第十八章東廠的效率
義父，今天嶽肅午後去了刑部，先後視察了刑部大牢與六扇門，聽說刑部大牢為了迎接他，鬧得是雞飛狗跳，而六扇門那邊，據咱們的人回報，嶽肅沒有按慣例馬上將自己人安插到捕頭的位置上，而是打算比武奪位。讓他的人和六扇門的捕快較量，誰的本事高，就讓誰做捕頭。
夜晚，魏公公的書房內，田爾耕將嶽肅今天去刑部的情形如實彙報。可見，東廠確實在六扇門這些地方設有探子。不過這也正常，東廠在哪個衙門裡沒有人，刑部衙門裡就有坐堂的東廠太監。
他這是想收買人心，順便立威，算不得什麼。爾耕，我讓你查的那個嶽肅背後的人，你可查出來了魏公公淡淡地問道。
孩兒已經查出來了，收買清流和山東士子的人，是武昌李家的公子李元琛。不僅使了銀子，還藉助方從哲和亓詩教的名頭，和這幫人達成一致，在皇上說出對嶽肅有力的決定時，一起山呼萬歲英明。而且孩兒又對這李家進行了進一步的調查，查出李家的家主李文彰和方從哲關係密切，在萬曆四十五年的京察年，齊楚浙三黨藉助京察之際，將大批東林黨人排擠下野，不少離京的官員，在半路之上，死因不明。雖然沒有明確的證據指出是何人所為，但總總跡象顯示，很有可能是李家做的手腳。在開封嶽肅提押鄒佳仁的那個晚上，曾有人去行刺鄒佳仁，意圖滅口，當時雖然沒有查出是何人所為，但事後分析，也很有可能是李家下的手。因為當時李家父子都在開封，還聽說李文彰的女兒和嶽肅糾纏不清，幫嶽肅滅口，也不為過。
東廠的辦事效率就是高，短短時間，不僅查出是李家幫嶽肅收買士子清流，還查出李家的背景，以及都做過什麼。如此也能看出，東廠的情報網是可能密集。不過也是，萬曆四十五年稀裡糊塗地死了不少官員，東廠當然要借入，雖然當時不是魏公公管事，但該查還是要查的，查完都要記檔。只不過那時方從哲太過生猛，皇上不上朝不管事，這樁案子最後也就不了了之。
田爾耕現在一翻，將李家的新帳老賬就全都翻了出來。
魏忠賢聽完這番話，閉上眼睛琢磨一會，說道：嶽肅現在還只是個孤臣，他一個人孤掌難鳴，即使再受皇上寵信，也翻不了天。可要是有李家在後面做推手，幫他穿針引線，等到羽翼豐滿，一切便不好說了。絕不能讓嶽肅的羽翼豐滿起來。想個法子，將李家除掉。
咱們東廠對天下有名的富戶都有記錄，李家表面經商，時而做些善事，不明就裡的人，還當他家是什麼正經生意人。實則，跟官場的人打的火熱，先資助高官，再進而賺取回報。背地裡手也很黑，只是做的乾淨利索，從未留下把柄。現在他有嶽肅做靠山，明面上咱們要想動他，十分困難。背地裡也不好對付，李家養了不少護院死士，派三五十人殺進去，怕都是有進無出。田爾耕說到此，話鋒一轉，又到：不過，下面的調查出這麼一件事，不知道可不可以利用一下。
說來聽聽。魏忠賢淡淡地說道。
英國公張家在京城裡有家綢緞莊，名叫鴻賜緞莊，早年的生意相當不錯，可後來李家也在京城裡開了緞莊，名叫李記緞莊。李家距南邊近，所以總是能弄來最好的絲貨，織成綢緞。而且在價格上，還要比張家的低上一些，所以供不應求。可京城畢竟人多，李家的緞莊紅火歸紅火，倒還不至於將張爵爺家的買賣全搶了，然而近幾年，李家又先後在城裡開了四家分店，有打著李家招牌的，也有沒打的。這一來，張爵爺家的生意都搶了，除了一些巴結張爵爺的人外，再沒有幾個人前去購買。據咱們在英國公府的人調查，張爵爺也試圖將生意搶回來，可惜李家控制了南方最好的蠶農，年年搶先收他們的貨，又最早運到京師，鴻賜緞莊總是要慢上一步，一直沒有把生意搶回來。今天張爵爺發了狠，剛過了春節，就派人去了南邊，提前搶收蠶絲，力求最早進入京師，搶回生意。孩兒想，咱們能不能半路做點手腳，將張爵爺家的絲貨給劫了，然後嫁禍給李家，這一來，張爵爺必然發怒，李家便是九死一生了。田爾耕笑呵呵地說道。
好歹毒的計策，魏忠賢聽罷，滿意地點點頭，說道：此計甚妙，這樣一來，不用咱們出手，張維賢就夠讓李家吃不了兜著走。你現在就派人查探，張家的絲貨現在到了什麼哪裡，沿途選個好點的地方，把貨劫了，嫁禍給李家。不過這事要做的乾淨利索，既要留下活口，又要不留破綻。此事就交給你了，你安排吧。
孩兒明白。
次日早朝，朝堂上的話題，始終圍繞了方從哲和亓詩教，大傢伙你來我往，一直也吵不出個結果。朱木匠似乎是煩了，乾脆自己拿了主意，召方從哲亓詩教入朝。方從哲重新入閣，領東閣大學士；亓詩教封都察院僉都御史。退朝
塵埃就此落定，方從哲再次登上歷史舞臺。別看他以前是首輔，可回來之後，還得在內閣排隊。閣臣講究先來後到，出去轉一圈再進來，就是最後一名，和當年高拱的待遇一樣。現在的閣臣有首輔顧秉謙，次輔魏廣微，孫承宗在遼東，接下來依次是朱延禧周如磐黃立極丁紹軾。
除孫承宗外，各個都是閹黨，不過只有顧秉謙和魏廣微算是鐵桿，其他的皆是最後才投靠的。在朝做官，大都講究論資排輩，雖然馮銓等人更為親厚，但尚缺資歷，加上馮銓在交泰殿那件事上惹得皇上很不滿意，短期想要入閣，是沒指望了。還是那幫人更為夠格。
方從哲回來，只能排在丁紹軾之後，但也架不住方從哲的資歷在那擺著。
旨意傳出去，齊楚浙三黨的人，就等著方閣老回來為他們撐腰，重振聲威了。