意識漸漸開始模糊，渙散的視界里望見他忽又如煙雲消散，她再度摔回地上，怎樣也不能動彈。
有一雙溫暖的手將她抱起。
「令狐姑娘？」
秦元曦的聲音猶如從雲層之上傳來，令狐蓁蓁很想說話，卻說不了，眼前一黑，軟在他身上。
好似做了個無頭無尾的夢，夢裡有個人在厲聲與她說話：你不會死，我也不會忘，你休想！
那語氣，彷彿她欠了他如山高如海深的債，她若不還，搞不好要被生嚼下肚。
令狐蓁蓁打著寒戰醒過來，茫然四顧，這裡不是她先前借宿的民居，比先前那個要寬敞許多，牆壁上還掛了鮮豔的毛毯，銅盆裡炭火正熾。
隔著屏風，可以看見秦元曦雪白的衣角。
令狐蓁蓁緩緩坐起，身上又是一點力氣都沒有，經脈像是被凍過，一試圖運轉周天就撲簌簌往下掉冰碴。
冷得很。
她哆嗦著把被子裹身上，聽見動靜的秦晞便溫文爾雅地問她：「令狐姑娘醒了？我可以過來嗎？」
「可以。」她打了個噴嚏。
秦晞走近床邊，還未來得及說話，就見她把昨天拿走的兩粒黃金貝殼塞過來：「是你救了我？給你。」
他皺眉看看黃金貝殼，再看看她，莫名其妙，竟覺這情形一點也不陌生。
「這是？」他還是得問清楚。
「救命錢。」令狐蓁蓁又打了個噴嚏。
秦晞把裝著炭火的銅盆用風勢拉近，奇道：「姑娘的命總比兩隻黃金貝殼要值錢吧？」
她吸了口氣：「我沒別的錢。」
「那你就收好，不要提什麼救命錢。」秦晞又拉了個銅盆過來，「何況我也沒有救你，是那旱魃自己突然消失。」
原來如此。
她把兩粒黃金貝殼放在枕頭邊，壓下一個噴嚏。
秦晞問道：「我來時，只見著令狐姑娘暈過去，發生了什麼事？旱魃做了什麼？」
令狐蓁蓁想了半日：「他……後背有根刀刺著，抱著我一直哭。」
抱著哭？這是什麼多愁善感的旱魃？而且那東西多半也不是旱魃，令狐是經脈被寒氣刺傷，哪有陰寒的旱魃？
秦晞猜不透緣故，他都沒見著旱魃，被喧囂聲吵醒後，只聽那個「陳師兄」大喊大叫，說旱魃進了令狐蓁蓁的屋子，趕過去時，就見她暈在地上。
見令狐蓁蓁凍得不停哆嗦，他便安撫：「姑娘的經脈為寒氣刺傷，好好休養幾日便可無恙。此處是我租的民居，姑娘儘可放心住。」
她只是慢慢點頭，卻不說話，神色懨懨地裹著被子抱膝坐在床上，比常人稍淺的柔軟髮絲蓋住半邊臉。不知是冷還是什麼別的緣故，琥珀眼睛裡彷彿凝了一層鬱色。
像只被雨淋溼的小狐狸。
秦晞下意識湊近，緩緩坐在床邊，將她放在枕頭邊的兩粒黃金貝殼撿起，重新遞給她，聲音柔和了幾分：「這是我請姑娘帶路的報酬，還請收好。令狐姑娘既然也是太上脈修士，自然明白出門在外匡扶正義理所應當，救人性命不需要報酬。」
那可不行。
令狐蓁蓁連連搖頭：「我還是會要的，所以我不當太上脈修士了。」
所以她是早已離脈者？那沒見過也情有可原，莫非她看上去年紀小，實際已有幾十歲？
「令狐姑娘說在太上脈人人都叫你小師姐，我可否冒昧問一下貴庚？」
「五十歲。」她毫不猶豫，「哦不對，今年應當五十一歲。」
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