性子倔強，又自尊心極重，凡事都要強不肯認輸。其實不過是十幾歲的少女罷了，見了血殺了人怎麼能不害怕，但是她只能撐著，在驚惶的眾大臣面前，在那些厭惡懼怕譴責的目光中假裝鎮定的定下小皇子蕭淮旭的皇位，處置了一干蕭南和的餘黨。
小皇帝繼位後她成為了太后，年幼的小皇帝什麼都不會，她只能攬過他身上所有的擔子，開始垂簾聽政。但是她何嘗會那許多，只能日日閱讀之前的古籍慢慢摸索該如何做。
冷眼看著那些大臣口口聲聲說著後宮不得干政，牝雞司晨有違天道。在妄圖奪權干政的罵名之後，她又多了殺人如麻心狠手辣的罵名，朝中許多官員都在心底懼怕她厭憎她。
就連父親也開始懷疑，問她是不是真的想要奪了她外甥的皇位。還因為她手握大權開始與她避嫌，極少再來宮中看她。
再多的委屈和苦楚她也只能往肚子裡咽，柳清棠徹底成為了太后娘娘。那個曾經調皮活潑，愛笑又愛鬧讓柳家上下都頭疼的柳清棠消失了。
沒有人敢再直呼她的名字，也無人敢看輕她。就這樣日復一日的戴著端莊的面具，出入朝堂，替小皇帝批改奏摺解決那些大事小事，還要承擔著罵名。
最艱難的時候，她就是病了累了都不敢聲張不能說，怕那些對她不滿的大臣會找到機會踩低她，又怕她一旦病了小皇帝一個人不能解決那些事，還怕自己耽誤了什麼朝中大事。臉色慘白也只能畫著厚厚的妝來掩蓋，還因為沒有好好調養落下了毛病，每每來月事都痛的起不了身。
其實除了這富麗堂皇的宮殿，還有那成群的僕從，她根本什麼都沒有。她就像一棵柳樹，在這紅牆裡面枯萎。
人啊，許是病了就要脆弱一些，總是很容易想起那些陳年往事。柳清棠開始還靜靜看著秦束認真的練字，後來就變成躺在床上發呆，思緒不知道飄到了哪裡。被秦束喚了，她才醒過神來，茫茫然的看他。
「娘娘，是還有哪裡不舒服嗎？」秦束靠在床邊上小心的問。剛才他比劃著練了一會兒字，無意中抬頭髮現太后娘娘醒了。本不想叫她的，但是他看著覺得她臉上的表情……十分令人心疼，不知道在想些什麼，忍不住就叫了她。
「秦束，你坐過來。」
「奴才的衣服……」看了看自己剛才坐著的腳踏，又看看太后娘娘指著的床側，秦束有些為難。
「哀家又覺得頭暈了。」
秦束不再說話起身坐了過去。
柳清棠坐起身，把頭靠在他的肩上。秦束只覺肩膀一重，太后娘娘靠著他似乎很累的樣子。
到嘴的勸告又咽了回去，秦束一隻手被靠著不敢亂動，只能用另一隻手拉過錦被蓋在太后娘娘身上，免得她又受涼。
柳清棠又湊近了些，把頭抵在她的肩窩。「秦束，你知道哀家的名字嗎？」
「娘娘閨名不是奴才能知曉的。」
「直說不知道就是了，你怎麼就這麼喜歡裝模作樣呢。」柳清棠抬手捏了一下秦束的下巴又縮回去，接著道：「那哀家告訴你，你可要記清了。」
「柳清棠，清明的清，棠花的棠。孃親喜歡棠梨，我卻不喜歡。和這萬千奼紫嫣紅比起來，我獨愛柳。雖然看上去柔弱不可依，但是堅韌不折。」不等秦束應聲她又有些埋怨的道：「整日里哀家哀家的自稱，我都覺得自己是七老八十的老太。」
剛開始那兩年她還常和綴衣桃葉兩人開玩笑的說起這種話，後來習慣了這種自稱也就再沒說過這種話。
清棠、清棠……在心中默唸了兩句，秦束乾巴巴的道：「太后娘娘的名字，很好。」
好像除了很好，他想不出什麼其他的形容詞來稱讚這個名字。太后娘娘在他心裡，不論什麼都是很好的。
太后娘娘的尊號是慈仁太后，宮中的人直接喚她太后娘娘，宮外的百姓叫她柳太后，沒有人去探究過她到底叫什麼。但是如今，他幸運的知道了她的閨名，只有親近的人才能知道的名字。這是不是表明他對於太后娘娘來說，也是特別的？
「秦束你怎麼連夸人都想不到好詞，若是日後我想聽了，你豈不是不會說？今日就算了，再有下次，非要說到我滿意才行。還有，既然好聽，你叫一聲清棠來聽聽，許久都沒有聽人叫過這個名字了，還真有些懷念。」
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