霍大娘子摸摸妹妹的小腦袋，微笑道：「你放心，待到這件事告一段落，姐姐便讓褚慶立刻去無錫．＂
霍柔風無精打采從姐姐院子裡出來，她使收到了展懷的信，只是這信並非像以往那樣是六百里加急送來的，而是有人專程從福建把信送過來。
同這封信一起送來的，還有八隻紅木匣子。
采芹看著這些匣子不由得皺起眉頭，問來送東西的人：「禮單呢？」
來的是個十七八歲的少年，他抓抓頭，操著一口閩南味的官話說道：「沒有禮單，五爺說讓你家九爺自己開啟看。」
采芹沒好氣：「誰知道你們是幹嘛的？萬一裡面是打劫來的贓物怎麼辦？再萬一藏著蛇蟲鼠蟻呢？」
那少年苦著臉：「不會的，這是五爺親手裝進去，不會是你說的那些東西。」
采芹還要再說，身後傳來霍柔風的聲音：「沒事沒事，我自己開啟看吧。」
展懷如果敢在裡面藏著蛇蟲鼠蟻，她就全都捉了送到閩國公府去，至於贓物，當然更加不會了。直到傍晚時分，白九娘才離開雙井衚衕。
霍柔風去姐姐院子裡，一進門，便聽到屋裡傳來的陣陣嬌笑聲，她三步並做兩步跑進屋裡，見姐姐屋裡年紀最小的阿蘿，正在惟妙惟肖地在學白水仙說書。
丫鬟們見到九爺，連忙曲膝行禮。
霍大娘子坐在炕上，靠著大迎枕，見妹妹跑進來，便對丫鬟們道：「行了，你們都去幹活吧。」
丫鬟們紛紛退下，霍柔風卻叫住了阿蘿：「爹聽你方才學白水仙的說話，倒也有幾分相像，不對，不是幾分，是十分。」
阿蘿紅了臉，又給九爺行了萬福，霍大娘子推推桌上的一碟子桂花糕，道：「你講得好，這碟子桂花糕賞給你了。」
阿蘿行了禮，捧了那碟子桂花糕，興高采烈地走了。
見所有人都退出去了，霍柔風這才對姐姐說道：「姐，我聽說今天貴州那邊來信了？」
霍大娘子道：「來信了，我還沒有想好，總覺得慶王的目光並非只是那些茶葉。」
霍柔風一怔，姐姐口中的貴州，是指永豐號在貴陽的分號，貴州與其他地方不同，其他地方的大掌櫃都是由杭州派過去的，惟有貴州的不一樣，那位大掌櫃就是貴州當地人。
「劉大掌櫃是怎麼說的？」霍柔風問道。
她對貴州的風土人情全都不清楚，據說這位劉大掌櫃並非純種的漢人，他的母親是當地的僚人。
霍大娘子從匣子裡取出一封信，遞給了霍柔風。
霍柔風展開信箋，一目十行地看下去，卻是越看越心驚。
她問道：「劉大掌櫃說，貴州有人到雲南買來種子，想在貴州種菸葉，但卻沒有成活，貴州有些商號專門派人到雲南去買菸葉，姐，慶王莫非是看上了這個？」
霍大娘子嘆了口氣道：「慶王的訊息真是靈通，劉大掌櫃在信裡所說，雲南早就有很多人種植菸葉，便是馬幫收取的