二姐是收拾了行囊打算今個兒就坐長途車去省城火車站的,也是順路經過這邊,才跟唐紅玫打了個招呼。
唐紅玫也問了倆外甥女的情況，二姐一一答了，其實她先前之所以一直留在家鄉不曾南下,也確實是擔心婆婆對她那倆閨女不上心。虐待倒是不可能的，怕的是江老二媳婦兒生了兒子，江母光顧著孫子忽略了孫女。現在倒是好了,橫豎都是孫女，不求別的，起碼公平對待是沒問題的。
臨分別前,唐紅玫給二姐拿了些滷肉,又特地裝了兩斤滷蛋。也虧得現在天氣還不算太熱,吃的也還算放得住,哪怕她自己沒坐過火車，先前也聽大弟抱怨過火車上有多辛苦,經常連口水都沒得喝。
親姐妹倒不用那麼客套,二姐道了謝，又跟唐嬸兒道了別，偏巧唐耀祖這時不在店裡，二姐是掐著點過來了，索性不等他了，提上行囊拎著滷肉離開了。
及至二姐走得沒影兒了,唐紅玫這才戀戀不捨的回到了櫃檯後頭,唐嬸兒見狀,安慰道：「你不是知道你二姐先前住的地方嗎？得空了多寫寫信唄，不然就叫耀祖往你孃家多跑兩趟，順道去瞧瞧你那倆外甥女。這當媽的，出門在外肯定惦記自己的娃兒。」頓了頓，她又添了一句，「就是不一定惦記爹媽。」
「媽你怎麼突然說起這個了？」唐紅玫收了離別的心情，乍一聽這話當下就奇怪上了，「我二姐這人特孝順，別看她跟我書信聯絡不多，前兩年南下那會兒，她每隔半月都往家裡寄信。」
「我怎麼會說你二姐呢？她是什麼人，我還能不清楚？」唐嬸兒嘆了一口氣，「我說的是二桃。」
這話一齣，唐紅玫也沉默了。
二桃離開的太突然了，真的就是毫無徵兆，一下子說走就走了。當然，二桃還是留了書信的，給廠領導的一封離職申請，以及在她那屋枕頭旁邊留了一張便箋。
離職申請的內容具體是什麼，外人不得而知，只知道廠領導幾乎氣炸天，要不是因為李爸為人忠厚老實，又在廠子裡勤勤懇懇的幹了差不多三十年，就光憑那離職申請上的內容，真可以給二桃按個不輕的罪名了。
至於那張便箋，因為李爸李媽識字不多，李旦又才上了兩年小學，估計也沒怎麼用心，最後便箋還是讓正好在家忙活的唐耀祖幫著唸的。
據耀祖所說，二桃在便箋上寫了她要南下去港城找她姐姐，還說天大地大總有她施展才華一展抱負的地方，讓爸媽別擔心她，等她發了大財就回來。
那會兒，耀祖還私底下吐槽道，只說二桃那張便箋上，統共也就幾十個字，字跡歪七扭八醜得要命也就算了，還缺胳膊少腿兒的，為了辨認那些字，差點兒沒叫他瞪成鬥雞眼。
二桃走得乾脆，留下家裡四口人卻差點兒沒集體扎脖。
「這做人呢，有啥別有病，沒啥千萬不能沒良心。要說李家那倆口子，就算他們是有些小毛病，可對仨孩子也算是盡心盡力了。真說虧欠，那虧欠的也是桃兒那孩子，她是老大，這年頭哪家不是當老大的最吃虧？」
撇開獨生子女不提，多子女家庭裡，確確實實是第一個孩子最吃虧。
唐嬸兒邊拿抹布擦著櫃檯，邊跟唐紅玫叨叨著：「大的吃虧，小的佔便宜，夾中間的爹不疼娘不愛，吃虧倒不至於，疼愛也少。」
這是適用於大眾的，當然肯定有例外，唐紅玫孃家就是個特例，誰叫唐媽一口氣生了仨閨女，對於千辛萬苦盼來的兒子當然是恨不得寵上天去。
別人家的事兒終究只是茶餘飯後的談資，等沒多久，生意又忙活起來了，唐嬸兒瞬間就把隔壁家的倒霉孩子倒霉事拋到了九霄雲外。
生活條件好了，最先改善的可不就是吃食嗎？
就不說其他人家了，連唐嬸兒最近就喜歡往菜市場去，天不亮就去，運氣好還能買到大個頭的活魚。就算沒有大魚也有旁的好東西，像以前他們這地兒，只有蘋果和橘子這兩種水果，再不然就是上山摘點兒野果子提著籃子賣。可自打新的菜市場開門後，水果的種類一下子多了，今個兒買兩斤梨，明個兒買個小瓜，偶爾還有大櫻桃和草莓賣。
唐嬸兒就喜歡買這些稀罕東西，買回來她自個兒根本就不吃，洗乾淨收拾好，該削皮的削皮，該切塊的切塊，歸攏好擱盤子裡，叫兒媳、孫子一道兒吃。
呃，不光她自己沒份，連許學軍和唐耀祖基本上也輪不到，反正蘋果橘子有的是，金貴東西還是緊著兒媳孫子的。
對此，許學軍已經習以為常了。唐耀祖也是高高興興的告訴街坊鄰里，他嬸兒拿他當親兒子看，反正他的待遇跟許學軍是一般無二的——都不受待見。
而唐嬸兒往菜市場多跑了幾趟，就又招來了老顧客。
就是早以前，開在街口拐角處那家熟食店的老闆娘，先前老來他們店裡買滷肉解饞，只是因為唐紅玫躲鄉下生孩子去了，她覺得味兒沒以前好了，加上店鋪也搬家了，已經很久很久沒過來了。這回，還是唐嬸兒老往菜市場跑，倆人碰面聊起來了才知道唐紅玫回來了。
「大妹子你這滷肉味兒就是好，可比我家做的好多了。我呀，這一年多就光惦記這個味兒了。」熟食店老闆娘一邊挑著肉一邊跟裡頭的唐紅玫打招呼，「就是咱們現在離得遠了，我家那店就我們倆口子忙活，不然下回叫嬸兒幫我帶個兩斤？」
唐嬸兒倒是無所謂，聞言當下就答應了：「我現在天天往那頭跑，啥時候想吃了你跟我說一聲，我第二天保準幫你拎過去。」
「那敢情好。」熟食店老闆娘高興了，「其實要我說，你們也可以搬去那邊，橫豎我們家又不止賣滷肉，我家那口子做的醬肉、臘肉味道都可好了！」
滷肉店是專門賣各種滷製品的，事實上唐紅玫這邊主打還是滷豬肉、滷雜碎，以及辣滷雞爪、鴨頭之類的，連滷蛋都是附帶的。
可那家夫妻熟食店，品種卻是著實不少，滷肉只有少少的一兩種，主打是各種醬肉以及臘肉，他們家的臘腸能儲存很長時間，煮熟後切幾片就能下飯吃，在縣城裡很是受歡迎。
嚴格來說，兩家賣的東西雖然偶有重疊，但問題不大，唯一的問題就是……
「我當時一個猶豫，沒來得及盤個攤位下來。現在就算想去都不成了。」唐嬸兒那叫一個懊悔啊，每每想起來都忍不住扼腕嘆息。偏偏現在菜市場的生意太好了，傻子才會把到了手的鋪面讓出來。
熟食店老闆娘也點頭稱是：「對對，就連我守在店裡，都老能碰上來問鋪子租不租的。不然我幫嬸兒你留意下，到底我也是天天蹲菜市場裡的。」
「好好，你啥時候想吃了就跟我說一聲。」
唐嬸兒特地給多加了些添頭，喜笑顏開的把人送走了。唐紅玫卻忍不住陷入了沉思中，家裡開的是滷肉店，可她夢境裡的滷肉卻不僅僅只有這幾種，也許是時候重新制作新的滷方了，再不濟也該將原先的方子更為最佳化一些。
滷是傳承了千年的烹調方式，品種更是多得數不勝數，光是各類滷方就有成千上萬種。
夢境裡的那些極品滷方，無一不是經典中的經典，有些更是耗費了幾十年的工夫精心製成的。可唐紅玫當初復原時，因為材料有限，其實是做了很多簡化的。
認真的考慮了一下，唐紅玫決定暫且不增加新的品種，不過可以將滷水加以改良，只要滷水能更為接近古方，滷出來的肉類自然味道會更加香醇鮮美、潤而不膩。
不過，唐紅玫也有個顧慮，她不能直接將原材料說出來，這跟先前要辣椒不同，畢竟辣椒本來就是她能夠接觸到的調味品，可古方里頭的很多調料，都是尋常人根本連聽都沒聽說過的。
思來想去，她只能藉口想去菜市場逛逛，希望藉此看能不能尋到有些調料，再以嘗試的方式，勻出一些滷水小範圍內改良。
這些事兒想想是挺容易的，實際操作起來卻比她預料中的難上很多。
他們這兒只是一個普普通通的小縣城，就算現在改革開放了，各類日常生活用品都已經不限量了，可很顯然，中藥材類的佐料並不在此之列。加上他們這邊並非盛產中藥材的地方，哪怕只是想要尋到其中的幾樣，都難上加難。
忙活了月餘時間，唐紅玫也只尋到了三樣新佐料。然而，能放入滷水裡改善口味的，僅有其中的一種而已。
古方滷水裡需要用到的佐料太多太多，偏偏每一個方子都有著不小的差距，唐紅玫尋到的三種佐料正好分別適用於不同的三種方子。無奈之下，她只能在著手改良的同時，把暫時用不到的佐料密封儲存。
她還是相信時代在進步的，總有一天，古方上的百餘種精細原材料，她都能一一尋獲。
而就在重新靜下心來，認真的開始改良滷水後，唐紅玫又一次的夢到了曾經的夢境。
夢裡的她，還是那樣一臉虔誠的站在灶臺前，將精心挑選的上等好肉小心翼翼的放入滷水中，細火慢燉的照料著，在經過一層層慢滷後，鍋內的滷水逐漸浸透滲入肉中，迸發出濃郁的香味，引得人食指大動……
心無雜念。
待到夢醒之後，唐紅玫心中只餘下這四個字，她不記得這是夢裡的誰說的，可她卻牢牢的記住了，只有做到心無雜念，才能滷出真正的極品滷肉。
再一次站在自家那口大鐵鍋前時，唐紅玫終於找到了久違的感覺。
滷肉，不應該只是為了賺錢，而是將這門特殊的烹調手藝傳承下去，一鍋滷肉十里飄香，為的是讓更多的人能夠感受到來自於滷肉的絕頂魅力。
……
這天早上，唐嬸兒險些被嚇出毛病來。
她照例大清早的起床去菜市場買食材，唐耀祖是跟著她一道兒去的，畢竟自家是開店的，需要用到的食材著實不少，那份量也是夠嗆。就因為這個，自家去年託二姐買的腳踏車，基本上都是唐耀祖在用，許學軍根本摸不到。
因為起的早，唐嬸兒回到商業街這邊時，其實也才上午八點，就這還是因為她在菜市場耽誤了時間，不然還能更早一些到。
家裡一般情況下，都是唐紅玫吃過早飯送大兒子去幼兒園，然後抱著小兒子去店裡安頓到搖籃裡，再就是開始調變滷水。要知道，就算不改良，滷水也需要每天將雜質剔除，加入缺少的原材料，高溫熬煮消毒。而等新鮮食材買來後，才開始正式滷肉，正好能趕上午飯前那一撥。
畢竟，正常情況下，也沒人會大清早跑來買滷肉不是？
呃，也有特殊情況。
唐嬸兒才剛邁入商業街，就被眼前的情形唬了一跳，上百號人排成長隊的樣子太嚇人，讓她不由的一朝夢迴數年前，連夜排隊搶購物資的可怕情形。
更嚇人的，等她沿著長隊走到盡頭時，看到的是她家鋪子。
一直跟在她後頭的唐耀祖也懵了，因為腦子發懵，差點兒沒穩住腳踏車，又因為腳踏車前頭籃子、後座兩邊掛著的大筐子全都是今天要用的食材，嚇得他愈發的腦子發懵。
懵過之後，他才抽了抽鼻子，忍不住眯起眼睛長長的吸了一口氣：「真香啊！嬸兒我餓了……」
唐嬸兒一個白眼飛過去，順便掏兜拿鑰匙開門。
當初租下店鋪時，她也是很講究的，除了裡外都重新粉刷裝修過之外，門窗都換了新的。尤其是門鎖，深知這個錢絕對不能省，她還咬牙買了個比較貴的鎖頭。
每次店裡只有一個人管著時，這門都是鎖著的，畢竟有視窗那個櫃檯也夠了。只有當店裡有兩人以上時，這邊的門才會敞開著，省得生意太好的時候忙不過來，叫顧客白白浪費時間。
可這次，當唐嬸兒開了鎖推開門的那一剎那，那種濃郁至極的香味，直接撲面而來。一下子，外頭排隊的人齊刷刷的長吸了一口氣，而遭受正面攻擊的唐嬸兒，瞬間肚子裡發出一聲響亮的咕嚕聲。
「嬸兒你也餓了？」唐耀祖顛顛兒的跟在她後頭把腳踏車往店裡推，立好又趕緊把食材卸下來，「哈，怪不得那麼香呢，三姐沒關廚房的門。」
頭一次，唐嬸兒覺得，像她兒子許學軍這種八棍子打不出一個屁來的性子挺好的，至少不會掀她的老底。
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