曾老爺卻在心裡把他罵了個狗血淋頭，還得硬著頭皮對他道：「這門親事是我和姑母定下來的……」
「你別拿我母親說事。」宋大良沒等他說完，道，「誰不知道，我娘自打嫁到我們家就開始補貼你們曾家了。可如今她老人家年事已高，你們怎麼還巴著她不放？」
他說完，還對曾氏道：「娘，我也是抱外孫的人了，以後在外面的事，您少管，交給我就行了。您以後只管在家裡念念經，逗逗孫子，抱抱重外孫就行了！」
言下之意，是說曾氏老糊塗了。
曾氏氣得滿臉通紅，說不出話來。
宋大良只覺得快意。
他還撩宋三良：「舅舅、表兄再好，他們也是姓曾，你可別忘了，你姓宋。」
宋三良臉上青一陣白一陣的。
宋大良大笑，伸手去拽元允中。
元允中忍了忍，才沒打掉宋大良的爪子，讓宋大良抓住了自己的胳膊。
宋大良根本沒有注意到，志得滿意地指著元允中對眾人道：「看見沒有，這才是我們家家二房的大姑爺。還是李大人做的見證人。你們要是誰不服，找李大人打官司去。」
看熱鬧的人哈哈大笑。
宋大良得意洋洋，親自介紹宋家的族老們給元允中認識：「這是九太爺！」
古稀之年的宋九太爺朝著元允中慈祥的笑。
元允中客氣地喊了聲「九太爺」。
宋九太爺很高興，親自為他介紹宋家其他的族老。
宋積雲就朝著鄭全使了個眼色。
鄭全會意，帶著幾個小廝把曾家下聘的東西都丟到了門外的大街上。
曾老爺又羞又愧。
李氏卻是一陣尖叫：「婆婆，婆婆，您這是怎麼了？」
眾人的目光循聲望去。
就看見曾氏捂著胸口，軟綿綿地癱在了地上。
*
錢氏宅子的廳堂裡，錢氏望著近看比在門口更加相貌不俗，氣宇軒昂的元允中，拘謹地抬了抬手，客氣地道：「喝茶！」
元允中聞了聞茶葉，覺得還行，應酬般地呷了一口。
不知道的人見了，還以為他才是這宅子的主人，錢氏是客人。
錢氏勉強地朝著元允中笑了笑，讓鄭嬤嬤服侍他吃點心，把宋積雲拉到了中堂後的小客廳，不安地低聲道：「雲朵，這人是你從杭州找來的名伶？我怎麼看著不太像呢！會不會弄錯了？」
宋積雲面不紅心不跳地低聲道：「娘，您放心好了，沒有錯。我當著他的面酬金付給他們班主的。」
正拿著蓋子拂著茶盞裡浮葉的元允中手一僵。
錢氏卻長長地吁了口氣，道：「那就好。那就好。他演得還真不錯，把我都給唬住了。等這件事成了，你可要好好打賞別人一番。」
宋積雲應了。
錢氏重新和宋積雲回到中堂的羅漢榻上坐下。
她再看元允中，怎麼看怎麼覺得這孩子長得好，演得也好，不由溫聲問起他的事來：「你真名叫什麼？什麼時候進的戲班？還記得自己是什麼地方的人嗎？」
宋積雲只好輕輕地咳了兩聲，道：「娘，我們還是商量一下給祖母侍疾的事吧？」
曾氏暈倒了。百事孝為先，這可是件大事。三家都要去伺候。
「好！」錢氏應著，一開口，又和元允中說起話來：「那你就在這裡安心住下。只是我們這裡地方小，比不得蘇州府。好在是家裡的廚子手藝不錯，你想吃什麼，就讓人去廚房說一聲。」
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