真定一線接近幽州，現有高覽兩萬燕軍，六萬冀州軍，經過一番思慮後，劉鵬重新制定防線，以文聘為邳城守將，率兵三萬。高覽率兵五萬，防守常山一帶。張頜領兵三萬，防守清河一線，駐紮距離青州平原郡不過二百里的靈縣內。
如此下來，東面與西面各有重兵把守，北面有田豫的兩萬兵馬，各地兵力下來總有十三萬左右，其中鐵騎就有近五萬之多。這還不算冀州各郡的郡兵，連同這些兵馬加在一起，劉鵬在冀州有總兵力二十多萬。
十月中旬，劉鵬帶領趙雲、太史慈、高順三將率八萬兵馬開拔回燕。隨同一起返回燕地的有軍師荀攸、參軍許攸、郭圖、辛評、逢紀。還有早先被俘虜的顏良、文丑、鞠義三人。
一場大戰下來，劉鵬是人財兩得！不僅得到了一些文臣，還拿下了冀州全境，連同袁紹的大將顏良、文丑、鞠義都被他所俘虜。現在袁紹的勢力被他連根拔起，只要回到燕地，這三將不投靠他很難再有出路，因此他早就將這三人劃到自己麾下。
隨軍還帶了一些錢財，都是冀州府庫多餘出來的。劉鵬準備將這些錢財帶到幽州，準備在軍事上打造重甲，兵器。同時也準備對農業方面做出一些調整。
大漢十三州中，各地難民不斷，唯有荊州、益州、揚州數地沒有難民。其他各州郡或多或少的總有一些難民湧來。就連號稱河北大州的冀州，每天都有無數難民。
好在田豐是治理政務的能手，這些瑣事在其手下治理的相當妥善。因此劉鵬也就少了些許負擔。能將心思放在軍事上。
就在劉鵬班師回燕的當日。黑山賊張燕率其麾下兵馬出山谷，馬踏冀州平原，其兵鋒直指邳城！
正在行軍的劉鵬卻不知道這件事，依如往常般的率領大軍，每日一百多里，緩緩行著。
兩日後，已經走到南和縣附近的劉鵬接到田豐急報，稱黑山賊張燕偷襲武安。其兵鋒正向邳城方向進軍。守城將軍文聘留下一萬兵馬，親率兩萬大軍出邳城抵擋。
接到這個訊息，讓正在回師途中的劉鵬一陣惱火，這賊廝張燕，早不出兵，晚不出兵，就在他已經回師的時候發難。這廝明顯是想趁火打劫。
田豐在書信中稱，張燕打著借糧的旗號，沿途所過，必要搶劫一番。
今年糧食豐收。各地百姓的災荒得到緩解，張燕這廝就率兵來搶。看來這廝山谷已無糧草，難以維持他那百萬「大軍」了。現在正值入冬時季，擁有鐵騎數萬的劉鵬並不懼怕張燕，可慮者就是張燕這廝是想佔據城池，還是想搶劫糧草。
一人智短，三人智長！劉鵬本著這個原因，將麾下的荀攸，許攸、郭圖等參軍找來，共同商議此事。
提到此事，許攸臉色一陣難看。當初他建議袁紹分寫三封書信，用來救援勃海。可誰知道，這救援的兵馬還未接到書信，袁紹便被攻破。
現在張燕出兵，其必會打著袁紹的旗號，同燕軍開戰。許攸已經從他人口中得知袁紹並未死，而是秘密被劉鵬送去幽州了。可哪又怎麼樣，他現在投靠了劉鵬，再返回投靠袁紹，依照劉鵬的性子，那時他的性命必難保全，還不如在繼續追隨劉鵬，既能博得一份功名，還能保得住性命。
「主公，在下曾給袁紹出過一策，在主公大軍討伐勃海之時，分別給南陽袁術、黑山張燕、青州劉虞分別發去救援書信，請求這三人發兵相救，只是這三人還未接到書信，南皮城便被主公大軍攻破。」
下定決心的許攸的站在下方，口中緩緩道出。
「前事子遠不必再提，對張燕犯境一事，你如何看待？儘管說來！」
身為人主，當有容人之量！不計較先前諸事的劉鵬淡淡向許攸問道。
「稟主公，在下曾接到過探報，張燕雖有百萬之眾，然其大多都是一些婦孺老人，能戰之士不過十萬多卒！其地處黑山，那裡全是山谷，很少能種植莊稼，每到寒冬之時，張燕的糧草就會出現拮据。今年也不例外，沒有糧草的張燕猶如案板上的魚肉，不想任人宰割，他只能率兵搶劫郡縣，以望得到過冬之糧。」
許攸將張燕形勢說完之後，緩了口氣，繼續道：「因此在下建議主公提五萬精兵，以奇速將張燕剿滅。」
劉鵬對當前形勢很是清楚，張燕沒有過冬糧食，只能搶劫各郡縣，如果只是搶劫糧食，他倒不怎麼擔心，可這廝現在兵鋒直指邳城！
邳城乃是冀州首府，裡面存有錢糧無數，若是張燕被攻破，後果不堪設想。其次對他的威望也是種打擊。他剛取下冀州全境，就被張燕攻破首府，這種事情傳開，天下人會怎麼看待他？
思慮半響後，劉鵬轉而問向其他諸位參軍，這些人除荀攸未進言，其他都認為劉鵬應該率精兵剿滅張燕。
荀攸不發表言語，是因為他知道自家主公早有決策。
果然，在眾謀士三言兩語的進言下，劉鵬當下做出調整，令太史慈率領一萬戰車騎，兩萬步卒帶領錢財等先行回燕。他自己則親率五萬步騎、大將趙雲、高順、及一眾謀士迎擊張燕。
命令傳下，大軍立即做好準備，諸將分點好行囊、軍糧，準備回師迎擊張燕。