喜寶還沒起大名，叫幫著想個好的。記著，別叫花啊春啊的，土得掉渣，要那種一聽就很有文化的。」
說到名字時，趙紅英一臉的嫌棄，全然忘了她另仨孫女分別叫做春麗、春梅、春芳，而她親閨女就叫菊花。
好在她本人沒這感覺，宋衛國一時間也沒聽出來，想著這兩天剛好得空，他第二天一大清早就出門了，等下午回來後，塞給趙紅英一個油紙包和一張小紙片。
油紙包裡裝的是紅糖，份量雖然不多，可這玩意兒本就稀罕，能弄到就算不錯了。趙紅英接過油紙包就順手塞給了張秀禾，橫豎家裡現在就她一人喝紅糖水。
張秀禾顛顛兒的接了過來，心裡盤算著回頭還能叫強子喝兩口紅糖水。雞蛋她是不敢分，就怕叫那心黑的撞見了同媽告狀。
至於那小紙片……
趙紅英瞅了半天，也沒看出個所以然來。張秀禾好奇的湊近一看：「寫的啥啊？」
宋言蹊。
這是宋菊花她小姑子給喜寶起的名兒，說是出自《史記》，原句是「桃李不言，下自成蹊」，意為品行高潔者自會受人敬重。
然而，面對親媽和媳婦疑問的眼神，宋衛國撓撓腦門：「說是叫宋言蹊，啥意思我給忘了。」
那你可真能耐！
看懂了親媽眼裡的意思，宋衛國趕緊縮著腦袋跑了，一齣門就看到強子在院子裡瞎蹦躂，順手給了他一記腦瓜崩兒：「吵啥呢？出去玩！」
轉念一想，喜寶都有大名了，瘌毛頭比喜寶還大了半個月，也是時候起個像樣的名字了。叫啥好呢？有了，大兒子叫宋強，小兒子就叫宋剛好了。
強子、剛子，一聽就知道是親哥倆！
儘管物資缺乏，過大年仍然是不少人心中的執念，都想著平時咋樣都好，年關肯定得想法子弄些好吃好喝的來。
老宋家這邊倒不愁，人多連分到手的豬肉也多，肥肉都煉了油，剩下的豬肉切成條抹上鹽巴醃製起來。再有就是城裡買來的糖塊瓜子，還是自留地裡產的蔬菜瓜果。今年宋家種了不少蘿蔔白菜，多半都醃了起來，炒菜費油，很多時候就是靠這些醃製的小菜下飯的。
等這些都忙完後，就該過大年了。
近幾年，上頭一直提倡消除封建思想殘餘，很多習俗都被迫減少或者簡化，像過年時的祭灶神、祭祖乾脆就是被禁止的，好在掃塵一類的習俗倒仍在。
待大年三十這一天，吃過一頓簡單的午飯，趙紅英就帶著仨兒媳婦兒在灶間裡忙活起來。除了要忙著整治晚上的飯菜外，還得防備著時不時偷溜進來的孩子們。誰叫一年到頭也就今個兒有好吃的呢？隔著一道門都能聞見裡頭的香味，幾個小姑娘還好，強子和大偉就沒消停過，完全不怕冷似的，就在屋裡、院中瞎轉悠，盼著能討到一點兒好吃的。
討到了好吃的，強子還去屋裡顯擺。幾個小姑娘都不理他，唯獨毛頭被逗弄了幾次後，扯著嗓門放聲大哭，作為始作俑者的強子，被他爸拍了一下後腦勺，叫他安生點兒。
被警告了的強子，沒安生多久就跑出去蹦躂了，他還沒忘跟大偉抱怨：「毛頭真煩啊！」大偉贊同的點點頭。
他倆又鬧騰了小半天，直到飯菜上桌，才歡呼一聲再度回了堂屋。
趙紅英沒管飯菜上桌的事兒，她把自個兒收拾妥當後，就去抱喜寶了。雖說依著習慣，小孩子是不上桌的，可喜寶和毛頭都還小，不抱著咋辦？
不過，就算都還小，倆人的區別也挺大的。身為哥哥的毛頭一直在哭，從最初的放聲大哭，到後來小聲抽泣，就算嘴裡塞滿了吃的，也不妨礙他自顧自的委屈唧唧。反觀喜寶，一天到晚的就瞎樂呵，尤其被趙紅英摟在懷裡後，更是不停的手舞足蹈，一副樂不可支的模樣。
饒是這樣，袁弟來羨慕的目光都始終衝著毛頭。
愛哭咋了？那也是個男娃子。努力這般久都沒見成效的袁弟來，就只剩下一個念頭了，就是多跟男娃子相處相處，也好招個兒子來。偏偏強子和大偉都鬧騰，她琢磨著，要不要年後求求張秀禾，讓她來帶瘌毛頭。
心裡揣著事兒，難免動作就有些慢了。這要是擱在平時完全無所謂，可今個兒吃的是年夜飯啊！
宋家其他人都使出了飛筷絕招，每一下必挾到一塊肉，幾息之後所有盤子裡的肉塊、肉片、肉沫，都徹底消失無蹤了。再片刻，連沾了油腥的鍋邊素也被挾了個乾乾淨淨。倒是幾樣醃好的小菜沒人動，原是咋樣現在還是老樣子。
等袁弟來回過神來，說啥都晚了。
這時，趙紅英從兜裡掏出了準備好的壓歲錢，把孫子孫女們喚到跟前：「還是一人一分錢。對了，強子和大偉你倆這回考的咋樣？沒掛紅燈籠的話，就給兩分錢。」
剛聽說要分壓歲錢時，強子就「嗖」的一聲竄了過去，又猛的在趙紅英跟前急剎車停下。因為動作太快太迅猛，還嚇了喜寶一跳，不過驚嚇過後，喜寶卻是咧開嘴「咯咯」直笑，還拍著小肉手起勁兒的鼓掌。
然而，強子並不感到高興，只低著頭蔫巴巴的說：「奶，你給一分錢就好了。」
趙紅英給了他一分錢，又問大偉：「你呢？」
大偉「嘿嘿」笑著撓了撓頭：「我也要一分錢。」
懂了。
給每個孩子包括倆小的都分了壓歲錢，趙紅英目光掃過仨蠢兒子以及倆蠢孫子：「以後這樣好了，讀書的只要考得好，壓歲錢就翻倍。」
這話一齣，被趙紅英目光掃過的幾人頓時身形一矮。尤其是宋衛國仨兄弟，他們不由的想起了多年前，每回過年老四和菊花都能拿到比他們多一倍壓歲錢的情形，登時有種很委屈的感覺。
就知道親媽偏心，光疼聰明的，也不知道疼一下他們幾個傻的。說好的老天疼憨人、傻人有傻福呢？
……
過完年沒幾天，宋菊花帶著老公孩子回孃家了。
前兩年正月她都沒回來，第一年是忙著懷孕，第二年倒是生了，可孩子太小。好在今年孩子大了，她媽還千叮嚀萬囑咐叫她一定要回孃家，來看看她那據說長得極有福氣的小侄女。
結果，小侄女還沒看到，倆兒子已經被攬了過去。
宋菊花那倆兒子，大的叫程茂林，小的叫程修竹，長得虎頭虎腦，不像爹媽倒是有點兒像去部隊當兵的四舅宋衛軍。而且這倆還是雙胞胎，不單長相一般無二，連穿的衣褲都一個樣兒，並排站著時，那是既搶眼又喜慶，叫人看著就高興。
聽說女兒回來了，趙紅英歡歡喜喜的迎了上去，先把倆小外孫攬在懷裡稀罕了一番，這才叫人進屋，又吩咐倒熱茶，暖身子驅寒。
程家倆兄弟早就習慣了到哪兒都被人盯著瞧，他們按著來時爸媽教導的，先跟外公外婆問了好，又去給幾個舅舅舅媽拜年，這才跟表哥表姐們一起玩。
作為孩子王，強子當仁不讓的接管了新來的倆弟弟，橫豎在他看來，哪個都比他親弟弟來得乖。被瘌毛頭折騰太多回了，強子連脾氣都被磨平了。
直到小孩子們都出去玩了，趙紅英才問起宋菊花的近況來。
沒人注意到，一旁的袁弟來倆眼珠子都快黏在程家倆兄弟身上了，直到人都跑得沒影兒了，她才一臉不捨的收回了目光。
而這時，宋菊花已經說完了自個兒的事情，趙紅英更是迫不及待的去屋裡抱出了喜寶，一臉得意的顯擺著：「菊花你瞅瞅，這就是喜寶。喜寶看這邊，這是你小姑姑。」
宋菊花很是認真的打量著她媽懷裡的小侄女，憑良心說，小丫頭長得真不錯，哪怕年紀還小，也能看出是個小美人胚子。尤其是那雙大眼睛，黑亮中拖著一股子機靈勁兒，想來將來會是個聰明孩子。然而，即便這樣，她還是猜不透她媽心裡的想法，咋就那麼稀罕這丫頭呢？反正她是沒瞧出啥特殊來。
幸好，宋菊花有個很棒的優點，那就是堅定不移的相信，親媽永遠是對的。
猜不透就不猜了，宋菊花拿出了打小練就的嘴甜技能，可勁兒的誇起了喜寶。也幸好喜寶有很多可以誇，像長得洋氣啊，看著不像隊裡的，比人家城裡娃還要好看，一看就是有福氣的……
趙紅英高興得連臉上的褶子裡都透著笑意，她就喜歡聽人誇喜寶，可其他人誇來誇去就那麼兩句，不是說長得好，就是說脾氣好，聽久了耳朵都生繭了。也就宋菊花了，變著法子不重樣的誇著，叫她怎麼聽都聽不夠。
可憐宋菊花，她本是打算隨口誇兩句的，結果眼見她媽越聽越高興，只能被迫繼續往下誇。直到誇得腮幫子都酸了，好話也快說盡了，在猛灌了兩口水後，抬眼見她媽還等著呢，只好想法子岔開話題。
對了！
「媽，這是麥乳精，我託人特地從外省弄來的。專門給老人孩子吃的，味道好，還有營養。」宋菊花邊說邊從帶來的布袋子裡取出了兩個塑膠罐子，開啟其中一個，用勺子舀了一勺，倒水攪拌，「媽你嚐嚐。」
麥乳精？
這麼新鮮的玩意兒，趙紅英別說見了，連聽都沒聽說過。湊上去一看，淺棕色顆粒狀，拿水泡開後帶著一股麥子的香味，好像還有些甜味兒。聞著味兒不錯，她接過來小心翼翼的嚐了一口，立馬讚道：「這個比紅糖水好喝！」
「這哪兒能比？麥乳精裡頭擱了麥精、雞蛋、奶粉，還有好幾種糖，可有營養了。」宋菊花心道，紅糖起碼每個月都能弄到一些，價錢也不是很貴，麥乳精就不同了，他們這兒壓根就沒得賣，得託人去外省弄，貴不說，還得看運氣。
不過，只要她媽高興，一切都值得。
「好好，這下喜寶可有口福了。」趙紅英實在是捨不得喝，叫兒媳拿了調羹過來，極有耐心的一勺一勺喂喜寶喝。
喜寶早在香味飄出來時，就已經眼巴巴的等著了，她倒是沒鬧，就這麼瞧著。眼看奶奶舀了一勺送到了嘴邊，趕緊把小嘴張開，「啊」的一口下肚後，黑漆漆的眼睛瞪得老大，不過緊接著就笑得眉眼彎彎了，高興的再度張開嘴，坐等投餵。
炎炎酷暑，別說站在正日頭底下了，就算是有樹蔭遮著，都叫人熱得渾身直冒汗。可秋收在即，眼瞅著田裡早已是一片豐收景緻，尤其他們生產隊今年不單收成好，還比其他生產隊早熟了許多，估摸著最多再過十天半個月，就能下地搶收了。
這不，生產隊大隊長站在臨時搭建的臺子上，吼得聲嘶力竭。下頭全體村民都仰著腦袋盯著他，一個個臉龐被曬得通紅，卻沒人有絲毫不耐煩，反而各個鬥志昂揚，只恨不得立刻就到搶收時刻。
當然事有例外。
趙紅英就沒管上頭孃家大侄子在吼些啥，隻眼睛一錯不錯的盯著身旁的兒媳婦兒。
她身旁站著的是她家老三媳婦兒，孃家也是同一個生產大隊的，姓袁，喚弟來。已經有九個月的身子了，偏袁弟來身子骨弱，就算這多半年裡吃好喝好的，那肉也都長到肚子上了。打眼瞧著，就似一個瘦條子頂著個碩大的肚子，看著就叫人覺得害怕。
「老三家的，你餓不？我帶了煮雞蛋。」趙紅英邊說邊從兜裡掏了個雞蛋，剝好後塞到了袁弟來手裡，一臉的慈愛，「慢慢吃，別噎著。」看著袁弟來一小口一小口的把煮雞蛋吃下了肚，她又瞪一旁的三兒子，「衛民你長點兒心吧，沒見你媳婦兒口乾嗎？給她喝糖水啊！」
宋衛民正聽得起勁兒呢，冷不丁的得了這話，趕緊把手裡的水盅遞給他媳婦兒。
袁弟來伸手接過了水盅，裡頭是她婆婆出門前煮的紅糖水，隔了這會兒時間應該是涼了，不過有那麼大的太陽曬著，也不會太涼，入口剛剛好。
趙紅英笑眯眯的瞅著袁弟來喝糖水，臉上那笑啊，就跟摻了半斤紅糖一樣，細細問著：「甜吧？我放了兩塊土紅糖。對了，晚飯你想吃點兒啥？雞蛋小米粥？還是給你下碗細麵條？早上剛摘的小青菜不錯，再往裡頭臥個雞蛋成不？」
甭管趙紅英說啥，袁弟來都只管點頭說好，一副軟性子好脾氣的模樣：「好，都聽媽的。」
儘管趙紅英幾人站的偏，可壩上都是一片敞亮的，這會兒全生產隊的人都在，擠得滿滿當當的，就有旁人家的媳婦兒瞅著這一幕，壓低聲音跟身邊包著頭巾的婦人說：「衛國家的，前頭你生那會兒，你婆婆也這樣？真享福啊！」
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