嶽肅一清早就收拾準備，剛到巳時的時候，門外通傳，有人前來給嶽肅拜年。嶽大人的人緣實在不怎麼樣，別的高官，在這幾天都是賓客盈門，就他這順天府，那是冷清的很，也就是自家人在家中自娛自樂，不過卻也安逸祥和。
聽說有人上門拜年，嶽肅反倒納悶起來，問道：來人可自報家門
差役答道：來人自稱姓熊，男的叫熊兆圭，女的叫熊瑚，只說給大人拜年。
姓熊嶽肅還真不認識什麼姓熊的人物，但大家大早上來拜年，總不能閉門不納，當下吩咐，花廳奉茶。
嶽肅自到花廳等候，不一刻功夫，只見一對青年男女走進花廳。男的能有二十四五的樣子，身材挺拔，英姿不凡。女的能有二十上下，長得俊美俏麗。
二人來到花廳中央，不等嶽肅開口，直接跪倒在地，小侄熊兆圭，侄女熊瑚，給嶽叔父拜年。跟著，二人便說了一大堆拜年的話。
說完，又將拜年貼與禮物呈上。他倆送的，只是普通的四色禮物，並沒有什麼特別，也不名貴，想來也是知道嶽肅的秉性。
嶽肅心中再次疑惑起來，這兩個人的年紀比自己小不了多少，怎麼竟稱呼自己為叔父。連忙說道：二位快快請起，本部院與二位素未平生，何來叔侄之宜，莫不是認錯人了吧。
熊兆圭與熊瑚站起身來，隨後就聽熊兆圭說道：家父與大人同殿為臣，故稱大人為叔父。
哦嶽肅再次一愣，在京任順天府，也不是一兩天了，滿朝上下，大多都認識，還沒聽說有哪個姓熊，怎麼今天冒出一個，和自己同殿為臣的呢嶽肅不解地道：不知尊父大名
家父姓熊，名諱上廷下弼，曾任副都御史，遼東經略，只是現在，已為刑部階下之囚。熊兆圭悲傷地說道。
熊廷弼
聽到這個名字，嶽肅心頭一震，似乎上輩子，依稀記得這個名字，好像還是一個很能打的將領。不過熊廷弼都當過什麼官，後來是怎麼死的，嶽肅卻不清楚。他好奇地說道：原來是熊大人的子女，不知二位到此找本部院所謂何事尊父又是因為下獄的呢
這話說的有些前言不搭後語，但也是有原因的，人家都抬出父親的名字了，自己總不能說不認識吧。於是，前邊的那句話，就和久仰大名的客氣話，沒有什麼區別。
自己連他二人的老子都不認識，人家卻來拜年，想必是有事相求。嶽肅心裡跟明鏡一樣，即說父親在刑部蹲大牢，那肯定是求自己幫忙翻案之類的。
回叔父的話，家父之所以入獄，全因前年經略遼東之時，與巡撫王化貞意見不合，才遭此禍。當時王巡撫主戰，家父主守，家父認為韃子騎兵彪悍，若主動出擊，必然慘敗，當年的薩爾滸之戰，便是前車之鑑。而王巡撫不聽家父之言，擁兵自重，將家父架空，妄圖主動出擊，建功立業，誰想去年正月，敵酋親率五萬人馬，分三路向遼西進攻。渡過遼河，攻佔西平堡。王巡撫調出廣寧閭陽的守兵去攻打後金軍隊，三萬大軍全軍覆沒。同時後金方面派入廣寧的間諜孫得功挑起了兵變，開啟城門迎接後金軍隊。王巡撫狼狽逃出廣寧，在右屯見到家父，請家父設法抵禦韃子。而家父因當初王巡撫不從其言擅作主張之事，耿耿於懷，便幸災樂禍，輕言嘲笑，隨後也未殊死報國，盡守土之責，消極退入山海關。接著王化貞也退入關內，山海關以外的整個遼東完全被韃子佔領，訊息傳至北京，皇上震怒，將家父與王巡撫逮捕聽候審理，後經刑部和大理寺的審判，處以斬刑，只是暫行並未行刑。家父雖然有罪，但當時情況，確實是無力迴天，大人可以詳查。家父入獄之後，唯有都察院副都御史楊大大代為說情，可皇上並未準允。小侄此次前來，是希望叔父，替家父說請，免其一死，侄兒感激不盡。
說到此，熊兆圭與熊瑚再次跪下，重重地給嶽肅磕了三個響頭，而後，熊瑚說道：家父一心忠於朝廷，其心可昭日月，現遼東局勢仍然不穩，朝廷還屬用人之際，家父在萬曆四十七年初任遼東經略時，曾令韃子難越雷池半步，敵酋聞家父之名，心驚膽寒。如家父一死，豈不是親者痛仇者快，所以侄女斗膽，請叔父代為說請，饒家父一命，家父定當馬革裹屍，以報皇上活命之恩。望眼天下，能說動皇上，全家父性命者，唯有叔父。只要家父能留得性命，侄女為奴為婢，也心甘情願。
說完，兄妹二人，再次給嶽肅叩頭。熊瑚這番話，說的不假，但那句全家父性命者，唯有叔父有點誇張，朝野上下，起碼還有兩個人能救熊廷弼的性命。一個自然是魏公公，另一個自然是內閣首輔葉向高。只是那熊廷弼，說是東林黨，那是胡扯，人家壓根跟東林黨一點關係也沒有，倒是王化貞卻的的確確是東林黨保舉的，不過後來跳槽投了魏公公。要知道，熊廷弼當遼東經略的時候，魏公公的權利還沒有現在這麼大，權利大都在東林黨的掌握之中，如果熊大人有東林黨撐腰，又豈會被王化貞排擠。
熊兆圭和熊瑚曾經託人求過魏忠賢，無奈魏公公開價開高，二人付不起這筆銀子。眼下朝中炙手可熱的人物，多了一個嶽肅，而嶽大人又是聞名的青天，於是兄妹二人才抱著嘗試的態度，前來拜年，希望嶽肅能夠求父親一命。
嶽肅聽罷他倆的講述，心中暗自琢磨起來，到底要不要出手相助。還是前世的記憶幫他做了決定，人才難得，國家是用人之際，留下熊廷弼一命，或許真能在關鍵時刻起到作用。嶽肅對歷史的走向還是清楚的，明朝在未來的些許年後，就會被清朝取代，保全有用之人，在日後的戰爭中，為國效力。
當下，嶽肅說道：二位快快請起，國家確屬用人之際，熊大人人才難得，本部院豈能坐視。如此，等一下本部院親自走一趟刑部大牢，看看尊父近況如何，然後再行面聖。
他這也是想瞧一瞧，熊廷弼是不是真的人才。