金蟬與李忠出了樹林，朝肖家屯趕去，道上遇到不少聞風而去的難民，二人正好混在他們中間，一起前行。
進了肖家屯，金蟬和李忠才發現，這裡光粥棚就搭了十幾個，災民還算有秩序地排隊領粥。二人和其他的難民一樣，來到一個粥棚，排到隊伍後面，一邊順著人流向前，一邊仔細地觀察起來。
很快，二人發現了一點，凡是老弱婦孺，一般就只給一碗粥喝，而年輕力壯的，則是多給一個饅頭。在這個時候，一個饅頭可是救命的東西。多少人都看著饅頭眼饞，可憐巴巴地望著那些大嚼饅頭的漢子。
這時候，二人突然聽到不遠處有人議論起來。
「老哥呀，你們知道黃河為什麼發大水嗎？」
「還不是天天下大雨鬧的。」
「非也、非也，黃河之所以發大水，是因為世間出了一條惡龍，老天爺十分憤怒，所以才降此災禍。」
「不會吧，那怎麼辦呀？」有的災民驚恐地問道。
「要想風調雨順過上好曰子，就必須將這條惡龍斬除，除此之外，是別無他法呀。」
「除掉惡龍，誰有那本事呀？」
「那可不一定，只是我們大家齊心協力，一定能感動上蒼，助我們斬殺惡龍。」
封建迷信自古有之，金蟬和李忠聽了，覺得似乎有點道理，又覺得這其中好像有什麼不對。
不知不覺，輪到他二人領粥，可能是因為年輕力壯的原因，粥棚還專門給他倆發了碗，盛了碗粥，外加給了一個饅頭。
二人故意裝出千恩萬謝，然後到一旁吃食，可時不時地就聽有人講關於惡龍的傳聞。
過了午時，粥已經施完，基本上每個人都領到，肖家屯的莊客，表示要去準備晚飯，讓災民們好好休息。這裡也沒有什麼休息的地方，大家就在街上席地而坐，有的靠著牆，有的乾脆躺在地上，總之是一片狼藉。李忠和金蟬由於去的晚，也沒找到什麼好地點休息，乾脆坐在地上。
閒暇無事的災民們，有的開始互相傾訴流離之苦，有的開始咒罵貪官汙吏，總之講著講著，最後的話題又扯到惡龍身上。
一晃過去半個時辰，突聽有人喊道：「肖員外來了，肖員外來看大傢伙了！」……聽說肖員外來了，不少災民都站了起來，想要看看這位大善人是個什麼模樣。金蟬和李忠也不例外，跟著站了起來。不一刻，便聽人群中有人大聲說道：「各位鄉親們，大家受苦了！」
災民們則是一個個大聲喊道：「多謝肖員外……」
隨後，那個洪亮的聲音又響了起來，「肖某也只是略盡綿薄之力，希望鄉親們有口飯吃。」說完，這位肖員外長嘆一聲。
「肖員外大恩大德，我等至死不忘！」……人群中也不知是誰喊了一嗓子，緊跟著，所有的災民又是千恩萬謝起來。聲音良久不絕。
過了好一會，等到災民們靜下來，肖員外才大聲喊道：「這次黃河遭災，不少人都在傳揚，是世間出了條惡龍，惹怒了上天，降下如此災禍。本來麼，這種無稽之談，肖某是不信的，誰曾想，昨晚偶得一夢，夢見懷慶城內出了一隻大螃蟹。肖某不知這是何意，專門請了張天師前來卜卦，結果才知，我們這裡要出一場浩劫呀！」