就聽唐嬸兒頗有興致的繼續說：「李桃也是我看著長大的，要我說，就跟她媽一個德行。那時候，她媽懷了李旦大概不到半年，特地叫懂行的人瞧了肚子，說這一胎鐵定是個兒子！」
「李桃本來沒那麼早結婚的，就是聽了這個信兒，轉頭麻溜兒的就把自個兒給嫁了，夫家倒是給了聘禮，全叫她捏在手裡，一分錢都沒留給孃家。李旦媽氣得躺了好幾天，放出話去不認這個閨女了，李桃更厲害，這一齣門子，就再沒回來過。」
「她倒是跑得痛快，可苦了二桃那孩子，模樣性子比她媽她姐都好多了，人也勤快能幹，偏就攤上了這麼個媽。你都沒瞧見過她，人精瘦精瘦，一看就是吃不好睡不好，幹活還多的。」
家裡有兒子和沒兒子是截然不同的，早些年李家就倆閨女，就算不怎麼疼愛，也不會苛待她們，說到底也是自個兒身上掉下來的肉。可隨著李旦的出生，一切就不同了，李家倆口子滿心滿眼就是多給兒子攢些家當，偏偏他倆既沒啥能耐，年歲還不小了，早些年因為一直沒生兒子，花錢大手大腳的，愣是沒攢下幾個錢。思來想去，也就只有賣閨女這條路了。
唐紅玫孃家的情況其實也差不多，唯一不同的是，她爹媽還是會考慮她的想法，也相當得有自知之明，給她找了個城裡的體面人家，要的也只是十斤米麵並二十塊錢。相對而言，李二桃就可憐多了。
這邊，婆媳倆正有一搭沒一搭的說著話；那邊，只一牆之隔的李家卻已經鬧翻了天。
李家嬸兒只覺得隔壁家的是故意跟她作對來著，昨天莫名的喊了一嗓子看電影，弄得她小兒子哭著鬧著非要去，不得已，她摸出了八分錢，讓兒子跟著其他街坊一道兒去。可要她說，電影有啥好看的？就這麼瞅上一個多鐘頭，八分錢就沒了，多虧不是？光這也就算了，今天她好不容易燒了一回肉，這肉還沒出鍋呢，小祖宗又鬧起來了。
「我要吃肉！我要吃肉！！我要吃肉！！！」李旦跳著腳嗷嗷的叫喚著，踩得老地板啪啪響，也虧得他們家住一樓，不然樓下的鄰居早就打上來了，「不要二桃燒的肉，我要吃隔壁香噴噴的肉！」
「二桃！你就不能把肉燒得香一點兒？你說我辛辛苦苦把你拉扯長大，連個肉都不會燒，你有啥用？」李旦媽氣得夠嗆，又不捨得說兒子，只能把氣都出到了女兒二桃身上。
二桃是個瓜子臉的年輕姑娘，大眼睛高鼻樑櫻桃小嘴兒，唯獨皮膚有些暗沉發黃，破壞了她的整體感覺。聽著她媽的叫罵聲，咬了咬嘴唇沒有吭聲，手上的動作倒是不停，仍繼續炒著菜。
月初正是各種票證下發的時候，除非是商店不供應，不然這幾天應該是各家各戶伙食最好的日子了。
今年年底的供應不錯，前天她就把這個月的供應糧都領回了家，昨天又把她爸拿回來的節日券都用掉了，又在半夜裡起來排隊買肉。所以，今天的伙食相當好。
炒雞蛋、豬肉燉白菜，還有一盤土豆絲。當然，也少不了白米飯。
不過，那些並不是二桃的飯菜，她平常吃的是紅薯飯配鹹菜疙瘩。
二桃咬著嘴唇看著鍋里正在炒的菜，又瞥了一眼燒好還沒來得及端出去的熱菜，一個兩個的都是好菜，面上除了委屈，更多的是不解。
忽的，她抽了抽鼻翼，不知何時，有股子特別勾人的肉香味竄進了屋裡，饞得她忍不住嚥了咽口水。
「你還在磨嘰個啥？快點兒呢！」外頭忽的傳來她媽的怒吼聲，嚇得二桃趕緊加快炒菜的速度，「來了來了，這就來了。」
……
真是幾家歡喜幾家愁，好在多半人家在經過了上一次的摧殘後，多少已經有了些心理準備，心道，早吃早了事，省得心裡惦記著樓下啥時候來這麼一齣，那才叫難受呢。
話是這麼說的，今天的午飯那是咋吃都不香，還總有一種錯覺，咋就感覺那香味比記憶裡的還要更香一籌呢？
唐紅玫告訴你，這並不是錯覺。
儘管大筒骨仍沒有買到，可滷水這東西，原就是越滷越香的，當然前提是儲存得當。其實，真正的老滷是像她夢境裡的那樣，十年老滷濃香馥郁、色澤純正，都不用品嚐，看一眼，就能將人的饞蟲勾出來。
這種十年老滷，現階段的唐紅玫是做不到的，因為那種是需要每天都煮沸一次，並且加入不少材料，耗時耗力精心養出來的。現在是冬天還好，好歹能儲存得久一些，到了夏天，依著一個月吃一兩回肉的頻率，儲存都是個問題。
就說這一次，唐紅玫也不單單是把豬肉切塊放到滷水裡，而是又加入了不少料，看得唐嬸兒心裡是一抽一抽的疼，不過那味兒呀，確實是香。
為了不浪費一丁點兒味道，在眼瞅著兒媳把飯菜端到外間後，她趕緊衝到廚房裡，開窗通風散味，務必要讓整個家屬樓的人全知道，他們家今個兒滷肉了！！
雖然她不這麼做，大家夥兒該知道的也都知道了。
等吃過這頓好吃到幾乎能將舌頭吞下去的午飯後，許學軍照常上班去了。他因為自身少言寡語的緣故，哪怕在廠子裡已經幹了十年了，也是熟人多朋友少。
擱在以前，他上班也就是到點了進車間幹活，臨近年關，機械廠的活兒其實並不多，可就算這樣，他也是每日里兢兢業業的工作，並沒有偷懶耍滑的跡象。
這天下午，才剛走進車間，他就被幾個工友團團圍住，爭先詢問他午飯吃了啥。
吃了啥？肉唄。
「我當然知道是肉，今個兒早上看到你小子拎了肉回家！你倒是說說，你家的肉是咋燒的，那味兒咋就那麼香呢？」
「就是就是，我家跟你家還隔著一棟樓呢，那味兒喲，飄得到處都是。大冷天的，我兒子愣是開了窗戶衝著你家流口水，我出門時，他都開始掛鼻涕了，你說你這不是造孽嗎？」
「你們說的啥？他家的肉真有那麼香嗎？」
眾工友之中，也有那麼一兩個不知情的，那是住在單身宿舍的年輕工友，離家屬樓隔了一片廠區，因此聽的是一頭霧水，卻仍然被勾起了好奇心。
肉肯定好吃，可這不是每個月按人頭髮的肉票嗎？你攙肉就去買啊，臨近年關東西好買，這是人人都知道的事兒，咋就非要饞人家燒的肉呢？
知情的工友很是善良的幫著解說了一下，還描述得相當詳細，並總結道：「反正聞著那味兒，我就覺得這些年吃的肉都白瞎了，太糟蹋肉了！」
說實在的，許學軍也覺得小媳婦兒燒的肉很好吃，可他哪知道是咋燒的呢？面對眾工友的逼問，他吭吭哧哧的老半天，心裡很是不願意供出小媳婦兒來，生怕這些人轉頭又跑去逼問他媳婦兒。好一會兒，他才逼出一句話：「問我媽去。」
其他人畢竟不像李旦媽那樣整天盯著唐嬸兒婆媳倆，聞言恍然大悟：「也對，是該問唐嬸兒去，你能知道個啥？」
許學軍：………………
這事兒看似是了結了，實際上根本沒有。
哪怕物資奇缺，畢竟這眼瞅著就要過年了，有錢沒錢還回家過年呢，像他們這種福利待遇不錯的廠子，那肯定得發不少年貨。尤其是跟平日裡比的，像什麼花生瓜子糖果糕點一類的，往常連個影子都瞧不見，年關前倒是每人都得了票。就算每一樣都不多，這七零八落的算一起，看著也挺多的。
除了這些，城鎮居民每家還額外有一隻雞、一隻鴨、一隻鵝、五斤豬肉的肉類供應。當然，這些都是要錢的，根據品種位置的不同，價錢不一。
再有就是蔥蒜生薑之類的調味料的供應，也比平日裡多了不少。又因為不是所有人家都願意花錢買這些東西，畢竟只有鹽才是必需品，其他調料既貴且不大實用，很多人都放棄了。
唐嬸兒猶豫再三，開口跟老姐妹要了這部分的供應，買了不少大料囤在家裡。
滷肉太好吃了，大不了接下來兩三年她都不做新衣服了！
安慰了眼圈泛紅的孃家媽，她又同姐妹聊了起來。這大姐嘛，其實日子確實不差，畢竟個性立得住，又有兒子傍身，除卻家裡窮得叮噹響這一點外，旁的確實沒啥不如意的。因此，她只管拉著三妹叮囑了又叮囑。
唐紅玫也是好脾氣，確切的說，在大部分情況下，她是對人不對事兒的。橫豎她二姐也是關心她，甭管說得有理沒理，聽著也就是了。這以前她還沒出嫁前，因為兩家隔得近，隔三差五的還能碰著面，可就眼下這個情況來看，只怕一年到頭也就見那麼一兩回面了。
「……我知道你脾氣軟，以前在孃家裡，前頭有姐姐後頭有弟弟的，叫你硬氣也不可能。可嫁出去了就不一樣了，你呀，還是得抓緊時間趕緊懷個孩子，有了兒子這腰桿子才能硬，千萬別學你二姐我，也別聽媽的。」
有些話，早先唐紅玫她二姐也不好說，畢竟她這個當姐姐的都沒孩子，哪有底氣說妹妹？就她孃家媽那樣兒的，翻來覆去就那些話，讓她們脾氣軟和點兒，別跟婆婆鬥氣，要孝順，要勤快，要打落牙齒和血吞。
甭管二姐說了啥，唐紅玫只一味兒的笑著，既然應承也不反駁，就跟尚未出嫁前一模一樣。
她二姐瞧著她那軟和樣兒，又來了氣：「你說你……老話說，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。這當婆婆的，哪會真的對兒媳婦兒好？她現在哄著你疼著你，那是指望你給她生個大胖孫子。你看我婆婆，她得了仨兒子，也抱上了大孫子，不照樣對我這個沒開懷的兒媳婦兒鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的？你婆婆統共就一個兒子，你住得離孃家又遠，要不抓緊點兒，回頭保不準她怎麼蹉跎你呢！」
唐紅玫心知她二姐還真是在婆家吃了不少苦頭，畢竟要是沒親身經歷過，也不能說出這些話來。只是，她雖然瞧著脾氣軟和，這心裡還是有數的，因此只說：「二姐，你的意思我明白，我記著呢。」
「記著就好！」
眼瞅著二姐還要繼續說，唐紅玫忙拉過大姐：「我婆婆跟大姐說的一樣，都說年後政策要變。這要是真的放開了家禽養殖，日子倒是能好過多了。」
很顯然，這個訊息二姐還不知道，雖說對於現在的她來說，天大地大都沒有肚子裡的孩子大，可她還是耐不住細問了起來，唐紅玫趕緊趁機閃人。
二姐太能說了，她還是進灶間幫孃家媽幹活去吧。
彼時，唐媽已經在灶間裡忙活起來，雖說家裡的仨閨女都嫁出去了，可唐家的人口原就不少，加上唐家爺奶都是住在這邊的，每到逢年過節時，幾個叔叔家裡都會來人，看看長輩，幫著做些活兒，湊一起熱鬧不說，也能省下不少花銷，畢竟聽說過自帶口糧的，沒見過連油鹽醬醋都一併帶了的。
唐紅玫過來時，灶間的活兒已經好了大半，唐媽本來不想讓閨女幹活，可架不住唐紅玫手腳利索，還沒等唐媽制止，她已經卷起袖子，熟門熟路的摸著活兒，亦如未出嫁前一般。
「你二姐同你說了啥？我說她也是的，孩子還沒生下來呢，誠安還在呢，她也不避著點兒。」
誠安就是她二姐夫，全名叫江誠安，雖說兩家捱得挺近兒的，可唐紅玫就沒瞧見過他幾回，反正每次都能叫他尋著由頭不陪媳婦兒回孃家。這真正的由頭大家夥兒心裡都清楚，就是看破不說破罷了。
見三閨女只埋頭幹活不吭聲，唐媽又道：「你呀，在孃家倒是用不著這麼勤快，難得來一次，去屋裡歇著不好嗎？只記得，可別聽你二姐亂說，哪有兒媳婦兒跟婆婆對著幹的道理？她那是被欺負狠了，我瞧著你婆婆人和氣得很，不難相處。」
二姐讓別聽媽的，媽又讓別聽二姐的，偏兩邊還都是為了她好，弄得她哭笑不得又旁的法子，只能繼續笑著矇混過關。
幸好，她媽沒二姐那麼精明，見她點了頭，就沒再揪著這事兒不放。
唐紅玫總算鬆了一口氣。
其實，各人有各人的緣法，很多事兒本就不能一概而論，拿別人的經驗套在自個兒身上，天知道能把日子過成啥樣兒。
在孃家用了一頓午飯，又被家裡其他人拉著說了好些話，想著冬日裡太陽下山早，唐紅玫和許學軍不敢多耽擱，趕緊話別離開。
跟他們一道兒離開的，還有大姐和大姐夫。不過，因為兩家並不順路，等出了生產隊，他們就分頭走了。
走出一段路後，唐紅玫還下意識的回望了一眼，心下略微有些惆悵。
上次回門的感觸還不深，畢竟那會兒她才剛出嫁不久，別說對縣裡的生活還不習慣，就連許學軍，於她而言也是個陌生人。可這一次，她就清晰得感覺到了，自己已經從自家人變成了客人，甚至連隔房小堂妹在她孃家都比自己更像個主人。
就這樣吧……
因為天冷路滑，小夫妻倆走得並不是很快，等回到縣城裡時，已經是夕陽西下了。
正月裡的街面完全沒了往日里的熱鬧，更別提這會兒時間已經不早了，一路走回家，端的是安靜異常。而累了一天，唐紅玫也沒心思弄吃的，簡單的下了半鍋麵條，又燒了熱水，好一番洗漱了一番後，早早的上床歇著了。
……
又一天後，倆人一道兒往唐嬸兒孃家趕。
算起來，這還是唐紅玫頭一回去許學軍他姥家，臨出門前問明白了，才知道他姥家其實離得並不遠，同一個縣城的，就算一個在城南一個在城北，也就這麼點兒路。
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