強子：「毛頭你好像又黑了不少？寶啊，奶說得不多，你又好看了很多。」
大偉：「你倆站在一起尷尬不？一個煤球一個湯圓。」
喜寶笑眯眯的瞅著許久沒見的兩個哥哥，趕在毛頭氣炸之前，先跟他倆打了招呼：「大哥，大偉哥，你倆討到媳婦兒了嗎？」
原本已經氣成蛤.蟆的毛頭，噗嗤一下笑噴了。因為這突如其來的高考，本來都已經開始蓋的房子，愣是被尷尬到了現在。雖說現在也是農閒，可這天寒地凍的，根本就沒法建新房。所以，強子和大偉至今仍然光棍兩枚。
「寶啊，對哥哥們好點兒。」強子接過行李，忍不住就開始吐槽了，「你倆是不知道喲，這段時間我跟大偉的日子有多慘。這不是，高考結束了嗎？那些人又閒了，就見天的往咱們家去。還有那幾個，玲子你們知道吧？早先跟去年來的知青打得火熱，都打算年前結婚了，這不現在出了這個事兒，她家裡人反對，就跑來找奶，硬要說給我！」
強子好氣喲，不是說玲子不好，那女孩算得上是他們第七生產隊的隊花了，長得也許沒喜寶好看，可喜寶還小，玲子今年已經十九歲了，身量模樣完全長開了，跟孩子氣十足的喜寶不是一掛人。而且那女孩，不單樣子好，脾氣性子也不錯，家裡活兒一把抓。
然而，優點再多有啥用，人家不喜歡他！
喜寶知道玲子是誰，可因為年歲差得有些多，再說她已經在縣裡唸了兩年半書了，只能說知道卻談不上熟悉。聞言，她奇道：「奶沒罵人？」
「沒罵人，她就回灶間拿了磨刀石和菜刀出來，當著人的面，開始磨。」大偉笑嘻嘻的湊過來，「其實也怪強子太招人，不然你看我，都沒人說給我。」
也不是沒人，而是正常情況下，一般人都是先給哥哥說親，再輪到弟弟的。雖說倆人差得年歲不大，可同樣的條件也差不多，大房的孩子多了點兒，可眼下瞧著各個都有出息，不怕弟妹拖累，二房就倆孩子，大偉就是獨一個兒子，倆人各有優點，是隊上很多人家心目中的乘龍快婿。
「所以你倆咋想的？」
一行人踏上回家的路，邊走邊隨口閒聊著。
喜寶早先就覺得，這倆哥哥對於結婚的事兒相當得不熱衷，感覺也不像是害羞啥的，就是不稀罕，懶得理會。也正是因為他們這種態度，所以家裡人瞎操心也沒用。要不然，完全可以先定下來，橫豎家裡又不是缺錢蓋不起房子，來年再蓋也成啊。
強子和大偉對視一眼，然後笑嘻嘻的擠開了毛頭，湊到喜寶身旁，一人在左一人在右，跟哼哈二將一般，把喜寶夾在中間：「寶啊，先前我去臨縣，聽到了個訊息。」
不等喜寶發問，他倆一唱一和的已經說了下來。
很多事情，雖然上頭還沒有明確的說法，可其實很容易漏了口風傳到下面來。就比如說恢復高考，明明定下時間是十月底了，可其實早在九月中，就有訊息傳來了。同樣的例子還有知青返城，哪怕虛虛實實折騰了許久，可很明顯，回城一事是絕對真實的，就是操作起來有些難度。
而這回，強子和大偉打聽到的訊息是，國家政策可能要變了，具體時間還不知道，但臨縣那邊已經隱約有些動靜了。
早在一個月前，臨縣那頭已經不滿足於黑市，有些人就做了些小吃，例如茶葉蛋啥的，偷偷的販賣。不是固定在一個地方，而是拎著籃子推著小車走街串巷。當然沒人會膽大到叫賣，可的確小商小販在悄然興起。跟以前一刀切的禁止投機倒把不一樣，這回哪怕是真的被人抓住了，最多也就是沒收所有的東西，不至於跟以往那樣拉走批.鬥。
連著幾次去臨縣給妹妹們送東西，強子和大偉都瞧見過，原本就已經動過心，現在更是一顆心火熱熱的。這走街串巷是累了點兒，可再累能比得上下地幹活嗎？他們就琢磨著，要不也去試試看，風險肯定是有的，可一旦有動靜，最壞也就是把東西一丟，本錢不多，也虧得起，萬一賺了更是個出路。
喜寶對於做生意一途是真的不瞭解，聽兩個哥哥在耳邊嘀嘀咕咕的說了足足半個小時，她愣是沒弄明白這倆人的意思。
「你倆也想去賣茶葉蛋？奶能同意？還是你們想讓我去說服奶？」
強子和大偉笑嘻嘻的打著哈哈：「不是不是，就是隨口這麼一嘮，寶啊你別放在心上，沒事哈哈哈！」
一旁差點兒沒被擠到地裡的毛頭氣呼呼的瞪了他倆一眼，喜寶沒聽懂，他卻是聽懂了。這麼說吧，就強子和大偉那德行，肯定是缺了點兒啥，不然才不會這麼舔著臉瞎叨逼的。
至於缺了啥……
呵呵呵……
學校放假比工廠要早好幾天，不過這也比不上生產隊放假。打從第一場雪落下後，莊稼人都歇下來了，最後的事兒也就是等著分豬肉了。
好幾個月沒回來，喜寶瞅哪兒都新鮮。在路上時，她還疑惑兩個哥哥到底想幹啥，可一進生產隊，就立馬把這事兒拋到了腦後，東張西望的，總有一種熟悉的陌生感。
比如說，知青點就比以往更熱鬧了，不停的有人高聲說著自己的理想與抱負；本應空無一人的隊上小學，居然還有人在裡頭高聲唸書；離隊上小學不遠的幾戶人家，那家新搭了個棚子，這家翻修了屋頂……
一路走來，喜寶只覺得一雙眼睛都不夠看了，尤其從村口到老宋家這短短的路上，她已經瞧見三家院門上貼了雙喜字。
生怕弟妹又提起討媳婦兒的舊話題，眼看又路過另一家剛辦完了喜事的，強子和大偉聯手拉起喜寶，飛快的把她送進院門，高聲嚷嚷道：「奶！喜寶回來了！」
趙紅英喜氣洋洋的從她自個兒那屋出來，原本就帶著笑的臉上，一看到喜寶，那笑容幾乎都要溢位來了。看也沒看倆大孫子，更沒注意到被落下的毛頭，徑直拉過喜寶就往堂屋裡走：「冷不冷？趕緊進屋烤烤火，咱們中午吃殺豬飯。」
「哪來的殺豬飯？」喜寶本來還想問問別的，可聽了這話，一下子就被帶過去了。
「第一第二生產隊殺豬早，除了能用工分換外，還能用糧食換點，建設特地來告訴我，我讓他多換了幾斤。」趙紅英高興啊，除了見到喜寶外，也高興這日子越過越有盼頭了。
為啥第一第二生產隊能允許其他隊拿糧食換？還不是因為這兩年政策放寬了，家家戶戶都養了不少雞鴨鵝，連帶隊上養豬的數量也多了。這數量一多，大家夥兒反而不稀罕了，其他隊願意換，也允許，不過哪怕數量再多，也只允許內部交易，不準拿去縣裡售賣。
可內部交易允許了，對外售賣還會遠嗎？
吃了一頓熱乎又美味的殺豬飯，喜寶被趙紅英拉到跟前，一疊聲的問著學校裡的事兒，而毛頭則一溜煙兒的跑了，他已經離家多日，早就迫不及待想要去看戲了。臨走前，他還給扁頭使了個眼色，讓扁頭幫他指點了一下哪裡好戲多。
農閒時，好戲確實不少，尤其現在高考結束了，哪些人會走，大家其實都心知肚明。哪怕考不上大學，人家已經起了離開的心思，那鐵定是攔不住的。
於是，毛頭紮紮實實的看了好幾出好戲。
這邊好戲正上演，那邊春麗幾個也回來了。除了姐妹仨外，一起同來的還有春麗的物件。
老宋家上下嚴陣以待。
別看先前給強子和大偉說親時，趙紅英不是那麼在乎，可男孩跟女孩是不一樣的，別提說親了，哪怕男孩子再怎麼亂折騰，某天要是浪子回頭了，還能被人讚一句。可女孩不同，名聲格外關鍵，現成的例子擺在跟前，就是那玲子，本來是隊上最出挑的未婚姑娘，現在倒是好了，如果那知青就這麼走了，玲子怕是很難尋到合心意的婚事了。
趙紅英已經見過春麗那物件了，對於外貌，她是沒啥要求的，再說人家小夥子個頭高，長得也還算精神，這就夠了。其他的，例如家庭條件和家裡人之類的，毛頭幫她打聽了個遍，只差沒把人家祖宗十八代翻出來了。
所以，總得來說，趙紅英還是很滿意的，現在就看那小夥子對這樁婚事的態度了。
因為是小輩兒裡的頭一份，饒是平素格外膽大的春麗，也難免有些忐忑不安的。不過，她已經認定了那人，所以就算不安，也仍咬牙鼓起勇氣，帶人回家。
「爺、奶，爸、媽……」先把一圈長輩叫了下來，春麗這才穩了穩心神，開始介紹她物件。
儘管已經聽毛頭說了不止一遍，可家裡人還是認認真真的聽著，順便拿眼睛上上下下的打量著這未來的女婿/孫女婿。
喜寶等一群孩子們，也都湊成了堆，笑嘻嘻的盯著他們未來的大姐夫。尤其是跟春麗一道兒回家的春梅和春芳兩個，完全無視了春麗的眼刀子，壓低聲音跟弟妹們說著廠子裡的事兒，重點當然在於春麗和她物件。
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「秋收就在眼前，這是一場沒有硝煙的戰爭！為了黨和人民群眾，我們一不怕苦，二不怕死，一不為名，二不為利！我們要咬緊牙關，抓革命促生產，深挖洞廣積糧。忙完秋收忙秋種，努力努力再努力！」
「公家的事再小也是大事，個人的事再大也是小事！！」
「苦不苦，想想紅軍二萬五，累不累，想想革命老前輩！為了向毛主.席獻忠心，我們可以犧牲一切！！！」
炎炎酷暑，別說站在正日頭底下了，就算是有樹蔭遮著，都叫人熱得渾身直冒汗。可秋收在即，眼瞅著田裡早已是一片豐收景緻，尤其他們生產隊今年不單收成好，還比其他生產隊早熟了許多，估摸著最多再過十天半個月，就能下地搶收了。
這不，生產隊大隊長站在臨時搭建的臺子上，吼得聲嘶力竭。下頭全體村民都仰著腦袋盯著他，一個個臉龐被曬得通紅，卻沒人有絲毫不耐煩，反而各個鬥志昂揚，只恨不得立刻就到搶收時刻。
當然事有例外。
趙紅英就沒管上頭孃家大侄子在吼些啥，隻眼睛一錯不錯的盯著身旁的兒媳婦兒。
她身旁站著的是她家老三媳婦兒，孃家也是同一個生產大隊的，姓袁，喚弟來。已經有九個月的身子了，偏袁弟來身子骨弱，就算這多半年裡吃好喝好的，那肉也都長到肚子上了。打眼瞧著，就似一個瘦條子頂著個碩大的肚子，看著就叫人覺得害怕。
「老三家的，你餓不？我帶了煮雞蛋。」趙紅英邊說邊從兜裡掏了個雞蛋，剝好後塞到了袁弟來手裡，一臉的慈愛，「慢慢吃，別噎著。」看著袁弟來一小口一小口的把煮雞蛋吃下了肚，她又瞪一旁的三兒子，「衛民你長點兒心吧，沒見你媳婦兒口乾嗎？給她喝糖水啊！」
宋衛民正聽得起勁兒呢，冷不丁的得了這話，趕緊把手裡的水盅遞給他媳婦兒。
袁弟來伸手接過了水盅，裡頭是她婆婆出門前煮的紅糖水，隔了這會兒時間應該是涼了，不過有那麼大的太陽曬著，也不會太涼，入口剛剛好。
趙紅英笑眯眯的瞅著袁弟來喝糖水，臉上那笑啊，就跟摻了半斤紅糖一樣，細細問著：「甜吧？我放了兩塊土紅糖。對了，晚飯你想吃點兒啥？雞蛋小米粥？還是給你下碗細麵條？早上剛摘的小青菜不錯，再往裡頭臥個雞蛋成不？」
甭管趙紅英說啥，袁弟來都只管點頭說好，一副軟性子好脾氣的模樣：「好，都聽媽的。」
儘管趙紅英幾人站的偏，可壩上都是一片敞亮的，這會兒全生產隊的人都在，擠得滿滿當當的，就有旁人家的媳婦兒瞅著這一幕，壓低聲音跟身邊包著頭巾的婦人說：「衛國家的，前頭你生那會兒，你婆婆也這樣？真享福啊！」
包頭巾的婦人也是老宋家的兒媳婦兒，她叫張秀禾，嫁的是宋家大兒子宋衛國。老宋家有四兒一女，前頭三個兒子都在村裡，老四去了部隊裡，唯一的閨女嫁到城裡去了，攀著夫家的關係還找了個體面工作。
眼瞧著自家婆婆笑得滿臉喜氣，張秀禾卻是攢了一肚子的氣，提起就上火。
明明她才是老宋家長媳，進門就開懷，次年就生了個大胖小子，那可是宋家老倆口的大孫子。之後幾年裡，她接連生了兩個閨女，可就算這樣，這些年她忙裡忙外的，沒功勞也有苦勞吧？對了，她二弟妹進門後，也得了一兒一女，倒是三弟妹，看著身子骨就弱，進門一年後才開懷。
幾乎是前後腳的事兒，她跟她三弟妹一道兒有了身子。如今年景不大好，不過老宋家壯勞力多，這粗糧摻著細糧的，倒也能填飽肚子，偶爾還能燉個糖水雞蛋補補身子，兩人待遇一樣，都是隔三差五的吃一碗糖水蛋。
直到半個月前的那天中午，她還沒吃午飯呢，肚子就開始疼了。前頭已經生了三個，她對生孩子這事兒門兒清，不到傍晚孩子就落了地。
得知又是個兒子，張秀禾這心裡的石頭就落了地。雖說她頭一胎就得了兒子還會嫌多？等她二弟妹幫著把孩子洗乾淨拿舊襁褓裹好給她放炕頭了，她才想起來，咋好像從一開始就沒瞧見她婆婆呢？
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