「若不是母后母妃叫我不要與他相爭，叫他知道知道我拳頭的厲害！」還不知道媳婦兒被覬覦了一把的鳳鳴便揮了揮自己的拳頭，見阿元同仇敵愾，便很是開心。又見遠處，得了信兒的五公主正一臉急切地過來，便捅了捅摸著肥下巴不知在想什麼壞水兒的肥仔道，「五皇妹過來接你了，你自己回吧。」見阿元扭頭看他，鳳鳴便有些臉紅地小聲道，「賜婚這樣的好事兒，正該與母妃先說說。」
「母妃在皇祖母處，四皇兄一起。」五公主已經過來，只拉著笑道，「若是此時去，咱們還能看場好戲。」
「什麼好戲？」阿元吃飽了沒事兒幹，便好奇地問道。
「八皇妹跪在皇祖母處，給徐嬪請罪呢。」五公主便小聲說道，「父皇禁了徐嬪的足，卻沒有禁她。如今都跪了一上午了，皇祖母惱她拿自己的身子骨兒威脅她，也生氣起來，如今不肯見她，正鬧得厲害。」說完，又遲疑道，「方才是三皇兄？」聽阿元將聖人處的事兒說了，便只咬牙冷笑道，「好個無情無義的人！徐嬪是他姨母，五皇妹是他妹妹，素日都待他不薄，如今正是緊要的時候，他竟不聞不問，只知道賜婚？」
「自古雪中送炭都彌足珍貴。」阿元雖這樣感概，卻也沒想當徐嬪的炭。
眾人說了這一回也就完了，只往太后宮中飛快而去，剛剛到了門口，見幾個宮女迎出來，阿元就聽到八公主淒厲的哭聲，想到她到底是個孩子，便凝目看去，就見八公主小小的一團竟哭得淚人一般，一旁有個有些陌生的宮妃模樣的女子在一臉擔憂地要扶她，卻叫她狠狠地推搡到一旁，眼見那宮妃手上見了血，八公主還在指著她叫道，「不要你假好心！」說完，便只尖叫道，「皇祖母！我母妃這麼多年，養育我與三皇兄，沒有功勞也有苦勞，就為了一點子的事兒奪了母妃的榮光，我不服，不服！」
一偏頭，見始作俑者阿元出現在自己面前，頓時眼睛紅了要撲上來，「都是因為你！」
「小八，別！」那後頭的宮妃一臉驚慌地拉著她，只低聲道，「隨姨母回去。」到底顧不上自己流血的手。
「那是慧嬪？」見那宮妃與八公主以姨母自稱，阿元直覺地想到了鳳桐的生母，素日里只聞其名不見其人，此時便好奇地看過去，就見那宮妃衣著簡單幹淨，臉上有些怯懦模樣，然而舉止柔和，也不凌厲，此時只動了動，將八公主藏在自己的身後不叫三人的目光落在八公主的身上，又輕聲道，「咱們回去，等明兒，我求你三皇兄過來給你母妃求情。」她對著自己的兒子，竟用了一個「求」字。
阿元看了看這兩個人，心裡莫名地難過，便一言不發地進了太后的宮裡。
此時的太后，果然是一臉怒色，只在宮中怒聲道，「這是在逼迫哀家？若是不放徐嬪出來，這是要死在哀家的面前？！」
「這孩子也是愛母心切，難免舉止不當。」皇后不喜歡徐嬪，可是看著八公主那樣小的孩子，覺得可憐，便只求道，「母后息怒，且饒了她一回，使人送她回去也就是了。」
「你這樣心軟，可怎麼是好。」太后只恨鐵不成鋼地說道。
皇后飛快地笑了笑，卻不辯解，只下首的德妃溫柔地說道，「皇后娘娘心疼陛下的子嗣呢，既如此，太后娘娘便全了娘娘的心意，饒了八公主這一回吧。」
「你們兩個都給她求情，也就罷了。」太后等閒不會駁了皇后的臉面，沉吟了片刻，便淡淡地說道，「若是她下次再敢如此，便無需你們求情，哀家直接辦了她！」她怒聲道，「無規矩不成方圓。都如她一般，日後宮中如何清肅？！」見皇后起身應了，使人往外頭叫八公主離開，太后這才揉著眼角說道，「這段時候，別叫她出來，哀家見著她就腦仁兒疼。」
八公主這是失寵的節奏。
阿元心裡默默地給八公主點了一根蠟，雖覺得為了母妃，就算拼著失寵也應該，可是使出這樣激烈的辦法，卻有些衝動了。
「還有慧嬪。」太后嘆道，「這是個不錯的人，可惜了。」有這麼折騰的徐家順王八公主，慧嬪再老實，也被捆在這一條船上下不來了。徐家的榮與辱，慧嬪都要跟著承擔。
這個話兒不好接，此時宮中都是一片靜默，太后也知道，便搖了搖頭不說話了。
見她心情不好，阿元便只伏在太后的膝上，也不說話，就這麼靜靜地陪著，好一會兒，太后方才笑了一聲，打起了精神拍著懷裡依戀地抱著她的孩子，與面前站立的兩個孩子問道，「這麼齊刷刷地來皇祖母的宮裡，又喜上眉梢，可見是有好事兒？」見鳳鳴紅著臉抓頭髮，便含笑點頭道，「看起來，是小四的好事兒近了？」聽見懷裡的阿元也咯咯直笑，想了想，便撫掌道，「到時候，哀家這兒，也獨出一份兒聘禮，給你壓箱底。」
「這如何使得。」德妃便在一旁起身推道。
「這是給孩子們的，又不是給你的。」太后嗔了她一嘴，這才與鳳鳴笑道，「皇祖母的手裡，好東西多得很，與其收在庫裡不見天日，不如拿出來給你們年輕人把玩。」
「皇祖母的東西那麼珍貴，只怕要好好兒地鎖進床頭去，夜半偷偷看。」阿元便笑嘻嘻地說道。
「你願意，皇祖母給你打個大大的床頭箱子。」太后點了點阿元的小腦袋，這才與皇后說道，「哀家瞧著，小四急得慌，趕緊預備起來，不然只怕小四著急。」見鳳鳴笑嘻嘻地並不否認，她也覺得喜歡這樣實誠的孩子，又見鳳鳴頻頻地向著阿元與五公主看去，知道這裡頭不定許下了多少的好處給兩個壞丫頭，也懶得揭穿，只命小輩坐下說話，倒叫自己因八公主不快的心鬆快了許多。
見太后精神不濟，皇后也很有眼色，只說道了幾句便起身告退。
眼見眾人都退了，太后這才將阿元與五公主都放在眼前，搖頭嘆道，「這宮裡，竟是個天底下最亂的地兒，何曾叫人省心了呢？」見阿元不解，她便說道，「你以為，徐嬪為何急了，竟叫八公主出來給她求情？」
「這是為何？」徐嬪這都降位多久了，八公主才出來折騰，阿元也覺得怪得很。
「皇帝臨幸了徐嬪宮裡的一個宮人。」太后淡淡地說道，「轉頭就移出了她宮裡，封了常在，據說這常在從前是徐嬪的跟前人，你也得知道，越是親近的人，反噬起來便越狠。」那常在背叛了徐嬪，只恐日後徐嬪翻身把她給咬死，此時竟日的給聖人吹枕邊風，況徐嬪本就不清白，這常在也是個機靈的，見聖人看重皇后，便只將徐嬪詛咒皇后之語一句句說給聖人聽，這樣的話不用編造，聖人只聽了便大怒，更不肯放徐嬪出來。
「如此，徐嬪還能翻身？」
「徐家人進宮了，」太后便冷冷地說道，「所以，才說這宮裡熱鬧，一個個兒地巴望著這點子富貴，連點子人情都沒有了。」見阿元縮著小身子有些害怕，她便嘆氣道，「如今，皇帝指望不上，徐家這是看中了你們三皇兄，想要出個女孩兒給他做正妃。」
「皇伯父不會肯的。」阿元便悶悶地說道。
「榮華富貴迷了眼，還能看出來這個？」太后便淡淡地說道，「我只與皇后說，叫她給皇帝傳話。徐家女可為側妃，日後，皇子也不可委屈自己的正妃，看重嫡庶，決不可叫側妃張狂！」如此，徐家便是賠了個閨女，與太后便覺得無所謂了。
太后的臉上有些冷酷，阿元這才明白為何皇后要那樣與聖人說起正妃之事，竟沒有想到這其中還有這樣的博弈，也覺得累得慌，便摸著太后的心口小聲道，「阿元累了，皇祖母陪阿元午睡。」
「皇祖母陪陪我與皇妹。」一旁的五公主便也拉著太后的手急切地說道。
「也罷。」見兩個女孩兒都看著自己，太后還是一笑，搖頭道，「叫她們自己折騰去吧。」她已是太后，就應該安享尊榮，為何還要為了這些費心呢？
想開了，太后便有如釋重負之感，況又與阿元許多日未見，便一同去睡了。
聖人卻是說到做到，果然，第二日，便有兩道賜婚的旨意下來，一道將英國公府二女賜給誠王為正妃。另一道，卻是賜太常寺少卿之女為順王嫡妃。不提朝中對這兩道賜婚旨意的反應，只當順王府中，一臉震驚的鳳桐，接著手中的聖旨，心中生起了無法抵禦的挫敗。