得了親媽的勸,二桃這心裡總算是有了個盼頭,洗把臉稍稍收拾了一下後，垂著頭離開了孃家。
李媽把閨女送到了樓道口，目送她走遠後,臉色晦暗不明的回了家。
生了兒子真的就會改變一切嗎？說實話,李媽自個兒也不知道。其實,她也不是天生的重男輕女，要說她孃家那頭,雖然日子過得緊巴巴，可平心而論,對她挺好的,反正她兄弟有的東西她這兒也有,哪怕是在鬧饑荒的那幾年,飢一頓飽一頓的，好歹也撐過來了。
再後來，她經人介紹嫁給了機械廠的車間工人李平原，這剛開始吧，日子比在孃家那會兒好多了,畢竟李家有錢，人口也少，不像家裡兄弟姐妹一大堆,還有大哥二哥家的小侄兒小侄女,一個兩個的都仰著頭張著嘴等著吃呢。
可惜,好日子過了沒多久,她就生下了大閨女李桃，也是這個時候，她才意識到婆婆原來是個重男輕女的主兒，至於她公公和她男人，則全是擅長和稀泥的，更要命的是，她大閨女李桃性格倔強，既好強又愛出頭，還半點兒氣都受不了，擰巴得很。
早先吧，因為她模樣好，人也勤快，對公婆孝順，對丈夫體貼，對當時尚未出嫁的小姑子也不差，一家人的小日子過得和和美美的，可自打李桃出生，乃至後來長大以後，全家都沒消停過。
她婆婆的想法很簡單，就要她生個兒子，偏她努力了好幾年，好不容易再度開了懷，生的還是個小閨女。本來就因為頭胎得了孫女而一肚子怨氣的婆婆，愈發的苛待她了。這還不算，大閨女的性子漸漸顯露，就在這個時候，公公還一病不起，臨終都在唸叨孫子。
在這之後，她婆婆乾脆是記恨上了她。
哪怕都過了十來年，李媽回想起以前的事情，胸口還是忍不住一陣陣翻騰。
有那麼幾年，她做夢都想再度懷孕生個兒子，她總覺得這一切的一切，歸根結底就是因為她沒能給李家生出兒子來。假如她能有兒子，哪怕就那麼一個，是不是日子就會變得跟以前不同了？
結果，在她懷上小兒子李旦之前，她婆婆就突然間在睡夢中過世了。及至婆婆週年祭都過去了半年，她才愕然發現，自己又懷孕了。
想想已經有七八年沒跟自己聯絡的大閨女李桃，再想想因為前頭有個犟驢脾氣的姐姐擋著而養成懦弱性子的二閨女李二桃，李媽腦海裡就跟那走馬燈似的，傻愣愣的癱坐在飯桌旁的椅子上，足足有老半天沒能回過神來。
李二桃可不知道她媽說的那些話並沒有通過實踐，還覺得十分的有道理，畢竟她奶奶去世前，她都已經是上學的年歲了，記得不少事兒，其中有很大一部分就是她奶奶叨逼叨逼催她媽生兒子的。
嗯，只要生了兒子，一切都會好起來的。
興許是老天爺聽到了她的唸叨，這個月都到了正日子，她的那個卻沒來，忍著心裡的狂喜，她一面幹家務活兒一面開始小心又滿懷期待的等候起來了。
……
二桃這事後沒兩天，就有另外一個人揹著行囊興沖沖的跑到了機械廠家屬區。
「三姐！三姐！我是耀祖，我來找你了，你快給我開開門！」唐耀祖那叫一個高興啊，自打昨個兒聽他爸媽說，讓他趁著放假來縣裡的姐姐、姐夫家幫忙後，他就興奮得連覺都沒睡好，今個兒天色還是黑的，就背上行囊，興沖沖的往縣裡來了。
「耀祖？」唐紅玫很是驚訝，下意識的看了眼擱在矮櫃上的座鐘，上頭的時針剛到八點，「你幾點起床的？跑過來的？你說你著什麼急，趕緊進來！」
唐耀祖跑了十來裡地，眉宇間卻不見任何疲憊，反而因為趕路太急臉上紅彤彤的，額間還有汗水滲出，兩眼更是鋥亮，一副急於求表現的模樣：「三姐，我不累，這不是想著你們家過年忙活，我正好放假也沒啥事兒，就來給你幫忙。你說吧，有啥活兒沒人幹，我都能幹。」
聽到外頭的聲兒，唐嬸兒走出裡屋，一見是唐耀祖，腦海裡就浮現了先前兒媳跟她說的事兒。頓時，她樂了，連聲道：「耀祖來了喲！來得好，來得巧，我正忙不過來呢。」
「啥活兒？嬸兒你放心，我啥都能幹。以前放假還跟著我爸我爺他們下地收麥子呢。」
他跟唐嬸兒也不算陌生，畢竟兩家往上數個十幾代還是一家呢，擱在舊社會，他們這就叫做族親，怎麼說也是打斷骨頭連著筋的。
因此，唐耀祖很高興自己被分給了三姐帶，三姐人好，婆婆還是自家嬸兒。不像負責帶他哥的二姐，脾氣壞愛罵人還老是掐尖要強的，婆家更是破事兒一大堆……
溜了溜了。
唐嬸兒笑眯眯的看著這個傻孩子，那目光別提有多慈祥了：「不著急，你先把東西擱下，喝口水歇會兒再說。」
掃了一眼家裡，唐嬸兒又添了一句：「咱們家地兒小，回頭我叫學軍給你搭個床，就擱在這飯廳裡，你看成不？」
「還搭啥床呢？直接打地鋪唄，我會鋪被子。」唐耀祖接過他姐端過來的搪瓷缸子，一口氣幹了大半杯水，一抹嘴格外痛快的答道，「好了，我休息夠了，嬸兒你說叫我乾點兒啥？」
既然這傻孩子這麼誠心誠意的求著幹活，唐嬸兒覺得還是應該滿足人家的。思忖了片刻，她就指了指後院：「你姐夫最近一直在忙廠子裡的事兒，有批貨急等著要呢，這不，叫他收拾個後院，好幾天了也沒收拾完，不然……」
「我去我去！」
不等唐嬸兒把話說完，唐耀祖就連蹦帶跳的跑了。
那後院，說大不大，說小卻也不算小了，主要是裡頭的東西太雜太亂，差不多二十來年的雜物都堆積在這裡，還是那種多年都未清理打掃的，收拾起來還真有些麻煩。
好在，這也不是什麼技術活，慢慢來，一點一點收拾，活兒總量就這麼多，時間一長總歸是能收拾好的。
就這麼著，唐耀祖在他姐家紮了根。他並不是只幹一個活兒，而是屬於哪兒缺他他就去哪兒。
臨近年關嘛，事情本來就多，像縣裡的所有供應都得憑票證排隊購買。去年也是趕了巧，正好廠子裡的事情不多，許學軍才能騰出空來排隊買東西。可今年，也不知道咋的了，眼瞅著就要過年了，廠子里居然又多了筆訂單，為了能過好這個年，無論如何也得在年前趕趕工。
最初，唐嬸兒還不太放心叫唐耀祖去買東西，倒不是不相信他，而是一個鄉下小子，排隊搶購的事兒從沒經歷過，怕他一時間招架不住，只好耐著性子等許學軍抽出空來，先把最緊要的蜂窩煤和炭買回來。
這兩樣是最煩的，不光是量多，主要是太髒了，冬天偶爾還颳風，反正拉一車回來，不止衣服手上全髒了，整個人都是灰頭土臉的，尤其是指甲縫裡，全是黑乎乎的。
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